Понеслись дни ожидания. Аро послал за Элеазаром, и пока мы не выясним, какой дар у Инессы, обращать не хотел. Странно то, что она в логове вампиров чувствует себя спокойно. Думаю, это как-то связано с её даром. Если он есть. А если нет, и это обыкновенная смелость и доверчивость? Нетрудно догадаться. что будет тогда. Аро прикажет убить её. Только я не позволю. Лучше умереть самому. Каждый день, видя Инессу, её прекрасное, невинное лицо, я забываю о том, что я - безжалостный хищник. Я боялся её оставить хотя бы на секунду, но мне надо было на охоту. Жажда давала о себе знать: в горле полыхал огонь, глаза почернели, под ними образовались темные круги. Лишь когда Хайди вернулась, я вздохнул с облегчением.

Она как всегда стояла в приемной, ослепительно улыбаясь. Одета в короткую джинсовую юбку и обтягивающую голубую блузку. Волосы цвета красного дерева рассыпаны по покатым плечам. Как только я появился в приемной, она мне подмигнула. И что она кокетничает?

- Чую, тут уже без меня пообедали, - ухмыльнулась она.

Ну что ей сказать? Я лишь покачал головой. Хайди пожала плечами и исчезла.

Более-менее утолив жажду, я вернулся к Инессе.

- Неужели тебе не страшно здесь, среди вампиров? - спросил я.

- Нет, - спокойно и уверенно ответила она. - А чего бояться? Я же сама скоро стану одной из вас.

- Не все так просто, - взяв её за руку, сказал я. - Аро прикажет обратить тебя, только если у тебя будет какая-то способность. Мне кажется, что точно будет - твоя смелость... Ну, это несколько необычно. Обычно люди стараются держаться подальше от таких, как мы, так как чувствуют, что мы опасны. А ты доверяешь мне...

- Я люблю тебя, - улыбаясь, поправила Инесса. - А что будет, если у меня нет никакого дара?

- Не знаю, - соврал я. Не хочу об этом думать!

В окно подул легкий ветерок. Запахло свежей травой. Инесса с наслаждением вдохнула воздух и закрыла глаза.

- Деметрий, - вдруг позвала она. - А ты красивый?

И рассмеялась.

- Как тебе сказать... Вообще-то все вампиры красивые. Выходит, что я тоже.

Она снова рассмеялась. Много лет я уже не слышал такого безмятежного смеха. Эта девочка возвращает меня к жизни. Холодное сердце словно снова начинает биться. Вот она стоит рядом со мной, держит за руку, улыбается... Трогательнее картины не видел... Я нежно погладил её по щеке и поцеловал в лоб. Её сердце забилось быстрее, дыхание участилось.

Будь она вампиршей, этого бы не было. Дышать не нужно, сердце навек остановилось... Мне хочется оставить её человеком, только так она никогда не увидит свет. А я должен помочь ей исполнить заветную мечту. А тихий стук её сердца словно вселяет в меня жизнь, заставляет мой сердце биться.

Я помог ей сесть, а сам присел рядом на колени и стал прислушиваться к сердцу. Оно билось так ровно и тихо!.. Я убрал прядь темных волос с её лица, и от этого она вздрогнула, а сердце забилось громче. Это от моих прикосновений?

- Почему ты дрожишь каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь?

- Не знаю, - вздохнула Инесса. - Мне просто приятно...

Я снова поцеловал её в лоб. К сожалению, сейчас придется её оставить, и, похоже, не на несколько минут, как было раньше. Аро дал новое задание, причем настолько примитивное... Он что, не понимает?..

- Я скоро вернусь, - пообещал я. Инесса лишь кивнула. Как же не хочется оставлять её одну...

Я вошел в приемную и уставился на конторку. Дженна!

Девушка сидела за конторкой и разбирала какие-то бумаги. Я степенно к ней подошел, и, улыбаясь, начал:

- А ты с Инессой ещё не познакомилась?

- Где уж тут познакомишься? - подняла голову она. - Ты же от неё ни на шаг не отходишь! Кстати, что это ты без неё?

- Мне надо будет отлучиться из замка. Аро очень не кстати дал задание. Можно тебя попросить?

