Глава 9

Ве­личай­шее изоб­ре­тение в об­ласти сбе­реже­ния че­лове­чес­ко­го тру­да — это вы­год­ный брак.

POV Пат­ри­ция

Сол­нечный диск уже скры­вал­ся за го­ризон­том, ког­да я из­во­лила вер­нуть­ся в свои по­кои. Гла­за сли­пались, а все те­ло ны­ло, но я бы­ла счас­тли­ва: ночь, и весь пос­ле­ду­ющий день, в объ­яти­ях лю­бимо­го при­нес­ли не­кое по­добие уми­рот­во­рен­ности, хо­тя я и зна­ла, что это не­надол­го. С пер­вы­ми лу­чами сол­нца чувс­тво бе­зыс­ходнос­ти вер­нется с но­вой си­лой. О, Бо­ги, как же слож­но бы­ло по­кидать Кая, зная, что мы, воз­можно, боль­ше ни­ког­да не уви­дим­ся. Мы не да­вали гром­ких клятв люб­ви не по­тому что не лю­били, а по­тому что зна­ли, что сло­ва ни­чего не зна­чат. В кон­це кон­цов, мы оба нач­нем жизнь друг без дру­га, и толь­ко вос­по­мина­ния о нес­час­тной пер­вой люб­ви бу­дут греть ду­шу.

Все о чем я сей­час мог­ла гре­зить бы­ла теп­ла кро­вать и нор­маль­ный сон, но, увы, мо­им меч­там не суж­де­но бы­ло сбыть­ся. Зай­дя в ком­на­ту, я уви­дела, что нек­то, весь­ма бес­це­ремон­ным об­ра­зом, раз­ва­лил­ся на мо­ей кро­вати.

- Эй! – воз­можно, мне сто­ило ска­зать что-ни­будь бо­лее глу­боко­мыс­ленное, но ус­та­лость бра­ла свое, и сей­час я мог­ла вы­ражать­ся ис­клю­читель­но меж­до­мети­ями.

- Я – твой бу­дущий муж, Пат­ри­ция – обер­нувшись ска­зал нез­на­комец, пре­дос­та­вив мне воз­можность как сле­ду­ет рас­смот­реть его.

На­ходясь в зам­ке, я слы­шала мно­го ин­те­рес­ных рас­ска­зов о То­масе Рид­дле, в том чис­ле и о его внеш­ности. Мно­гие о го­вори­ли о нем как о «Дь­яво­ле в пло­ти», но то, что сей­час от­кры­лось мо­ему взо­ру, труд­но бы­ло наз­вать от­вра­титель­ным: тем­ные ко­рот­кие во­лосы, фар­фо­ровая ко­жа и иде­аль­ное те­ло. Го­лос та­кой же теп­лый и лас­ко­вый как зим­ний ве­тер, про­ника­ет в каж­дую кле­точ­ку те­ла, въ­еда­ясь в не­го. В об­щем-то, Том был чер­тов­ски кра­сив и впе­чат­ле­ние «ми­лаш­ки» пор­ти­ли толь­ко гла­за: бе­зум­ные го­лубые с си­ними вкрап­ле­ни­ями, она смот­ре­ли на ме­ня с без­различ­ной нас­мешкой, и от это­го взгля­да по­яв­ля­ет­ся по­зор­ное же­лание убе­жать ку­да-ни­будь по­даль­ше, толь­ко бы спря­тать­ся от них. По­жалуй, имен­но они и вы­дава­ли в сво­ем об­ла­дате­ле неч­то по­тус­то­рон­нее. Риддл был кра­сив не как смаз­ли­вый маль­чик, ско­рее как де­мон, ка­ким-то чуд­ным об­ра­зом выб­равший­ся из глу­бин ада.

За­метив, что я прис­таль­но его рас­смат­ри­ваю, па­рень ехид­но ух­мыль­нул­ся.

- Что ж… Ра­да поз­на­комит­ся – проз­ву­чало на ред­кость не прав­до­подоб­но да­же для ме­ня, но я все еще ста­ралась сох­ра­нить хо­рошую ми­ну при пло­хой иг­ре.

