Пролог

Аро неподвижно сидел в мягком кресле около окна в библиотеке. Он смотрел на медленно падающие снежные хлопья и размышлял о предстоящей битве. Калены опять где-то что-то натворили. Как только Аро первый раз услышал об этом, то очень обрадовался. Ведь это не жизнь - целыми днями сидеть в библиотеке. Хотя, вампиры вообще не живут, посколько они мертвы с момента перерождения. Сейчас вся радость Аро куда-то исчезла. Не хотелось никуда лететь. Хотя вампир знал, чо как только он встретится взглядом с решительными взорами Калленов, которые никак не хотят жить по правилам, то в нем проснется тот прежний азарт, который сопровождав его всю жизнь.
Где-то сзади послышался глухой стук. Аро обернулся и увидел свою любимую, спутницу практически всей его "не жизни" - Сульпицию. Он мило улыбнулся, а она улыбнулась ему в ответ. Супруга прошла вперед и села в мягкое кресло перед Аро.
- Слушай, мне надо с тобой серьезно поговорить, - на ее лице не осталось и тени той красивой улыбки.
- Ну, я тебя слушаю, - усмехнулся Аро.
- Да нет, на самом деле это достаточно серьезный разговор, - продолжили Сульпиция.
Про нахмурился и медленно кивнул.
- Слушай, - выдавила Сульпиция - мне надоело все время сидеть в замке и волноваться, дожидаясь тебя.
Аро сузил губы, но дал Сульпицие закончить. Он догадался, что имела ввиду любимая.
- На этот раз я бы хотела...поехать с тобой! - закончила супруга и в ожидании уставилась на Аро.
Он уставился вниз, о чем-то думая, потом поднял глаза на Сульпицию и промолвил:
- Я... - Аро запнулся - я не... - опять запнулся - понимаешь, я волнуюсь за тебя, и не могу...
- Ты считаешь, я маленькая девочка, которая не в силах о себе позаботиться? - по-слоновьи встала Сульпиция так, что кресло проехало народ и врезалось в книжный шкаф.
Она гневно смотрела нам мужа, но он спокойно выдержал ее взгляд.
- Если ты действительно так хочешь...
- Да! Я ни разу не дралась! - не своим голосом закричала Сульпиция.
- Хорошо, ты поедешь в Форкс на "разборку", - спокойно принял решение Аро.
Лицо Сульпиции расплылось в милой улыбке, и он промурлыкала:
- Вот и отличненько!
Она выиграла бой. Девушка медленно наклонилась, нежно поцеловала Аро и бесшумно ушла. Какие же вспыльчивые эти женщины!

Практически весь клан Вольтури собрался драться с Калленами. Клан тихо и плавно шел на поляну, где совсем недавно не состоялась битва из-за Ренесми, дочери Беллы. Снег тихо хрустел под ногами, белые снежинки плавно опускались на землю и сливались со снегом. Сульпиция, шедшая рядом с Аро, постоянно оглядывалась. Клан вышел из соснового густого леса на снежную поляну. Все Каллены уже были там. У всех были настороженные, полные страха взгляды. Во главе всех стоял Карлайл с его любимой, Эсми. Рядом с ними, прижавшись друг в другу, стояли Эдвард и Белла. Красавица Ренесми стояла позади них. Слева от Карлайла и Эсли стоял обнявши Розали Эммет. Позади всех стояли Элис, скрестившая руки на груди, и Джаспер, положивший руки на плечи возлюбленной. Странно, что Белла не впутала в эту историю свою псину и ее команду.
- Аро, - начал Карлайл - не надо завязывать войну. От этого будет только хуже.
- Что вы нам зубы заговариваете? - громко процедил сквозь зубы Кайус - вы нарушили закон и должны за это ответить!
Про поднял правую руку, призывал всех к молчанию.
- Чем вы докажете свою невинность? Может быть, вы убили тех людей, которые все видели? - жестикулируя, холодно спросил Аро - Ни за то бы не поверил.
- Нет! - крикнул Эдвард - Но я уверен, что они сейчас, если проболтались, сидит в психушке, а если нет, то спокойно сидят дома и ни о чем не тревожатся.
Этот аргумент Аро не убедил. Он лишь тихо прошептал: "В бой", и все, кроме него, Кайуса и Маркуса, побежали драться.
Драка была незабываемой: каждого из Калленов пыталось убить по два, а то и по три Вольтури. Посередине поляны пылал огромный костер, который разожгла Джейн. Кожа вампиров отсвечивала странным свечением. Про с улыбкой посмотрел на то, как Джасперу оторвали голову, но коротышка Элисон подоспела вовремя и оттолкнула всех врагов от себя. Голова и тело белобрысого срослись, и он снова вступил в бой.
Эдвард и Сульпиция пытались оторвать друг другу головы прямо у костра, а Аро с тревогой наблюдал за этим. Он сделал шаг, еще шаг, и сам не заметил, как направляется в строну схватки. Вдруг Эвард со всей силой протянул голову Сульпиции от оторвал ее. Про побежал о скоростью молнии, но не успел: бездханное тело любимой повалилось в костер. Огонь вспыхнул еще сильнее. В глазах Аро запылала злоба, ярость. Он отчаянно хотел убить Эдварда. Но это бы его не успокоило. В его хладнокровной душе запылало желание отомстить. Сильно. Он очень любил Сульпицию. Он сделал бы все для нее, что она пожелает. Она утешала его, когда ему было плохо, и подбадривала, когда он падал духом. Теперь ничего этого не будет.
Аро беззвучно, но стремительно подбежал к Эдварду сзади, подпрыгнул и ударил его ногой по спине. Эдвард проехался лицом по рыхлому снегу.
- Я убью тебя, убью! - заорал во все горло Аро.
Битва мгновенно прекратилась. Все взор были уставлены на предводителя Вольтури.
Аро стремительно зашагал к Эдварду.
- Неееет, сначала я убью Беллу, самой мучительной смертью, и за ставлю тебя смотреть на это! - Аро треснул Эварда кулаком по лицу - Ты будешь жить в Вольтерре, в плену, - он пнул Эварда, а тот отлетел на пять метров - через пятьдесят лет я за ставлю тебя убить Ренесми. А еще через сто... - Аро схватил несчастного за волосы и со всей силой кинул его в жесткий снег - я сам убью тебя!
Вся речь Аро сопровождалась оглушительными криками Беллы: "Нет!", "Оставь его!", "Не тронь его!", а Карлайл придерживал девушку.
Маркус шепнул Кайусу:
- Останови его. Это может продолжаться бесконечно.
Блондин кивнул и закричал:
- Аро! Ведь это ты виноват в смерти Сульпиции! Ты пустил ее в бой!
Главарь Вольтури уже занес кулак для нового удара, но остановился и замер. Он так стоял секунд десять. Парнишка там что-то дергался, пытаясь вырваться из-под железной хватки Аро, но безуспешно. Брюнет отпустил Эдварда и с болезненным лицом посмотрел на Кайуса.
- Просто посмотри правде в глаза, - продолжил Маркус за место Кайуса.
Аро опустился на колени и понурил голову. Со стороны казалось, что он плачет. Но это не так. Названные братья, Кайус и Маркус, подхватили его с двух сторон и поволокли обратно в лес.
- На этот раз вы, в общем-то, как и всегда, отделались - процедила сквозь зубы Джейн.

Вот уже неделю Аро сидит на троне, ничего не делает, не пьет кровь, а идти почти неподвижно, уставившись вниз.