Еще в машине я сменила свой походный наряд на изысканный вечерний туалет и теперь, словно принцесса из сказки, грациозно входила в распахнутые двери роскошного, богато украшенного зала. За все время, проведенное мной в библиотеке ставшего уже родным замка, я достаточно хорошо научилась перемещать предметы в пространстве, так что теперь мне хватило одного щелчка пальцев, чтобы облачиться в заранее приготовленное платье. Волосы я оставила свободно струиться по плечам, и они каскадом обрамляли мое бледное лицо. Последним штрихом я надела небольшую серебряную диадему, найденную мной недавно в обширной сокровищнице Вольтерры...

Мельком взглянув в одно из огромных зеркал, непрерывно тянувшихся вдоль стен зала, я осталась довольна своим образом на сегодняшний вечер. Бессмертие превратило меня в девушку с идеальными пропорциями тела, так что практически любая одежда только подчеркивала мою фигуру. Мертвенно бледная кожа бордовая радужка глаз и густые иссиня черные кудри, доходившие мне почти до талии, завершали портрет прекрасной незнакомки, смотревшей на меня из зеркальной глади.

Деметрий подвел меня к хозяевам замка, легким поклоном поприветствовав их, как того требовал этикет.

Скоро все, кто был приглашен, прибыли. Начался бал. Вальсы, танго... Одна музыка сменялась другой... Я танцевала, раздавая всем вокруг дежурные улыбки, изредка роняя заученные фразы. Присутствуя на этом балу, я мыслями была далеко отсюда. До этого я считала, что все будет просто, но слова Деметрия заставили меня глубоко задуматься. И чем больше я думала обо всем этом, тем явственней понимала, что сама не смогу уйти, даже если он оттолкнет меня...

Очередная мелодия затихла, танец кончился, позволив мне немного побыть наедине с собой. Не преминув воспользоваться моментом, я отошла к дальней стене зала, туда, где было темнее всего, и в бессилии опустилась на пол, уронив голову на руки. Здесь, в тени массивной колонны я была вдали от посторонних глаз и теперь могла дать некоторую волю чувствам, не боясь, что мое отсутствие будет замеченным. Не знаю, сколько прошло времени, я была настолько охвачена своими мыслями, что не слышала ничего вокруг себя. Неожиданно, чьи-то руки легли мне на плечи, несильно сжав их. Резко подняв голову, я увидела... нет, это невозможно... Алек Вольтури собственной персоной сидел напротив меня, нежно, осторожно обнимая меня за плечи.

- Что случилось, почему ты здесь? - он обеспокоенно заглянул мне в глаза.

- Ничего, все хорошо, - я старалась не выдавать дрожь в голосе.

- Тогда объясни, почему тебя всю трясет, как в лихорадке?

- Нам нужно поговорить, - сквозь зубы еле слышно выдавила я из себя.

- Хорошо, идем, - совершенно спокойно, мне бы так. Я чувствовала, что еще намного и скандал обеспечен, меня удерживало лишь то, что мы были не одни.

Он помог мне встать.

- Может отпустишь меня? - слегка насмешливо, но, в то же время, терпеливо.

Надо же, я даже не заметила, что мертвой хваткой вцепилась в слегка расстегнутый ворот его рубашки. Попробовала разжать пальцы – не получается, будто я разучилась контролировать свое тело.

Остановив мои безуспешные попытки, он просто сильнее прижал меня к себе.

- Закрой глаза и постарайся пару секунд не о чем не думать, - прошептал он, обняв меня покрепче.

Зажмурившись, я почувствовала, что пол куда-то исчез. На секунду мне показалось, что я парю в воздухе, но всего на секунду.

Осторожно открыв сначала один глаз, потом второй, я увидела, что мы находимся совершенно в другом месте.

- Где мы?

- Дома. Я думаю, нам не стоит выяснять отношения на публике, тем более такой... разношерстной.

Он взял меня на руки и, сев в кресло, посадил к себе на колени, словно маленькую. Я положила голову ему на плечо и с упоением вдохнула запах его тела. Как же долго я ждала этого. Теперь я была полностью уверена, что останусь, что бы ни случилось между нами. Я люблю его. Всем своим, теперь уже мертвым, сердцем. Я сделаю все, чтобы он никогда больше не испытывал того, что ему довелось пережить...