- Ты со­вер­шенно не уме­ешь лгать, ку­кол­ка. Впро­чем, на пер­вый раз я сде­лаю вид, что ни­чего не за­метил.

От та­кой наг­лости я бук­валь­но обом­ле­ла. Ку­кол­ка?! Это еще что за бред?

- Во-пер­вых, не сто­ит боль­ше так ко мне об­ра­щать­ся. Во-вто­рых, как ты столь про­ница­тель­но за­метил, я нис­коль­ко не ра­да на­шему зна­комс­тву, но у ме­ня есть на то при­чины, о ко­торых ты прек­расно ос­ве­дом­лен. И, в треть­их, я очень ус­та­ла и хо­чу спать, по­это­му ес­ли те­бе не­чего мне ска­зать, то про­шу по­кинуть мои по­кои.
Ка­залось, на мою гнев­ную ти­раду Том не об­ра­тил ни­како­го вни­мания, толь­ко гла­за ста­ли хо­лод­нее ль­да и сне­га. Нет, они не не­бес­но-го­лубые, они имен­но ль­дис­тые – не­бо в его гла­зах смот­ре­лось бы прос­то глу­по.

-Ра­зуме­ет­ся. Ночь, про­веден­ная в объ­яти­ях кресть­яни­на, на­вер­ное, весь­ма утом­ля­ет. А те­перь пос­лу­шай ты ме­ня, ку­кол­ка. Во-пер­вых, я твой бу­дущий муж и имею пол­ное пра­во на­зывать те­бя как заб­ла­горас­су­дит­ся. Во-вто­рых, че­го я не по­тер­плю так это лжи. И, в треть­их, боль­ше ни­ког­да не пы­тай­ся ста­вить мне ус­ло­вия – пос­ледс­твия те­бе не пон­ра­вят­ся. Ты смог­ла вый­ти за пре­делы зам­ка толь­ко по­тому, что я поз­во­лил те­бе сде­лать это, но ес­ли ты взду­ма­ешь бе­жать или вы­кинешь еще ка­кой-то фо­кус – пе­няй на се­бя.
И хо­тя речь бы­ла про­из­не­сена ти­хим и лас­ко­вым то­ном, бы­ло в его го­лосе что-то та­кое, от­че­го мною зав­ла­дело чувс­тво стра­ха, а по ко­же за­мар­ши­рова­ли му­раш­ки.

- По­чему я? – этот воп­рос вол­но­вал ме­ня еще с тех пор, как на по­роге до­ма по­явил­ся отец с этой «блес­тя­щей» но­востью. Ведь су­щес­тву­ет ку­ча де­вушек, ко­торые мо­гут пох­вастать­ся ро­дос­ловной пох­ле­ще мо­ей, да и при­дан­ное у них кра­ше бу­дет. Так по­чему же я?

- Ты ведь Со­лан.

- И? – я все еще не по­нима­ла, к че­му он кло­нит. Риддл наг­ра­дил ме­ня крас­но­речи­вым взгля­дом и тер­пе­ливо объ­яс­нил:

- Твоя семья – од­на из са­мых мо­гущес­твен­ных ма­гичес­ких ди­нас­тий во всем ми­ре. Вдво­ем мы спо­соб­ны на мно­гое – с ви­дом, буд­то ему при­ходит­ся объ­яс­нять эле­мен­тарное, прос­то от­ве­тил Том.

- И из-за это­го весь сыр-бор? Толь­ко из-за мо­их ма­гичес­ких спо­соб­ностей? Ты дол­жно быть шу­тишь…

- Так это или нет – не­важ­но. Все, что от те­бя тре­бу­ет­ся – быть па­инь­кой, ска­зать на це­ремо­нии “я сог­ласна” и про­жить свою дол­гую, – а мо­жет и не очень, – счас­тли­вую – это­го то­же не обе­щаю – жизнь. Толь­ко и все­го. К то­му же, ес­ли про­рочес­тво мо­ей про­види­цы - прав­да, то твоя жизнь не бу­дет про­жита зря – со смеш­ком за­кон­чил Риддл.

- Не­веро­ят­но… - по­ражен­но вы­дох­ну­ла я. Вот уж ни­ког­да не мог­ла пред­ста­вить, что ма­гия, ко­торую я всю свою жизнь счи­тала да­ром, ста­нет мо­им прок­ля­ти­ем.

