Глава 7

Я сидела в комнате уже пару часов. Нет, я не боялась выходить, но желания встречаться с обитателями замка у меня отпало. Дженна, где ты? Мне так нужно поговорить хоть с одним нормальным человеком.
Посмотрев в окно, я заметила, что на улицу давно спустилась ночь. Дженна наверное не появится до утра. Она – человек, и ей нужен сон. Что ж, придется подождать утра. Я не привыкла быть одна. Дома всегда у меня была компания, если конечно мне не хотелось побыть в одиночестве. Моя семья не нуждалась во сне, так что всегда находился кто-нибудь, готовый провести время в моей компании.
Ночью мы часто любили выбираться на охоту. Бег по ночному лесу – одно из моих любимых занятий. Не приходится опасаться, что я буду замечена одним из заблудших охотников. Моя черная шерсть скрывала меня от посторонних глаз, сливаясь с чернотой ночи. Именно в эти моменты я могла полностью расслабиться и перестать контролировать инстинкты, которые приходилось сдерживать в себе при свете дня. Охота… Неземное удовольствие, которое я испытывала от ощущения превосходства над жертвой. Кровь… кровь загнанной и пойманной жертвы – нет ничего вкуснее этого нектара, единственного способного полностью утолить жажду хищника, коим я являюсь. Я почувствовала отголоски голода, появившегося в моем горле и тлеющего еле заметным угольком. Так, на сколько времени меня хватит? С момента последней охоты прошло пять дней, значит, еще пару-тройку недель я смогу продержаться. А потом? Потом мне будет необходимо перекинуться для того, чтобы поохотиться. Но не стоит загадывать настолько вперед. Быть может, я и до следующего дня не доживу, если Вольтури решат, что мое существование противоречит их дальнейшим планам.
Взгромоздившись на маленький подоконник, сжавшись в комок, я сидела и наблюдала за ночным небом. Луна дарила замку свой скудный свет. Звезд на небе было не так много, но основные созвездия легко просматривались. Я помню, что часто мой папа рассказывал мне различные легенды стаи, которые были связаны с той или иной звездой на небосклоне. Папа… мой любимый, вспыльчивый и такой родной… Отец всегда старался оберегать меня, иногда переходя грани своей опеки. Стая… ребята, я так по вам скучаю! Как мне не хватает тех ночей, которые мы проводили около костра за рассказами страшилок. Мне было так тепло и уютно в вашей компании, я чувствовала себя кусочком стаи, я чувствовала себя частью этой большой семьи.
Мама… моя милая, такая заботливая и нежная мама… Сколько бессонных ночей она провела около моей кровати, в первые дни моего перевоплощения, когда я лежала с невероятно высокой температурой и у меня ломило все кости. Я ведь тогда была совсем крохой. В отличие от папиной стаи, я начала перекидываться еще в раннем детстве, потому что во мне течет кровь вампира, а присутствие вампира – является главной причиной пробуждения гена оборотня.
Белла, Эдвард, Карлайл, Эсме… Семья… Как часто в детстве я сидела и слушала произведения дедушки на рояле, а бабушка очень любила рассказывать мне, каким был мой папа до встречи с мамой, и да, он был невыносим… Как меня забавляли различные эксперименты Карлайла со мной и моей кровью. Он никогда не причинял мне боли, но как ученый, он хотел докопаться до всех особенностей моего тела и мозга. Эсме, моя милая Эсме… Она никогда не ругала меня, если я портила ее очередные чертежи нового дома или проекта. Она учила меня готовить, и ее кулинарные шедевры всегда были выше любых похвал. Странно для того, кто уже несколько веков не притрагивался к человеческой пище.
Джаспер, Элис… Джас учил меня тактике боя и основам военного мастерства. А Элис, этот маленький, неугомонный гном, часы тратила на то, чтобы превратить меня из маленького сорванца в прекрасную молодую леди. И как мне не хватает ее надутых губок и щенячьего взгляда, когда очередное платье за тысячи долларов превращалось в лохмотья после моих забав.