- Смотря о чем, - усмехнулась Дженна.

- Ты можешь присмотреть за Инессой? Я очень боюсь за неё.

- Конечно, кругом одни кровожадные вампиры, только ты у нас белый и пушистый!

- Не шути, Дженна, я правда волнуюсь. Ну так что, выполнишь мою просьбу?

- Ладно, - улыбнулась секретарша. - Надолго уезжаешь?

- Думаю, за пару дней справлюсь, - невесело усмехнулся я.

- Ладно, удачи! - снова улыбнулась Дженна.

- Подожди, - прибавил я. - Ни за что и никогда, не позволяй Джейн даже приближаться к Инессе. Ты поняла?

- Почему именно Джейн?

- Как будто ты не знаешь эту малолетнюю садистку! - ухмыльнулся я. - Все поняла?

- Да поняла я. Могу прямо сейчас к ней зайти. А ты уходи со спокойной душой!

- Ладно, думаю, я могу на тебя положиться. Пока.

Я направился к выходу.

Инесса

Так непривычно снова быть одной. Когда же вернется Деметрий? Я уже скучаю...

Послышались шаги. Похоже, женщина - слышно, как цокают каблуки.

- Привет, - Послышался высокий голос. Так и есть, женщина. - Ты Инесса? Меня зовут Дженна. Деметрий попросил меня побыть с тобой, пока его не будет. Скорее всего, потому что я - человек... - добавила она.

- Привет, Дженна, - вежливо ответила я. - Скажи, долго его не будет?

- Он тебе не сказал? - изумилась моя новая знакомая.

- Нет... Ну, не совсем: он сказал, что скоро вернется, и ушел.

- Он уехал по заданию Аро, - пояснила Дженна. - Вернется где-то дня через два, как он сам мне сказал.

Два дня? Два дня без Деметрия? Я не проживу, просто не проживу...

- А тебе здесь не страшно? - поинтересовалась я, чтобы хоть как-то отвлечься.

- Знаешь, иногда бывает жутковато. Слышу крики людей из зала, и боюсь, что и меня в один прекрасный день тоже могут прикончить. А ты что, так боишься?

- Сейчас да, - призналась я. - Мне не страшно только когда со мной Деметрий. А сейчас... Жутковато.

- Ну ничего, привыкнешь. Кроме того, тебя же собираются обращать, я слышала?

- Не точно. Если у меня окажется какая-нибудь способность... Может, тогда меня и в свите оставят.

- Догадываюсь, что будет, если таланта не окажется, - вздохнула Дженна.

- Что же? - испуганно спросила я.

- Все проще простого: убьют. Ты человек, и ты знаешь тайну. А так как перспективы обращать тебя нет, то...

- А Деметрий сказал, что не знает...

- Ох черт, - выдохнула Дженна. - Он меня убьет... Видно, не хотел тебе этого говорить, а я проболталась.

- Не волнуйся, я тебя не выдам, - улыбнулась я. Хоть мы с Дженной познакомилась только что, я уже захотела подружиться с ней.

Дженна снова вздохнула.

- Чего они ждут? - спросила я.

- Я, конечно, не уверена... Думаю, Элеазара. Он может определять, есть ли у вампира или человека дар и что это за дар. Пока он не приедет и не определит, что у тебя за дар, Аро не станет обращать тебя. А вдруг ты окажешься бесполезной? Вампира убить тяжелее, чем человека.

- Да, Деметрий говорил. Вампиры намного сильнее людей, и быстрее...

- И красивее, - невесело добавила Дженна.

- Да, это тоже помню. А что так грустно?

- Я тоже влюблена, Инесса! - призналась она. - Только не знаю, как он относится ко мне.

- В кого? - поинтересовалась я и тут же пожалела: нельзя быть такой любопытной!

- Сказать? Только никому не говори, хорошо? Когда я пойму, что готова, я сама признаюсь.

- Прости... Можешь не говорить, правда! Я слишком любопытная.

- Да ничего, - ласково сказала Дженна. - Знаешь, я, наверное, пойду.  Вечером зайду к тебе. Не скучай!

Снова цокание каблуков, звук захлопнувшейся двери. Снова я осталась одна.

Предыдущая глава « Оглавление » Следующая глава