Глава 24

- Что? – Я не понимала, что происходит, радоваться мне или бояться.
- Николь, мы приняли решение, в подарок на свое восемнадцатилетие ты получаешь возможность повидаться с семьей, завтра на рассвете ты отправляешься в Норвегию, билет внутри конверта. Там же ты найдешь обратный. Он с открытой датой, так что сможешь вернуться в любое удобное для тебя время. Я надеюсь, ты примешь от нас этот дар?
- Да, конечно! – Почти прокричала я. Эмоции переполняли меня.
- Мы будем ждать твоего возвращения. – Сказав это, владыка вернулся на свое место, а Маркус, сидевший слева от него, одарил меня теплой улыбкой.
- Еще раз поздравляю тебя, Николь. – Сказал Аро.
- Поздравляю. – Сухо произнес Кай. И это, наверное, были первые его слова, произнесенные в мой адрес, за год моего нахождения в замке.
- Никки, с днем рождения. Беги, тебе нужно собраться. – Маркус подарил мне еще одну улыбку и глазами указал на дверь.
- Маркус, ты уверен? – Донесся до меня голос Аро, когда я вышла из зала, но не успела уйти достаточно далеко от него. Я замерла.
- Уверен. Она вернется. – В голосе Марка я слышала надежду и в то же время уверенность в своих словах.

- Дженна! – Орала я как ненормальная влетая в ее приемную. – Ты знала?
- Да, я заказывала билеты и подготавливала документы.
- Почему? Почему ты мне ничего не сказала? – Я схватила подругу за плечи и легонько тряхнула.
- Мне было приказано молчать. Да и сюрприз, похоже, удался, судя по твоим горящим глазам, тебе очень понравился подарок владык. – Дженна улыбалась, она искренне радовалась за меня.
- Еще бы! Сегодня самый лучший день рождения в мире! – Я прыгала по приемной как ребенок. Хотелось петь и танцевать, ведь завтра, уже завтра я увижу своих родных. Сегодняшний день стал самым радостным за последний год, и, казалось, ничего уже не могло его омрачить, если бы не маленькая мелочь. Деметрий… Он игнорировал меня, игнорировал мой праздник. Он так и не поздравил меня.

Вечер. Собирая рюкзак и грезя о завтрашнем путешествии, я не заметила, как пролетел день. И вот, на часах уже около полуночи, а в мою дверь раздается стук.
- Входите! – Крикнула я своему позднему гостю. Кто это? Дженна? Странно, ведь я уже успела со всеми попрощаться. Со всеми, кроме него. Я так и не видела Деметрия, с момента той короткой встречи с утра в коридоре.
- Это я. – Услышала я бархатный голос.
- Деметрий? – И рюкзак выпадает из рук.
- Да. Ты занята?
- Нет, я уже собралась. Ты попрощаться? – Я не могла скрыть обиду на друга.
- Не совсем. Я тебя повезу в аэропорт, так что попрощаться еще успею. – Он говорил с надрывом в голосе. – Могу я тебя кое-куда пригласить?
- Куда?
- Я не могу сказать.
- Сейчас?
- Да. – Что значит «да», мне вставать всего через несколько часов, хотя, вряд ли бы мне сегодня удалось уснуть.
- Но нам скоро уже выезжать.
- Я знаю, обещаю, я не задержу тебя надолго. – Деметрий заметно волновался.
- Пошли.
Обувшись и кинув последний взгляд на свою комнату, проверяя, все ли необходимое я захватила, я вышла следом за моим гостем.
- Куда мы идем? – Спросила я, когда за нашей спиной остались замок и поле, на котором мы часто играем, а мы все дальше углублялись в лес.
- Вперед. – Ответил вампир, еле поворачивая голову ко мне. Я решила больше не пытать его, ведь насколько я знаю Деметрия, это абсолютно бесполезно. Мы шли молча, а я все пыталась сообразить, где я вообще нахожусь.
- Пришли. – Сказал Деметрий, выходя на небольшую поляну, находящуюся в чаще леса, в центре которой находилось небольшое озеро. Оно было прекрасно в лунном свете и, казалось, переливается миллионами искр, отражая его.
- Как красиво. – Только и смогла произнести я, не отводя взгляда от глади воды.
- Садись. – Деметрий сел на траву и жестом приглашал меня присесть перед ним. И я подчинилась. Он крепко обхватил меня за талию обеими руками и прижал мою спину к своей груди. Мое тело дрожало, нет, не от холода, а от такой опасной близости к нему, к моему вампиру. Его сладкое дыхание щекотало шею и эхом отдавалось в моей голове. Все обиды и упреки тут же вылетели из нее. Он рядом, мы в столь прекрасном месте, в тишине и спокойствии.
Деметрий посмотрел на часы и тихо произнес:
- 23:59, Никки, НЕ с днем рождения тебя! – Легко поцеловав меня в висок, он что-то выудил из своего кармана и положил на мою ладонь. Бархатная коробочка черного цвета с золотой лентой лежала на ней.
- Спасибо. Ты… Я думала, ты не поздравишь меня. – Я честно призналась другу, что обижалась на него.
- Как я мог тебя не поздравить? Я обещал не устраивать шумных празднований, но не поздравить и не подарить свой подарок я не мог. – Как я могла подумать, что ему все равно? Каким образом в мою голову попали эти дурацкие мысли? – Открой.
Я сняла ленту и раскрыла коробочку: передо мной лежал прекрасный браслет, выполненный из материала, названия которому я не знала, его запах был мне не знаком, но он чем-то напоминал резину. Пять букв, сделанных из цельной платиновой пластины, усыпанной сотней малюсеньких бриллиантов, обхватывали его в центре: «Nicky».
- Я заметил, ты совсем не носишь украшений. Ты их не любишь? На свой страх и риск я сделал его, и надеюсь, тебе понравится. – Деметрий надел браслет на мою руку.
- Он прекрасен. – Я крутила рукой, и сотни лучиков лунного света отражались от бриллиантов. На той части браслета, что находилась на внутренней стороне запястья, я заметила еще одну букву, выполненную в той же манере, что и буквы моего имени, но гораздо меньшего размера. – А что это? – Я дотронулась пальчиком до маленькой «D».
- Подпись автора. – Я слышала в голосе друга улыбку. – Он может растягиваться, почти в три раза, так что, если будешь его носить, ты можешь перевоплощаться, не снимая его.
- Теперь меня вряд ли кто-то сможет заставить снять его. – Этот браслет я не сниму никогда, это было самое прекрасное украшение, ведь его подарил мне мой лучший друг.
Мы сидели на берегу лесного озера. Деметрий крепко сжимал меня в объятьях, заставляя мое тело дрожать и трепетать от восторга. Мы не говорили, ведь нам было просто достаточно быть рядом. Я не помню, как заснула.

