Глава 16

Прошло две недели со дня матча, моя жизнь в замке стала размеренной и однообразной. Сон, еда, прогулки по саду и чтение книг – вот, в принципе все мои занятия. От скуки и однообразия хотелось выть и лезть на стену. Дженна, Феликс, а теперь еще и Афтон старались скрашивать мое времяпрепровождение своим присутствием, но это им не особо удавалось. Деметрия я не видела с той нашей стычки, Феликс уверял меня, что это к лучшему, что его друг наконец-то послушал его, и теперь будет держаться от меня подальше. Но на душе у меня был неприятный осадок от тех слов, что я сказала ему там, на поле, я хотела извиниться, но Деметрий избегал любых встреч со мной. Мой ночной попутчик, а теперь я точно знала, что это именно Деметрий, также оставил меня. Каждую ночь, ложась в постель, я безумно боялась, но в то же время дико желала того, что эти два уголька опять потревожат мой сон. Но их не было…
Все это омрачалось еще и жаждой, которая начинала давать о себе знать, ярким пламенем полыхая в моем горле. С момента моей последней охоты прошло уже около месяца, а это означало, что мое тело требовало свежей теплой крови. Сказать об этом владыкам не представлялось возможным по двум причинам: во-первых, та пища, которую привыкли употреблять они, никогда не устроит меня, я никогда не буду пить кровь людей; во-вторых, для полного насыщения моего организма и утоления жажды мне необходимо питаться в своем втором воплощении, а это, в свою очередь, невозможно сделать в стенах этого замка. Эти мысли тревожили меня на протяжении уже нескольких дней, но я не стала делиться ими с моими новыми друзьями.
И вот, сидя вечером в библиотеке и читая очередную книжку, я услышала шаги, приближающиеся ко мне. Втянув ноздрями воздух я почувствовала запах древнего, Маркус идет ко мне.
- Приветствую, Маркус. – Встав со своего кресла, произнесла я.
- Николь, кажется, мы все решили в прошлый раз? Марк, прошу, называй меня Марк. – Древний присел напротив меня и нежно улыбнулся. Странно, из воспоминаний моей семьи Маркус был самым безразличным и безэмоциональным из братьев. – Опять читаешь?
- Да… А чем еще заняться бессмертному ребенку в стенах замка, из которого запрещено выходить два десятка лет?
- Николь, милая, тебе не запрещено выходить из замка, просто каждую свою прогулку тебе нужно согласовывать с Аро и совершать под охраной одного из стражников. – Интонация его голоса успокаивала и располагала.
- Марк, я хотела спросить… в общем… как бы это сказать… - я не знала как затронуть тему, не дающую мне покоя.
- Милая, говори как есть, тебе нечего бояться, по крайней мере в моем обществе…
- В общем, с момента моей последней охоты прошло уже много времени и мне необходимо поесть… - я опустила голову.
- Так в этом все дело? Никки, никогда не стесняйся говорить с вампиром о крови. Ты какую предпочитаешь? Завтра же у тебя в комнате будет стоять холодильник доверху забитый разными группами…
- Нет! Ни в коем случае! Я не питаюсь кровью людей… - повысив голос проговорила я. Нет… я не смогу… и не буду!
- Не думаю, что Аро одобрит наличие крови животных в нашем замке… - Маркус задумался на минуту.
- Вот поэтому я и хотела попросить, вас и ваших братьев позволить мне отлучиться из замка на некоторое время, чтобы утолить свою жажду. И я заверяю вас, что намерений побега у меня нет, я сразу же вернусь обратно… – Я выпалила эти слова на одном дыхании и теперь во все глаза смотрела на древнего, ожидая его ответа.
- Но ты ведь знаешь, что Аро не отпустит тебя одну? – Маркус колебался, с одной стороны, у него не было поводов не доверять мне, с другой, он прекрасно понимал, насколько это выгодная возможность для меня.
- Я согласна на любого провожающего, конечно, которого выберите мне в охранники вы…
- Любого? Думаешь, Джейн будет тебе хорошей компанией в этой прогулке? – Маркус внимательно смотрел на меня, изучая мое лицо и что-то, что он видел в моих глазах.
- Ммм… нет… - Я представила, каково будет провести с ней наедине некоторое время. От этих мыслей меня передернуло, а на лице Маркуса появилась загадочная улыбка.
- Тогда, может, Алек? Или Феликс? А как насчет Деметрия? – После произнесения каждого имени владыка делал паузу и внимательно вглядывался в мои глаза. Да, я бы с удовольствием отправилась на прогулку с Феликсом, и даже с Алеком, ведь с ним мы ни разу еще не общались и я не заметила, чтобы он был ко мне негативно настроен, но только не с Деметрием! Этот невыносимый кровосос обеспечит мне «отличную» охоту, испортив весь аппетит и вновь доведя до белого каления. Тем более сейчас, когда наши и так напряженные отношения треснули по швам от моих опрометчивых и необдуманных слов.
- Я пойду с любым, кого вы назначите моим провожающим. – Пожалуйста, пусть это будет Феликс…
- Хорошо, я передам твою просьбу братьям, и завтра, с утра мы объявим, когда и с кем ты отправишься на охоту.
- Спасибо большое, Марк... А теперь, если позволите, я бы отправилась в свою комнату спать?
- Иди, конечно иди, дитя мое.