Эммет, Роуз… Эта парочка всегда находилась в моих любимцах. Рози всегда разделяла мое увлечение мотоциклами и помогала мне с очередными подарками моих родителей, превращая чудо мотопрома в эксклюзивную игрушку. А Эммет, мой любимый дядюшка Эммет, он всегда поддерживал меня в моих мальчишечьих забавах. Именно он научил меня игре и привил мне такую любовь к футболу. Именно после каждой нашей тренировки я выслушивала нападки Элис по поводу очередного испорченного костюмчика. Эммет… Мы должны были увидеться с ним в Англии, на финале чемпионата.
Я не заметила, что начало светать, ноги ужасно затекли от неудобного положения, спина ныла, а глаза были опухшими от пролитых слез. Слез горечи и сожаления, слез от разлуки с самыми близкими и родными…
Зайдя в ванну, я решила умыться и привести себя в порядок. Посмотрев в зеркало, я ужаснулась. На меня смотрела девушка семнадцати лет, приятное, можно даже сказать, красивое лицо было все красное от слез. Глаза цвета ночного неба потухли и не излучали больше того света, который заставлял ими восхищаться, губы были искусаны в кровь, которая по краям уже запеклась, делая их не такими привлекательными.
Умывшись ледяной водой, чтобы хоть немного снять отек, я вновь вернулась в комнату и легла на кровать. Снова в голову полезли печальные мысли. А что, если владыка будет долго обдумывать свое решение? Если мне придется какое-то время провести здесь? Я не смогу двадцать четыре часа просидеть взаперти. А выходить из комнаты и встречаться снова с кем-то из стражи мне очень не хочется. Особенно с одним из стражников. Деметрий… Наглый кровосос, способный вывести меня из равновесия одной фразой или действием. Ненавижу, призираю его! Но почему мое сердце и тело так отзываются на его прикосновения и нахождение возле меня? По спине вновь пробежали мурашки от воспоминания его ледяного тела, прижатого к моей пылающей груди, его сладкого дыхания, щекочущего мою шею… Нет! Прочь мысли! Он – убийца, маньяк и самый опасный враг моей семьи. Пока жив Деметрий, мы не можем спокойно существовать…
Я лежала на кровати пыталась прогнать из головы образы вчерашнего дня, которые рисовались все в новых красках. Услышав издалека стук сердца, я поняла, Дженна проснулась и идет ко мне. Наконец-то!
- Никки, позволите войти? – постучав, тихо спросила она, прежде чем открыть дверь.
- Дженна! Проходи, конечно! Ты не представляешь, как я тебя ждала! Вчера я хотела зайти к тебе в комнату, просто поболтать, но ушла в другую сторону коридора… - опустив глаза, произнесла я, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.
- Деметрий? – аккуратно поинтересовалась она.
- Да…
- Он вас обидел?
- Нет…
- Почему тогда вы так печальны и расстроены?
- Просто я больше не хочу выходить отсюда и встречаться с кем-либо из стражи.
- Хорошо, но могу вас… тебя… - в очередной раз я посмотрела на нее и, наконец, она перешла на ты – заверить, вся стража уже в тронном зале, никого нет на этаже. Сейчас я провожу тебя на завтрак, а после него, господин Аро ждет тебя в зале для оглашения своего решения касаемо твоей дальнейшей участи.
- Решение принято?
- Да…
- Тогда никакого завтрака! Бежим скорее в зал! – Дженна не успела мне ничего ответить, как я уже стояла в дверях и тянула ее за руку.
Мы вновь шли по этим коридорам. Поворот, перекресток, еще поворот… и вот перед нами длинный коридор, заканчивающийся массивными дверями.
- Мне дальше нельзя. Я буду ждать тебя в приемной, позавтракаем вместе. Удачи!
Позавтракаем… наверно, я уже никогда не буду завтракать… в прочем, как и обедать…
- Спасибо, Дженна, за твою заботу и за то, что ты осталась человеком в этом гадюшнике! – я коротко обняла ее и, повернувшись, взяла ручку двери. Открыв ее, я сделала самый трудный шаг в своей жизни. Шаг в неизвестность…