- Никки, просыпайся, нам пора. – Услышала я сквозь сон. – Ты ведь не хочешь опоздать на самолет?
- Нет. – Я вскочила, сонливость как рукой сняло.
- Вот так бы ты всегда вставала. – Деметрий подколол меня, он прекрасно знал, что разбудить меня насильно почти невозможно.
- Я всегда бы так вставала, если бы каждый день была с родителями. – Я показала ему язык, а на его лице мелькнула тень разочарования. Я обидела его своими словами?
- Так не терпится вернуться домой?
- Я не видела их год, конечно не терпится. Но это не значит, что я не буду скучать по вам. – Его лицо просветлело.
- Ладно, пошли, а то мы и правда опоздаем.
Забежав в комнату и схватив рюкзак, я была готова ехать. Мы сели в машину Деметрия и на полной скорости помчались в аэропорт. Времени оставалось все меньше и меньше, Деметрий не любил ждать и приезжать куда-то заранее. Как часто во время поездок на охоту мы ругались с ним из-за того, что по аэропорту приходилось мчаться галопом, потому что мы постоянно опаздывали.
Аэропорт, зал ожидания, мы стояли и прощались, посадка на рейс уже заканчивалась, и у нас было всего несколько минут.
- Удачно добраться и будь осторожна. – Деметрий взял меня за руку. – Хотя, думаю, даже если самолет рухнет, с тобой ничего не случится. – Он шутил, но в голосе было отчетливо слышно, что он волнуется.
- Спасибо, я постараюсь. – Я легонько сжала его ладонь. – Мне пора.
- Иди. – Сказал он, но моей руки не выпустил.
- Тогда отпусти. – Я тоже не могла разорвать этой связи.
- Не могу. – Голос Деметрия дрожал. – Ты вернешься?
- А у меня есть выбор?
- Выбор есть всегда. – Еле слышно проговорил он.
- А ты будешь ждать? – Спросила я о том, что мне так хотелось услышать.
- Буду. Всегда... – Всего два слова и я перестала соображать. Я стояла напротив него и смотрела в глаза, которые были закрыты линзами, но я прекрасно помнила их натуральный цвет. Деметрий свободной рукой взял меня за подбородок и потянул к себе. Наши губы начали стремительно приближаться: пять сантиметров, три, один, они буквально в паре миллиметров друг от друга. Он сейчас меня поцелует! Как же сильно я желала этого, мое тело напряглось в предвкушении, а руки задрожали…
«Посадка на рейс 256, следующий в Осло, Норвегия, заканчивается, просьба всех пассажиров пройти к выходу номер 17» - Как гром среди ясного неба пронеслось над нами.
Я резко отстранилась и выпустила его руку. Почему? Почему я только что чуть не позволила себя поцеловать? Потому что этому вампиру я позволяю все.
Я улыбнулась ему и отправилась к стойке регистрации. Обернувшись, я заметила, что Деметрий стоит на том же месте и в том же положении, как каменная статуя он застыл посреди зала.
- Я вернусь. – Прошептала я, но он слышал.
- Я буду ждать. – Прочитала я по его губам.
Регистрация, таможня, посадка. Я сидела в кресле самолета и готовилась к взлету. Через несколько часов я увижу родных, буду дома, и я была несказанно рада этому.
Тогда, скажите, почему все мои мысли были сейчас о том, кто стался стоять в зале ожидания?