Холодный ветер бушевал над городом, шумя в печных трубах старинных домов. Молодые деревца гнулись и ломались под ударами беспощадной стихии, размахивая ветвями. Ветер, словно играя, срывал с ветвей последние листья и уносил их ввысь. Большие черные тучи рваными лоскутами легли над Вольтерой, простираясь до самого горизонта. Холодный дождь, не переставая, лил на одинокие улицы. Серые лужи, отражающие всю эту небесную какофонию, стали походить на целые реки.
В такое время жители Вольтеры любили устроиться у теплого камина и слушать потрескивание поленьев и тихий шум дождя, стучащегося в окно. Из всех окон на улицу струился мягкий теплый свет, и лишь замок холодный и величественный, как мрачный призрак возвышался над городом. От стен замка веяло сыростью и холодом. Вездесущий ветер завывал свою песню в высоких башнях, а косой дождь лил в окна. Яркая молния на миг осветила небо, словно пылающим контуром озарив древнее сооружение.
Рита лежала в комнате в самой высокой башне замка, почти у облаков. Уже больше месяца прошло с тех пор, как девушка потеряла сознание. За это время про нее все забыли, и в башню больше никто не заходил. Лишь Дидима изо дня в день приходила сюда и, приоткрыв скрипучую дверь, издалека смотрела на Риту.
- Что же ты натворила? – спрашивала она порой у вампирши.
Но это было все. Больше никто не нарушал покоя этого места. Маленькая холодная комнатка отталкивала всех. Серые стены с обшарпанной штукатуркой и низенький потолок навевали тоску, а чердачное оконце почти не освещало это унылое помещение. Единственным предметом мебели в этой комнате была кровать, на которой и лежала Рита.
За месяц она совершенно не изменилась. Все те же светлые волосы, беспорядочно лежащие на подушке. Правда, сейчас из-за дождливой погоды они слегка вились, обрамляя тонкое лицо девушки. На алых губах вампирши застыла загадочная полуулыбка. Маленькие ручки, сцепленные в замок, лежали у Риты на животе. Короткое черное платье, которое надела на Риту Джейн, делало и без того бледную кожу вампирши совсем белой.
На лестнице скрипнула половица, и в следующий момент в комнату вошел Деметрий. Он скорбно опустил голову и приблизился к ложу возлюбленной. Откинув с Ритиного лица непослушную прядь волос, вампир наклонился и поцеловал девушку в безжизненные губы. Но Рита не ответила на поцелуй, она продолжала лежать на кровати: тихая и холодная.
Деметрий обреченно вздохнул и, отвернувшись от девушки, подошел к окну. За окном непроглядной стеной лил дождь, скрывая все вокруг. Вампир стоял и смотрел в эту темноту, думая о чем-то своем. Три быстрых, отрывистых стука в оконную раму отвлекли Деметрия от мрачных мыслей, и он, вскинув голову, повернул ручку окна вверх.
В комнату влетел черный ворон. Сев на кровать, он протяжно каркнул. Но уже в следующее мгновение пространство вокруг птицы заволокло бурым дымом, а когда дым рассеялся, перед Деметрием сидела прекрасная девушка лет двадцати.
Длинное черное платье старинного покроя плотно облегало изящную маленькую фигурку девушки, а прямые черные волосы струились по точеным плечам. Большие алые глаза красавицы смотрели загадочно, но немного холодно. На тонких персиковых губах вампирши играла улыбка. Деметрий внимательно смотрел на ночную гостью:
- Клио? – наконец прервал он затянувшееся молчание.
- Ты звал, и вот я здесь, - просто ответила вампирша.
- Это правда? – спросил Деметрий, достав из кармана тоненькую брошюрку, свернутую в трубочку.
- Правда, - улыбнулась Клио.
- Ты можешь ее оживить?
- Могу, но стоит ли? Если я оживлю ее, она уже не будет вампиром и никогда не сможет им стать. Она никогда не будет твоей! – сказала Клио и разразилась похожим на истерику смехом.
- Пусть, - тихо произнес Деметрий, сжав кулаки.
- Ты знаешь мою плату, но готов ли ты пойти на это?
- Готов, - мрачно ответил вампир, - может хватит вопросов?
- Как скажешь, - ухмыльнулась вампирша, - позволишь начинать?
Деметрий молча кивнул и отошел в угол. Клио приблизилась к кровати, на которой лежала Рита, и положила руку на лоб девушки. Густое облако молочного тумана окутало вампирш, сокрыв их от взора Деметрия. Вампир услышал лишь тихое неразборчивое бормотание Клио, говорившей какое-то древнее заклинание. Но вот голос умолк, и туман рассеялся. Клио хитро улыбнулась и прикоснулась своей рукой ладони Риты. Тотчас на Ритиной руке появился причудливый знак неправильной формы.
- Ну что ж, я ухожу, - произнесла Клио, повернувшись к Деметрию.
- Клио, я все не могу понять, зачем тебе это?
- Ты хочешь спросить, зачем я краду дары? – самодовольно ответила Клио.
Деметрий кивнул.
- Ты не поймешь, ведь ты не знаешь, что такое настоящая свобода. Ты даже представить себе не можешь, как приятно осознавать, что ты могущественнее всех в этом мире.
- Но зачем тебе это могущество, если ты никак им не пользуешься? – удивленно спросил Деметрий.
- Неужели ты думаешь, что я, как Аро, заживо похороню себя в замке? О, нет, мне достаточно того, что я могу в один миг стереть всех вас с лица Земли, - Клио вновь захохотала.
- Ты не можешь быть могущественнее целого мира, - ответил вампир, в котором начала закипать злоба.
- Меня боится сам Аро, и Рита была его последней надеждой, последним оружием против меня. Ты ведь не думаешь, что он оставил ее в клане, чтобы противостоять каким-нибудь ничтожным Калленам или Амазонкам. А теперь, когда ее дар у меня уже никто ничто не сможет со мной сделать! А ты Деметрий можешь собой гордиться: ты стал предателем!
Громкий смех разнесся по коридорам замка, а в следующий момент огромный черный ворон вылетел из окна и взвился в воздух.
Деметрий схватился за голову, проклиная все на свете и ненавидя себя за любовь к Рите.
- Кто эта женщина? – неожиданно услышал Деметрий нежный и мелодичный голос Риты.
- Неважно, - тихо процедил сквозь зубы Деметрий.
- Деметрий, зачем ты предал Аро? – безжалостно продолжал голос.
Этого вампир уже стерпеть не мог:
- Неблагодарная, - прокричал Деметрий Рите в лицо, - ради тебя, чтобы она оживила тебя!
- Зачем? – как зачарованная повторила Рита, - я бы выбрала клан, - тихо добавила девушка.
- А я выбрал тебя, но ошибся! – крикнул Деметрий, ударив кулаком по стене.
В следующее мгновение Деметрий выбежал из башни, громко хлопнув дверью. А Рита осталась сидеть на кровати, печально смотря вслед любимому. Любимому ли?
Порви там всех))) *в хорошем смысле*))
)