- От­ды­хай, ку­кол­ка – ода­рив ме­ня на про­щание еще од­ним взгля­дом, пол­ным нас­мешли­вого през­ре­ния, То­мас уда­лил­ся из мо­их по­ко­ев, ос­та­вив ме­ня пе­рева­ривать толь­ко что по­лучен­ную ин­форма­цию.

POV Том Риддл

И все же эта Пат­ри­ция бы­ла ин­те­рес­ные эк­зем­пля­ром. Сим­па­тич­ное ли­чико, не­малая си­ла… Да и от ко­го-то я слы­шал, моз­ги у нее то­же неп­ло­хи. Что ж, воз­можно, из всех пре­тен­денток в же­ны этот ва­ри­ант на­ибо­лее удач­ный. Дев­чонка ведь да­же и не пред­став­ля­ет нас­коль­ко силь­на. Хо­тя, это – ско­рее плюс не­жели ми­нус, ведь, уз­нав о мас­шта­бах сво­его мо­гущес­тва, она мо­жет сде­лать не­вер­ный вы­бор.

Что ж… В мо­ей влас­ти по­мочь ей с этим.

End POV

******

Ночь пе­ред свадь­бой…

Ни­ког­да не по­нима­ла, что име­ют в ви­ду лю­ди, го­воря о при­ят­ном про­буж­де­нии. Я во­об­ще не по­нимаю, как про­буж­де­ние мо­жет быть при­ят­ным. Од­на­ко, уве­ряю вас, про­буж­де­ние мо­жет стать еще бо­лее неп­ри­ят­ным. Нап­ри­мер, ес­ли вы про­сыпа­етесь от зву­ка раз­би­той ва­зы и чь­их-то приг­лу­шен­ных ру­гатель­ств. Сог­ла­ситесь, не очень-то при­ят­но, прав­да?

- Кто здесь? – го­лос проз­ву­чал хрип­ло.

Тем не ме­нее, на мой воз­глас все же обер­ну­лась тем­ная фи­гура, ко­торая при под­робном рас­смот­ре­нии ока­залась блон­динкой в чер­ном кресть­ян­ском платье. Впро­чем, цвет ее бро­вей яс­но го­ворил о том, что она та­кая же блон­динка, как и я. Ка­жет­ся, от та­кого прис­таль­но­го вни­мания к сво­ей пер­со­не де­вуш­ка сму­тилась, но до­воль­но-та­ки быс­тро взя­ла се­бе в ру­ки, жес­том при­казав мне мол­чать.

Спро­сонья я со­об­ра­жала не­веро­ят­но мед­ленно, од­на­ко да­же сей­час по­нима­ла, что нез­на­комая де­вица в мо­их по­ко­ях – не к доб­ру.
Од­на­ко, преж­де чем я ус­пе­ла воз­му­тить­ся, из тем­но­ты вы­ныр­ну­ла еще од­на фи­гуры – на этот раз муж­ская – и они оба мне пок­ло­нились, тем са­мым сбив ме­ня с тол­ку окон­ча­тель­но.

- Ка­кого чер­та здесь про­ис­хо­дит? – ну, что тут ска­жешь.… Осо­бым крас­но­речи­ем я ни­ког­да не об­ла­дала.

- Мы ра­ды при­ветс­тво­вать Вас, Ле­ди – го­лос муж­чи­ны зву­чал ти­хо и мяг­ко, при­ят­но лас­кая мой слух.

- Ле­ди? Кто вы и что за­были в мо­их по­ко­ях?! – я и са­ма-то тол­ком не зна­ла, по­чему до сих пор не на­пала на нез­на­ком­цев, ведь да­же без ма­гии бы­ла неп­ло­хим бой­цом и име­ла шан­сы ра­зоб­рать­ся с ни­ми обо­ими. Стран­но, но я ка­ким-то шес­тым чувс­твом по­нима­ла, что мо­гу до­верять им.

- Мы – Ва­ши стра­жи, Ле­ди – не­пони­ма­юще зах­ло­пала рес­ни­цами блон­динка.

