Глава 1

- Никки! Вставай! – вот уже пять минут по мне скачет этот неугомонный эльф – Вставай! Хватит дрыхнуть! У тебя сегодня день рождения! Как можно спать в такой замечательный день?
- Элис, отстань, и хватит по мне прыгать! Я не посмотрю на то что ты моя бабушка, ты полетишь в окно и даже Джас тебя не спасет.
- Никки, ну пожалуйста, вставай, мне не терпится посмотреть как ты открываешь мой подарок – два золотистых глаза приблизились вплотную к моему лицу и сладкий запах ударил мне в нос.
- Элис, ты не исправима, и как только вся наша семья еще не разделалась с тобой, учитывая количество дней рождений, отмеченных под твоим руководством.
Что ж, видимо досмотреть сон мне сегодня уже не светит. Придётся вставать, раз так хочет моя любимая бабушка. Да, именно бабушка, хоть и выглядит она не старше меня. В дни, когда она особо приставуча я дразню ее этим словом.
Сегодня мой день рождения, семнадцатый день рождения. Меня зовут Николь Каллен-Блек. Мой отец – Джейкоб Блэк, вождь стаи волков-перевертышей, охраняющих Квилетские земли от вторжения главных врагов – вампиров. Моя мать – Рэнесми Каллен, полувампир-получеловек.
Если смотреть со стороны – мы обычная семья, любящая пара во главе и большое количество приёмных детей. Но очень мало кто знает, что на самом деле, мы один из немногочисленных кланов вампиров в союзе с оборотнями. Карлайл и Эсме Каллен – отец и мать нашего семейства, их дети – Эммет, Розали, Джаспер, Элис и Эдвард. Бэлла – жена Эдварда (вместе они мои родные бабушка и дедушка). Моя мама - дочь Эдварда Каллена, вампира и Бэллы Свон, человека, обращенного сразу после родов.
А кто же я? До сих пор мы не знаем ответа на этот вопрос. Со дня беременности мамы мои родные ищут хоть одно упоминание о таких как я, но безуспешно. И если о дампирах, как моя мама, уже достаточно много информации, и мы уже не раз встречались с ними, то о плодах союзов вампира и оборотня никогда ничего не было известно, т.к. до моих родителей таковых союзов не было.
Моё сердце бьется, температура моего тела как у оборотня. Я не ядовита также как моя мама, но испытываю жажду, жажду крови. Еще у меня есть особенность перевоплощения, но я перекидываюсь не в волка, как вся папина стая, я обращаюсь в черную кошку. Карлайл считает, что эта особенность всех оборотней-перевертышей, выбор своего воплощения, но т.к. изначально квиллеты перевоплощались в волков, в дальнейшем любой из их стаи становится волком. От мамы и бабушки мне достался дар щита-отражателя. Ни один дар, направленный на сознание не способен воздействовать на меня, но сразу после его применения он отражается от меня и обрушивается на его обладателя.
Мое существование подвергает опасности мою семью, т.к. существует могущественный клан вампиров, самопровозгласивших себя правителями потустороннего мира и оберегающих нашу тайну. Клан Вольтури – сборище отпетых негодяев и убийц, возомнивших себя богами. После рождения мамы они попытались атаковать мою семью, но их затея не увенчалась успехом и теперь они жаждут мести из-за потери части своего влияния. Я, как представитель нового вида, являюсь для них самой большой опасностью и в то же время самым желанным трофеем.
И вот сегодня мне исполняется 17 лет. По подсчетам и наблюдениям Карлайла сегодня должен остановиться мой рост и я навсегда останусь в таком возрасте. Я стану бессмертной, такой же как все мои родные. Ряд опытов и тестов, проводимых Карлайлом, показали, что моё тело восстанавливается после травм очень быстро, как у моего отца, но оно не такое крепкое как у моей мамы и остальных членов семьи.
День рождения – первый в череде праздников бессмертного ребенка. И конечно же моя неугомонная «бабуля» Элис решила устроить мне незабываемый праздник. Она тщательно продумывала и планировала его, держа в строжайшем секрете. И конечно же она заслужила благодарности за свой труд, поэтому одеваем маску счастливого именинника и вперед, радоваться и умиляться от восторга.
- Всё, Элис, встаю, правда, встаю… – наконец отлепляя голову от подушки, говорю я своей любимой «бабуле».
