Глава 5

Опять ничего. Я отложила толстенный геральдический альбом и посмотрела в окно. Вот уже полгода я путешествую по библиотекам Европы в поисках хотя бы малейшей информации о том гербе с записки. Я до сих пор таскала ее с собой. Зачем? Я не знаю. Но запах, что остался на ней, сводил меня с ума. Мятно-яблочный с нотками корицы и красного вина и нежным цветочным шлейфом. Его запах. Он действовал на меня как наркотик: один раз вдохнув его, я уже не могла остановиться и всякий раз, когда появлялась возможность, я доставала этот клочок бумаги чтобы вновь насладиться божественным неповторимым ароматом.
Внезапно громкий скрип двери вырвал меня из плена сладких грез. Я мельком взглянула в окно и обомлела: солнце уже встало и ярко освещало просыпающийся город, ласково согревая его своими лучами. По моим прикидкам было уже около девяти утра, значит, кто-то из служащих библиотеки решил заглянуть в архив перед началом рабочего дня. Пары секунд мне хватило, чтобы уничтожить все следы моего пребывания здесь. Я уже клала на место последнюю рукопись, когда с верхней полки на меня упала какая-то книга, я поймала ее и быстро пролистала. На первый взгляд ничего особенного, книжка, как книжка: схемы, карты, какие-то рисунки, пояснения к ним. Ладно, потом почитаю, сейчас не до этого, нужно уходить, причем быстро. Я уже хотела положить ее на место, но вдруг мой взгляд упал на обложку. Среди узоров, украшавших ее, в правом верхнем углу красовался оттиск того самого герба. Не долго думая, я сунула книжку за пазуху, рассчитывая позже в более спокойной обстановке рассмотреть ее повнимательнее. В это время дверь все-таки поддалась тому, кто пытался снаружи ее открыть. Я поспешила задержать дыхание, все же я новорожденный вампир, не стоит искушать судьбу, и бесшумной тенью скользнула в распахнутое окно.
Через несколько минут я была уже на достаточном расстоянии от города. Ловко вскарабкавшись на высокий древний дуб, я устроилась в его ветвях, полностью скрытая от чрезмерно любопытных глаз. Хотя я и забежала достаточно далеко в чащу леса, осторожностью не следовало пренебрегать. Усевшись поудобнее, я достала книгу и углубилась в чтение. Это оказалась рукопись посвященная «одному из самых сильных кланов в мире вампиров» клану Вольтури. В ней описывались события, произошедшие в клане с момента его основания примерно до тринадцатого века нашей эры. Очевидно, дольше автор не прожил. Книга была небольшой по объему, но каждая страничка словно дышала атмосферой прошедших веков и тысячелетий. Написанная идеально ровным каллиграфическим почерком, почерком вампира, она содержала сведения практически о всех членах клана, их способностях, занимаемом положении; о различных войнах за территорию и не только, в которых Вольтури предпочли в свое время не оставаться в стороне; о событиях внутри клана и так далее. В тексте попадались и сделанные той же искусной рукой иллюстрации – портреты, карты, пейзажи, интерьеры замка, однако я так и не нашла среди всего этого многообразия портрета того вампира – видимо он оказался в клане позже. Я почему-то была абсолютно уверена, что он принадлежит Вольтури. И дело тут даже не в гербовой бумаге, на которой писалось послание мне, просто что-то мне подсказывало, что я на верном пути, надо только немного времени, и я вновь увижу его. Наконец, мои старательные поиски увенчались успехом, на последней странице под изумительной красоты гравюрой, древний город на холме на фоне восходящего солнца, я увидела подпись «Вольтерра. Древние всегда на страже закона, горе тому, кто осмелится нарушить их».
Вот оно! Мои губы тронула легкая улыбка. Я могла даже с абсолютной уверенностью сказать, где находится этот город. Все время, пока я читала рукопись, меня не оставляло странное ощущение дежавю, будто я уже была в том замке, даже некоторые лица показались мне знакомыми. Легко и по-кошачьи грациозно я спрыгнула с дерева и побежала вглубь леса. Перед глазами стояло его лицо, и чем дольше я всматривалась в эту мысленную картинку, тем острее становилось чувство, что я давно знаю этого вампира. Очень давно. Внезапно в моей памяти, словно молния вспыхнула еще одна картина. Это была даже не картина, а своего рода видение. Я вдруг оказалась в полуразрушенном замке. Повсюду лежали обезглавленные тела вампиров. Впереди виднелась приоткрытая дверь. Медленно я подошла к ней. Открыв ее, я уже хотела сделать шаг наружу, когда чьи-то ледяные руки схватили меня поперек живота, и резкий рывок назад едва не сбил меня с ног. В следующее мгновение я была уже у самой кромки леса, окружающего развалины.
-Беги отсюда, - раздался из темноты бархатный голос, - быстрее.
-Кто ты? - мой голос дрожал.
Ответа не последовало. В этот момент луна немного вышла из облаков и ответило мертвенно бледное лицо того с кем я говорила – ангельски прекрасное, немного пухлые губы, ярко рубиновые глаза...
В ту же минуту мне необъяснимо сильно захотелось подойти и обнять его. Я сделала шаг вперед, но внезапно вокруг меня сгустился плотный молочно-белый туман, и я провалилась в темноту.
Яркое солнце вернуло меня в реальный мир. Я несколько минут постояла, пытаясь собрать мысли воедино, даже потрясла головой, однако это не помогло. В мыслях по-прежнему звучали отголоски видения, и единственный вопрос терзал мой разум – «Что это было?». Пока я знала единственного человека, способного дать мне хоть какое-то объяснение произошедшего, и знала, куда мне идти, где искать его.
Постаравшись, насколько это было возможно, выбросить из головы все лишние мысли, или хотя бы отодвинуть их на задний план, я побежала. Секунды складывались в минуты, минуты в часы, а я все бежала, не останавливаясь, пока перед моим взором не предстал древний город на фоне заходящего солнца.