- Кто-кто?

- Мы… - она ре­шила объ­яс­нить, но бы­ла пе­реби­та сво­им спут­ни­ком.

- По­хоже, она ни­чего не зна­ет. И в са­мом де­ле, Риддл не стал бы так рис­ко­вать и рас­ска­зывать ей о про­рочес­тве до свадь­бы. А, воз­можно, не рас­ска­зал бы и пос­ле нее… - ша­тен вне­зап­но за­мол­чал, и я ре­шила, что сей­час са­мое вре­мя на­пом­нить о сво­ем при­сутс­твии.

- Что, во имя Мер­ли­на, здесь про­ис­хо­дит?! – по­доз­ре­ваю, что сей­час я на­поми­нала глав­ную ге­ро­иню ка­кого-то де­шево­го ро­мана, ко­торая го­това сва­лить­ся в об­мо­рок в лю­бой мо­мент.

- Я – Миа, - пред­ста­вилась нез­на­ком­ка, - а это – мой стар­ший брат Крис­ти­ан – она кив­ну­ла в сто­рону сто­яв­ше­го ря­дом пар­ня. Нет, не пар­ня. Муж­чи­ны. Да, имен­но с боль­шой бук­вы. Во­лосы до се­реди­ны шеи, вы­сокий рост и мус­ку­лис­тый торс – на вид ему бы­ло око­ло двад­ца­ти се­ми. – А ты Пат­ри­ция.

Не знаю, спра­шива­ла она или ут­вер­жда­ла, но я ре­шила под­твер­дить ее сло­ва быс­трым кив­ком го­ловы.

- Мы приш­ли за то­бой – до­вери­тель­но со­об­щил мне Крис­ти­ан.

- Прос­ти­те?

- Ты ведь не хо­чешь этой свадь­бы, не так ли? – от­ве­сив бра­ту уве­сис­тый под­за­тыль­ник, мяг­ко на­чала Миа.

- Ну, во-пер­вых, я вас да­же не знаю, а по­это­му не со­бира­юсь от­кро­вен­ни­чать на та­кие те­мы. К то­му же, не име­ет зна­чения, че­го хо­чу я… - сов­сем ти­хо за­кон­чи­ла я.

- Пос­лу­шай, де­ло в том, что мы мо­жем по­мочь тво­ему от­цу с дол­га­ми. Те­бе не­зачем ос­та­вать­ся здесь и вы­ходить за Рид­дла.

Весь этот раз­го­вор был чер­тов­ски стран­ным, по­это­му я да­же не уди­вилась их прос­ве­щен­ности. А сле­дова­ло бы.

- Вы шу­тите?

- Нет, вре­мя для шу­ток не под­хо­дящее. У нас хва­тит де­нег что бы по­гасить за­дол­женность Аф­то­на, но сей­час те­бе сле­ду­ет по­торо­пить­ся.

- За­чем? Ут­ром я прос­то от­ме­ню свадь­бу…

- Это ни­чего не зна­чит – пе­реби­ла ме­ня Миа. – Риддл не от­пустит те­бя в лю­бом слу­чае.

- Что ты име­ешь в ви­ду? Не ду­маю, что он влю­бил­ся в ме­ня с пер­во­го взгля­да, и бу­дет без­мерно стра­дать, ког­да я ис­чезну.

- Нет, ко­неч­но. Это свя­зано с про­рочес­твом. На рас­ска­зы нет вре­мени, нуж­но ухо­дить, ес­ли хо­тим вы­жить. Я все объ­яс­ню, ког­да бу­дем в бе­зопас­ном мес­те.

И вот, я сно­ва на «раз­вилке» судь­бы. Пой­ти с ед­ва зна­комы­ми мне людь­ми в приз­рачной на­деж­де из­бе­жать за­мужес­тва с Рид­длом или сми­рить­ся с си­ту­аци­ей и быть “па­инь­кой”? Выб­рать бы­ло бы го­раз­до лег­че, ес­ли бы не эти веч­ные за­гад­ки… Что за про­рочес­тво? Ка­жет­ся, Том то­же о нем всколь­зь упо­минал…

Нет. Слиш­ком уж мно­го “ес­ли бы”. Рис­ко­вать не толь­ко сво­ей жизнью, но и бла­гопо­лучи­ем от­ца, при этом не имея ни ма­лей­ших га­ран­тий, бы­ло бы прос­то глу­по.