- Никки, неужели тебе не хочется посмотреть на то, что мы тебе приготовили?
- Конечно, очень хочется, правда. – ну что можно подарить бессмертному ребенку у которого и так всё есть?
- Ну тогда начнем с малого, держи – и мне в руку падает маленький сверток золотистого цвета.
Открыв его я увидела небольшой золотой ключик. И мне не нужно быть ясновидцем как Элис, чтобы догадаться, что этот ключик от моего собственного бутика, втихаря оборудованного в одной из комнат. Ведь кто будет спорить с Элис о том, какое количество одежды должно быть у девушки. И конечно совсем бесполезно объяснять ей, что мне вполне комфортно ходить в одних джинсах и футболке несколько дней.
- Спасибо Элис, мне очень нравится мой новый гардероб, хоть я его еще и не видела! – ну а что еще можно ей ответить?
Так началась череда подарков от моих родных и близких. Карлайл и Эсме подарили мне небольшой домик, для того, чтобы у меня была возможность уединиться и отдохнуть от вечного шума нашего огромного особняка. Джаспер, Эдвард и Белла оборудовали одну из комнат под кинотеатр и студию звука. И конечно же именно в этом домике мой ключик подошел к двери комнаты «имени Элис». Пришло письмо от Розали и Эммета, а в нем был самый желаемый мною подарок! Билеты в Англию на финал чемпионата мира по футболу! Да, не о таких подарках мечтают семнадцатилетние девочки, но я же не просто девочка. И мой любимый «дедушка» Эммет как никто другой знает, как меня порадовать. Год назад они с Розали уехали в свой очередной медовый месяц, который уж слишком затянулся.
Приехали квиллеты, вручили мне защитный амулет, знак принадлежности к стае. Хоть мой отец всегда был против моего присоединения, считая меня маленьким ребенком, но зову крови невозможно противится и стая чувствует, что я одна из них, дочь вожака.
Мама с папой подарили мне одну из самых моих любимых игрушек – мотоцикл, очередной в моей коллекции. Я безумно любила лошадей и мечтала кататься верхом, но животные боятся меня и приходится довольствоваться «железным конем». Скорость езды конечно далека от моей в моменты моих пробежек, но всё же, хоть какое-то развлечение и новые впечатления.

Когда все подарки были подарены, а вечеринка была в самом разгаре пришло время для праздничного торта. Семнадцать свечей, подмигивающих мне своим причудливым пламенем и всего одно желание – самое сокровенное и такое заветное.
«Хочу найти его, единственного и неповторимого!» – повторяла я про себя как заклинание то, о чем я так давно мечтала. Конечно, я была молодой и достаточно привлекательной девушкой и вокруг меня всегда было немало кавалеров, но ни один из них не заставлял моё сердце трепетать и глаза гореть тем огнем, который я видела в глазах моих родных. Сэт, верный друг и товарищ, лучший друг моего отца и деда, Сэм младший, и несколько ребят из папиной стаи не раз делали попытки добиться моего расположения, но я не могла их обманывать, давая хоть малейшую надежду. Импиринг – вот единственное объяснение моего одиночества. Быть может я еще не встретила свой объект запечатления. Но что-то мне подсказывает, что это не так.
И вот, свечи задуты, желание загадано, и лёгкая тень сомнения закралась в глубину моей души. Из раздумий меня вывел звук разбивающегося стекла. Это Элис уронила только принесенную вазу с цветами. Неуклюжая. Элис? Нет, только не она. Ее невозможно назвать неуклюжей. Что-то определенно случилось. Она стоит, замерев с широко открытыми глазами и стеклянным взглядом. Мы все знали этот взгляд и все присутствующие замерли в ожидании, когда она расскажет нам то, что только что увидела. И лишь Эдвард, уже обладая всей информацией присел в позе охотника и тихо зарычал.
- Элис? – обеспокоено спросил Карлайл – Что? Что ты видишь?
- Они… – не выходя из оцепенения отвечает наш маленький эльф.
- Они?
- Вольтури… Гонец Вольтури будет у нас с письмом через три минуты.
- Что еще этим убийцам нужно от нашей семьи? – срываясь от негодования воскликнул Карлайл.
Через минуту раздался звонок в дверь.