- Аро все-таки рассказал тебе? Я думал, он оставит это мне...

- Ты о чем?

- О том, что ты только что сказала.

Боже, неужели я говорила это вслух? Значит ему теперь известно все... Словно внезапно обжегшись, я отскочила от него. Он не держал меня. Подойдя к окну, я закрыла лицо руками и тихонько всхлипнула. Что я наделала! Рыдания сотрясали мое тело. Я плакала, не в силах остановиться – слишком долго я держала все в себе...

- Прости меня, Кейт... Пожалуйста.

Повернувшись на звук его голоса, я в тот же миг оказалась прижатой к его груди.

Дождавшись пока моя истерика утихнет, он продолжал, не выпуская меня из объятий.

- Знаешь, что случилось с вампиршей, чья рукопись так неожиданно попала в твои руки? Я скажу тебе. Ее убили. Кай собственноручно обезглавил ее...

- За что? - я подняла на Алека испуганный взгляд.

- Как бы тебе объяснить... Дело в том, что Кай считал, что какие-либо отношения в клане мешают его сплоченности.

- Но почему?

- Видишь ли, раньше среди нас был один вампир... Его дар был очень полезен Аро, так как помогал ему пополнять свою "коллекцию одаренных". Я не назову его имени, поскольку оно не важно. Потом на его пути появилась та, ради которой он оставил Вольтури. Аро все понял и не стал удерживать его в клане насильно, однако Кай увидел в этом угрозу...

- А что с тем вампиром?

- Ничего, он вполне счастлив. Покинув нас, он примкнул к клану своей возлюбленной и с тех пор живет с ними на Аляске.

- Значит...

- Кейт прошу, выслушай меня. Ты не представляешь, что ты сделала со мной. С того момента, когда ты переступила порог замка, я не находил себе места. Видя, как ты порой смотришь на меня, я понимал, что в один прекрасный день я отвечу тебе тем же. Прости, но тогда мне казалось, что единственный способ сохранить все в тайне – просто игнорировать тебя… Мне страшно Кейт, если Кай узнает…он может убить тебя.

- А ты?

- Я слишком ценен для Аро. Он ни в коем случае не позволит мне умереть…

Я стояла не в силах что-либо сказать. Только сейчас я в полной мере осознала насколько была не права по отношению к нему. Все это время я только и думала о своих ущемленных чувствах, не замечая ничего вокруг себя. Теперь же все кусочки этой мозаики сложились воедино, открыв моему взору истинный облик того, кто стоял передо мной, обнимая меня, словно самое дорогое сокровище, что у него было.

- Алек, я… - я словно бы физически почувствовала его боль. Хотелось кричать, внутри меня будто что-то сжалось, норовя вот-вот сломаться, разлететься на кусочки…

- Я знаю, Кейт.… Все знаю… - он сильнее сжал меня в объятиях ласково, едва касаясь, гладя меня по волосам. Совсем как тогда… - Не плачь, девочка моя.… Не нужно… - его губы легко коснулись моего виска.

Я подняла голову, и наши взгляды встретились. Время будто замерло. Я стояла, как загипнотизированная, смотря в его рубиновые глаза, проникая в самые потаенные глубины его израненной души.

Медленно, очень медленно я обняла его за шею, потянувшись к его губам. Продолжая смотреть ему в глаза, я поцеловала его. Нежно, осторожно, словно боясь, что от моего прикосновения он растает, как мираж.

Спустя несколько мучительно долгих секунд он ответил мне, припав к моим губам, словно измученный жаждой путник к долгожданному источнику. 

Не отрываясь от моих губ, он взял меня на руки и через мгновение бережно и аккуратно, будто хрустальную, уложил на огромную кровать. Платья к тому моменту на мне уже не было. "Когда он успел?" - пронеслась в сознании запоздавшая мысль – отголосок здравого рассудка. Но я быстро отогнала ее...

Освободившись, наконец, от остатков мешающей сейчас одежды, мы начали этот танец страсти, возносясь к самому пику наслаждения, растворяясь друг в друге...

Этой ночью я отдала Алеку всю себя без остатка. Я таяла в его руках, подобно льдинке брошенной в жерло вулкана…

Рассвет я встретила в объятиях любимого, свернувшись калачиком у него на груди, любуясь сиянием наших тел в свете первых солнечных лучей нового дня.

Предыдущая глава « Оглавление » Следующая глава