Я вышла из библиотеки и направилась к себе в комнату. Зайдя в нее, раздевшись, я упала на кровать и начала грезить о предстоящей охоте. Кончик языка уже чувствовал привкус крови моей будущей жертвы, яд наполнил весь мой рот, а кости начинали ныть в ожидании превращения. С этими мыслями я погрузилась в глубокий сон…
«- Деметрий? – на меня из непроглядной тьмы вновь смотрели два ярких уголька – Почему ты приходишь ко мне? Что тебе нужно? – но молчание было мне ответом. – Деметрий, почему ты молчишь? Я точно знаю, это ты… - яркие пятна рубиновых глаз начали приближаться ко мне. – Деметрий, ответь, зачем ты здесь? Почему ты постоянно приходишь?
- Потому что ты зовешь меня… - Лицо хладного было буквально в миллиметре от моего, когда он произносил эти слова. Я отчетливо видела каждую черточку его идеального профиля, а губы его так манили и притягивали меня. Сама не осознавая того, что делаю, я потянулась к нему и попыталась поцеловать. Но мой ночной попутчик исчез, так же быстро растворился в кромешной тьме, как и появился.»
Я подскочила с подушки и пыталась осознать то, что сейчас увидела. То, что это именно Деметрий снится мне, у меня не было сомнений, но то, что я испытывала по отношению к нему во сне, было за гранью моего понимания. Я только что попыталась его поцеловать? Мое извращенное сознание видимо решило пошутить надо мной?
Встав с постели и пытаясь выкинуть из головы остатки ночного видения, я приняла душ, привела себя в порядок, перекусила и отправилась в тронный зал, чтобы выслушать решение древних по моему вопросу.
- Николь, как приятно, что ты решила нас посетить! Ты так редко это делаешь… - Аро сидел на своем троне и разглядывал меня. – Видимо, наше общество тебе неприятно?
- Что вы, господин, я не смею мешать вам и обременять своим присутствием… - я поклонилась господам и стояла опустив голову.
- Какая милая и воспитанная девушка… - Аро сделал попытку улыбнуться, но его улыбка была больше похожа на оскал. – Николь, ты всегда останешься желанным гостем в этом зале, и никогда твое присутствие нам не будет в тягость, тем более, что мой дорогой братец … - в этот момент он посмотрел на Марка – испытывает к тебе глубокую симпатию.
- Брат, хватит демагогии, Никки ждет, когда ты объявишь ей свое решение по вопросу, о котором я тебе говорил. – Маркус помог мне, и перевел разговор на тему, которая волновала меня сейчас больше всего.
- Николь, я не понимаю, почему ты с этой проблемой не обратилась напрямую ко мне, - я поняла, все мои попытки провалились, Аро был оскорблен тем, что его оставили в неведении, - но мой дорогой братец очень настаивал, чтобы мы приняли положительное решение и ты, дитя оборотня, смогла насладиться охотой в полной мере. – Что? Я не верю своим ушам, он позволил мне покинуть замок? Я смотрела на Маркуса и одними губами шептала «спасибо». Он подмигнул мне и тепло улыбнулся. – А теперь, ступай, приготовь необходимые вещи, на закате солнца за тобой придет твой провожающий. – Мне было уже все равно, кто это будет, я обрадуюсь даже компании Джейн, ведь меня отпустили! Отпустили!
- Спасибо за ваше великодушие, господа, я очень признательна вам, и со своей стороны заверяю, что сделаю все, чтобы не причинить каких-либо неудобств. – Все мои мысли теперь занимала предстоящая поездка.
Я решила поделиться этой новостью с подругой.
- Дженна, Дженна! Аро отпускает меня из замка и я смогу поохотиться! – Кричала я влетая в ее приемную. – Ой… - и только сейчас я заметила, что Дженна не одна. Она стояла около окна и глаза ее были красными от слез. А напротив нее, на столе сидел Феликс, на лице которого был отпечаток печали и глубокой задумчивости. – Простите, я вам помешала… - и я двинулась в сторону выхода.
- Нет, Никки, что ты… Ты не помешала, мы тут просто… разговариваем. – Сказала моя подруга дрожащим голосом. – И я… я очень рада за тебя.
- Да, мелкая, я тоже поздравляю тебя, с кем едешь? – Феликс спрыгнул со стола и подошел ближе.
- Я надеялась, что с тобой… - ответила я.
- Нет, Аро не говорил мне об этом.
- Жаль… Так что тут у вас происходит? Феликс, как ты посмел довести до слез эту прекрасную девушку? – Я со всей силы треснула этого громилу кулаком по плечу, прекрасно понимая, что мой удар он может даже и не почувствовать.
- Я… я не специально. – Что? Он растерялся?
- Никки, нет, Феликс тут не при чем, это я, сама… - Дженна пыталась выгородить своего возлюбленного.
- Так, с вами все понятно, разбирайтесь сами, но Фел, если я еще раз увижу хоть одну слезинку на этом прекрасном личике, тебе очень не поздоровится. – С этими словами я покинула приемную и направилась в свой любимый сад.
Вечер… Я поспешила в свою комнату, наспех покидав запасные вещи в рюкзак, я сидела в ожидании, когда за мной придет мой провожающий. Стук в дверь, я пулей подлетаю к ней и распахиваю ее.
- Готова? – На пороге стоял мой спутник на ближайшее время.
- Ты????