Я уже хо­тела бы­ло от­ка­зать­ся от столь сом­ни­тель­но пред­ло­жения, ког­да в па­мяти всплыл об­раз по­терян­но­го блон­ди­на. И как я толь­ко мог­ла за­быть? Кай…

Это и ста­ло ре­ша­ющим фак­то­ром, эта­кой “точ­кой не­воз­вра­та”.

- Ду­маю, нам дей­стви­тель­но сто­ит по­торо­пить­ся. Стра­жа…

- Крис­ти­ан по­забо­тил­ся о них – ра­дос­тно за­вери­ла Миа. – Уве­рена, нам по­надо­бят­ся все си­ловые ре­сур­сы, - как ма­гичес­кие, так и фи­зичес­кие, - что бы бе­жать не прив­ле­кая к се­бе лиш­не­го вни­мания

– с эти­ми сло­вами де­вуш­ка дос­та­ла из не­боль­шо­го ме­шоч­ка, что ви­сел у нее на по­ясе, не­боль­шое мед­ный клю­чик.

- Как те­бе уда­лось дос­тать его? – ти­хий щел­чок – и “ошей­ник”, бло­киро­вав­ший моя ма­гию, с мяг­ким сту­ком при­зем­лился на пол.

- Твой же­них ма­ло то­го, что про­пада­ет по но­чам, так еще и дос­той­ные за­щит­ные зак­ли­нание ста­вить не уме­ет. Что ж, это пос­лу­жит ему от­личным уро­ком – под­мигну­ла блон­динка, лу­каво улы­ба­ясь.

А уже пять ми­нут спус­тя, мы бы­ли за пре­дела­ми древ­не­го по­местья Рид­длов и дер­жа­ли путь в Эй­ден­рил.

*****

- Прек­ра­ти хан­дрить, Ана­бель! – фра­за под­ру­ги, бро­шен­ная весь­ма раз­дра­жен­ным то­ном, выр­ва­ла мо­лодую ми­ловид­ную блон­динку из ому­та бо­лез­ненных вос­по­мина­ний. – Луч­ше вы­бери, на­конец, платье.

- Я пы­та­юсь, Кэт­рин, пы­та­юсь… Прос­то, ког­да ду­маю о пред­сто­ящем тор­жес­тве, в ру­ки по­пада­ют­ся толь­ко тра­ур­ные то­на. Мо­жет, чер­ное?

- С ка­ких пор у те­бя ста­ли про­яв­лять­ся су­ици­даль­ные нак­лоннос­ти?

– нер­вно хи­хик­ну­ла Кэт­рин, зап­равляя за ухо ог­ненно-ры­жую прядь во­лос. – Ми­лорд те­бе на кус­ки пор­вет, за­явись ты в чер­ном платье на его свадь­бу. Как на счет си­него? – она ука­зала на эле­ган­тное уз­кое платье ко­ролев­ско­го тем­но-си­него цве­та. – Ду­маю, оно иде­аль­но ся­дет по тво­ей фи­гуре. К то­му же, от­лично гар­мо­ниру­ет с цве­том глаз.

Ана­бель толь­ко без­различ­но по­жала пле­чами.

- Пос­лу­шай, ты же дол­жна по­нимать, что свадь­ба лор­да ни­чего не ме­ня­ет. Уве­рена, что уже сле­ду­ющую ночь он про­ведет с то­бой – за­вери­ла ры­жево­лосая под­ру­га.

- Но ведь у не­го те­перь бу­дет же­на. Я ее ви­дела и, по­верь, она очень кра­сива. Не­уже­ли ты ду­ма­ешь, что Том не лю­бит ее?

