Даже у вампиров есть душа! В этом я уверена на все двести процентов, потому что не будь ее, я бы не жила. Конечно, такое существование с трудом можно назвать «жизнью», но все же это лучше, чем ничего.

Я не злилась на Аро за отнятую жизнь, в конечном итоге я итак прожила слишком долго. Но страдания Марка я выносить не могла, я мучилась, не имея возможности его утешить! Тени умерших могут проникать в сознание лишь спящих, но вампиры, к сожалению, не спят.

В этом мире, мире теней, меня считают ужасно унылым существом. Наверное, я для них, как Марк для клана: вечно несчастная, вечно одна. Я не жалею о сложившейся репутации, ведь в одиночестве думать гораздо проще.

Я всегда сижу где-нибудь на крыше замка или летаю по его коридорам, наблюдая за ними. И в этот день все тоже было как всегда: я сидела в башне и вспоминала прошлое. Неожиданно какая-то непреодолимая сила потянула меня в неизвестном направлении. Секунду спустя я стояла в комнате Риты (эта девочка новый экземпляр Аро) и изумленно оглядывалась вокруг.

Рита стояла передо мной на коленях и тихонько стонала от боли:

- Дидим? – слабо прошептала она.

Я слегка кивнула, еще не веря в происходящее: неужели она меня видит? Но в следующий момент все мысли вылетели у меня из головы, меня пронзила нестерпимая боль. Разве тени могут чувствовать боль? Тени – нет, но я уже не тень! Этот вывод пришел неожиданно, как бы непроизвольно. Я прониклась глубокой благодарностью к этой еще совсем маленькой девочке, которая оживила меня:

-Спасибо, - сказала я, дрогнувшим голосом.

Рита слабо кивнула мне в ответ и без чувств упала на пол. Я молнией подбежала к ней и стала бить ее по щекам, пытаясь привести в чувства, но девушка не подавала никаких признаков жизни. Скорее наоборот: ее волосы потускнели, а губы приобрели сероватый оттенок.

Я не знала, что мне делать, как спасать девушку. Наконец я решила прекратить панику и трезво оценить ситуацию. Если эту девочку можно оживить, то это сможет сделать только Аро. Аро!

Я боялась идти к брату, дрожала, как школьница перед зачетом. Я боялась, что он меня снова убьет, не примет в клан. Да мало ли что он может придумать? Я остановилась у кабинета брата и слабо постучала в дверь.

- Входите, - раздался бархатный голос Аро.

Я тихонько приоткрыла дверь и зашла в кабинет. Аро поднял на меня взгляд, а потом резко отшатнулся от меня. Он грустно опустил голову и прошептал:

- Прости меня, сестренка.

- Я никогда не злилась на тебя, - тихо сказала я в ответ и, подойдя к Аро, ласково обняла его за плечи.

Он вздрогнул от моего прикосновения и спросил слегка охрипшим голосом:

- Ты пришла, чтобы убить меня, да?

И тут только до меня дошло, что он считает меня тенью, пришедшей по его душу.

- Нет, я живая, посмотри на меня, я живая, я живая!

Так кричала я, тряся Аро за плечи. Но он никак не реагировал на это и не смотрел на меня. И тут я вспомнила – Рита!

- Аро, очнись! – сказала я неожиданно спокойным голосом, - Рита, она…

Закончить предложение я не смогла, я не верила в это! Мои слова, кажется, оживили Аро, он резко вскинул голову и, поднявшись, вылетел из комнаты. Не знаю, почему он убежал: потому что испугался за Риту или потому что испугался меня.

Да, слишком дорогой будет моя жизнь, если Рита не очнется. И не сегодня, так завтра будет печально бродить по замку Деметрий, желая себе смерти. Ведь он любит Риту также сильно, как Марк меня! Марк! Я даже не зашла к нему, а сломя голову понеслась к Аро.

Я пулей промчалась по безлюдному коридору, хотя людей здесь быть и не должно, и остановилась у комнаты Марка. Бесшумно приоткрыла дверь и вошла внутрь, Марк неподвижно сидел в кресле, читая чью-то диссертацию по астрономии. Нда, раньше его не хватало даже на захудалую брошюрку.

- Марк, - тихо позвала я.

Он поднял голову и устало посмотрел на меня. В его глазах я увидела моментально пролетавшие оттенки эмоций: удивление, недоумение, радость, счастье, нежность и безумную любовь. Марк вскочил с кресла, уронив на пол несчастную диссертацию, и обнял меня. Я обняла его в ответ и нежно поцеловала.

- Только не исчезай, - прошептал он, прижимая меня к себе.

- Не исчезну, обещаю!