- Лю­бовь? – от по­доб­но­го не­лепо­го за­яв­ле­ния, гу­бы Кэт­рин са­ми со­бой сло­жились в ехид­ную ус­мешку. – Ми­лорд – ра­зум­ный че­ловек, ли­шен­ный всех этих глу­пых че­лове­чес­ких при­вязан­ностей. Он зна­ет, что чувс­тва – это сла­бость, а у дос­той­но­го пра­вите­ля сла­бос­тей быть не дол­жно. – Кэт­рин за­кон­чи­ла свою страс­тную речь как раз ког­да Ана­бель за­вяза­ла пос­леднюю лен­ту на платье.

- Твоя ти­рада, не­сом­ненно, зас­лу­жива­ет наг­ра­ды, под­ру­га, - мяг­ко улыб­ну­лась блон­динка. – Но мне, по­чему-то ка­жет­ся, что ты и са­ма не ве­ришь в то, что го­воришь.

Ана­бель и Кэт­рин бы­ли луч­ши­ми под­ру­гами вот уже две­над­цать лет, нес­мотря на то, что ра­зитель­но от­ли­чались друг от дру­га не толь­ко внеш­не, но и ха­рак­те­ром. Ана­бель бы­ла хруп­кой блон­динкой с боль­ши­ми си­ними гла­зами и об­ла­дала не толь­ко боль­шим и доб­рым сер­дцем, но и пыт­ли­вым умом. А вот Кэт­рин бы­ла ее пол­ной про­тиво­полож­ностью: вы­сокая, с длин­ны­ми ры­жими во­лоса­ми, тем­но-ка­рими гла­зами и са­модо­воль­ной улыб­кой, она сво­дила с ума 90% муж­чин оби­тав­ших в этой кре­пос­ти. Ос­таль­ные 10% бы­ли ли­бо ге­ями, ли­бо же­наты, ли­бо бы­ли То­масом Мар­во­ло Рид­длом. Умом она осо­бо не блис­та­ла, за­то бра­ла хит­ростью.

- Не­важ­но во что я ве­рю, а во что – нет. С уве­рен­ностью мо­гу за­явить, что, так как ты – лич­ная про­види­ца ми­лор­да, он за­ботит­ся и обе­рега­ет те­бя. По­чему он это де­ла­ет – не име­ет зна­чения…? – к кон­цу фра­зы го­лос де­вуш­ки зву­чал ти­ше, а тон стал воп­ро­ситель­ным.

- Нет, Кэт­рин, ты не пра­ва – так же ти­хо отоз­ва­лась Ана­бель. – При­чины очень важ­ны. Осо­бен­но ес­ли это ка­са­ет­ся То­ма Рид­дла…
По­вис­ла нап­ря­жен­ная ти­шина.

- Смот­ри-ка, - пы­та­ясь от­влечь под­ру­гу от грус­тных мыс­лей, ве­село про­пела ры­жево­лосая, - до це­ремо­нии еще два с по­лови­ной ча­са. Ес­ли ты не хо­чешь пот­ра­тить это вре­мя на жес­то­кое убий­ство не­вес­ты… - уви­дев, как гла­за под­ру­ги рас­ши­рились в не­мом ужа­се, она пос­пе­шила объ­яс­нить. – Шут­ка. Рас­слабь­ся, Ана, я все­го лишь шу­чу.

- Не шу­тишь, а ис­ку­ша­ешь – иг­ри­во улыб­ну­лась блон­динка: Кэт­рин всег­да уда­валось под­нять ей нас­тро­ение.

- Так вот я хо­тела пред­ло­жить не­дол­гую про­гул­ку по пар­ку. Вер­нее, Ад­ри­ан нас­то­ял… Он го­ворит, нас так ждет сюр­приз.

- Что за сюр­приз? – с вол­не­ни­ем спро­сила Ана-сюр­при­зы Ад­ри­ана очень час­то вы­ходи­ли под­ру­гам бо­ком. А иног­да и не толь­ко бо­ком….

- Клю­чевое сло­во – сюр­приз. Впро­чем, не ду­маю, что это что-то гран­ди­оз­ное – не­уве­рен­но про­тяну­ла Кэт­рин. – У не­го бы прос­то не хва­тило вре­мени под­го­товить его. Со всем этим пе­репо­лохом…

- Я очень на это на­де­юсь.

Де­вуш­ки шли по зам­ку, за­няты раз­го­вором ни о чем, ког­да Ана­бель вне­зап­но за­тор­мо­зила, а ее взгляд рас­фо­куси­ровал­ся.

- Что ты ви­дишь? – ры­жая прек­расно зна­ла, что оз­на­ча­ет та­кое сос­то­яние под­ру­ги, а по­тому сра­зу пе­рек­лю­чилась в “ра­бочий” ре­жим.

Вдруг взгляд Аны сно­ва стал ос­мыслен­ным, а из гру­ди де­вуш­ки выр­вался приг­лу­шен­ный всхлип, гро­зящий пе­рей­ти в са­мую нас­то­ящую ис­те­рику.

- Ана­бель, что ты ви­дела? – уже тре­бова­тель­нее пов­то­рила Кэт­рин, но вмес­то от­ве­та из глаз блон­динки брыз­ну­ли сле­зы, а ру­ка, ко­торой она ука­зыва­ла на со­сед­ний ко­ридор, за­мет­но под­ра­гива­ла. Тем не ме­нее, ры­жая ре­шила со­ветом про­рочи­цы не пре­неб­ре­гать, а по­сему нап­ра­вилась к про­ходу, на ко­торый ука­зала под­ру­га.
За­вер­нув за угол, де­вуш­ка ед­ва сдер­жа­ла под­сту­пив­шую к гор­лу тош­но­ту: ни­ког­да в сво­ей жиз­ни она не ви­дела ни­чего ужас­ней кар­ти­ны, пред­став­шей ее взо­ру.

Его те­ло бы­ло урод­ли­во при­коло­чено к прис­ло­нен­но­му к сте­не гру­бому де­ревян­но­му крес­ту. Те, кто сде­лал это, не ог­ра­ничи­лись тем, что вог­на­ли гвоз­ди в его тон­кие за­пястья и щи­колот­ки. Они вон­зи­ли тол­стый де­ревян­ный кол ей пря­мо в сер­дце.

И еще они от­ре­зали ему го­лову. Стра­жу Джор­джу У­ил­со­ну. Кэт­рин уз­на­ла его, по­тому что они на­сади­ли го­лову бед­ня­ги на де­ревян­ный шест, вот­кну­тый в зем­лю ря­дом с его обе­зоб­ра­жен­ным те­лом. Длин­ные чер­ные во­лосы страж­ни­ка мед­ленно, с ка­ким-то ци­нич­ным изыс­ком, раз­ве­вались на вет­ру. Рот его был ра­зинут в без­звуч­ном кри­ке, а гла­за зак­ры­ты.

Не то что­бы Кэт­рин бы­ла тру­сихой…. Нет, она та­кой не яв­ля­лась. Прос­то при­вык­нув к жиз­ни с ма­ги­ей, де­вуш­ка за­была, что есть в этом ми­ре лю­ди, ко­торые вов­се не нуж­да­ют­ся в кол­довс­тве для убий­ства. Те­ла, ко­торые ста­ли тру­пами с по­мощью ча­родей­ства, не име­ли ни­каких ви­димых пов­режде­ний и выг­ля­дели впол­не ми­ловид­но (ну, не счи­тая то­го фак­та, что бы­ли, в об­щем-то, тру­пами).
Чу­дом вы­пол­нив не­об­хо­димые па­сы ру­ками для зак­ли­нания при­зыва, ведь­ма вер­ну­лась к Ана­бель, ко­торая до сих пор не пе­рес­та­вала ры­дать.

- Ус­по­кой­ся, ми­лая – об­ня­ла ее Кэт­рин. – Все бу­дет хо­рошо.

За­нятая ус­по­ко­ени­ем Ана­бель, ведь­ма не сра­зу за­мети­ла как при­были приз­ванные ее страж­ни­ки во гла­ве с То­мом Рид­длом. Опыт­ные стра­жи, ос­матри­вая и мес­то, и труп, за­мети­ли то, что упус­ти­ла са­ма Кэт­рин, от­вле­ка­ясь на ужас, на­писан­ный на уже ос­тывшем ли­це.

- Ми­лорд, - поз­вал один из страж­ни­ков. Ка­жет­ся, его имя Джас­тин… - Взгля­ните-ка, сю­да.

- Это Ра­да-Хань?

- Да, сир.