- Ты попалась во второй раз. – Тихое, еле уловимое рычание коснулось слуха Николь. Не успела девушка оглянуться, как кто – то швырнул ее, как тряпочную куклу, в ближайший переулок.

– Надеюсь, ты теперь понимаешь, что мне уже ничего не помешает свернуть тебе шею? – Девушка подняла глаза и посмотрела на медленно приближавшуюся мужскую фигуру, она просто не верила своим глазам – Деметрий нашел ее и теперь он больше не выглядел спокойным. Взгляд почерневших от злости глаз не давал Нике ни единой надежды на прощение.

- Не говорите, что удивлены. Вы же знали что я сбегу, оставить сестру умирать – это предательство.

- Предательство. – Остановившись, с иронией повторил Деметрий, посмотрев на девушку сверху вниз. – Ты знаешь, какова твоя сущность? Или ты думаешь, что предательство страшнее убийства? Сколько раз ты убивала ради своего никчемного существования? И вдруг, ты поддаешься слабости, ставишь выше своей жизни какие – то законы человеческой морали? Не думал, что встречу когда – нибудь столь глупое существо. – Ника окаменела от этих слов. Столько правды и в то же время оскорблений произнес Вольтури. Девушка хотела ответить, но вовремя остановилась, так как поняла, что она не в том положении, что – бы пререкаться. Но, похоже, даже молчание сейчас не помогло бы ей, и медленный шаг в ее сторону был тому подтверждением.

- Это больше не повториться, я не сбегу больше. – Попыталась выкрутиться девушка, с опаской глядя на Деметрия, но вампир вместо ответа сделал еще один шаг. Николь отползла как можно дальше, что – то больно сжалось внутри, когда она спиной коснулась стены. Это была очередная ловушка, в которую вампирша загнала саму себя.

- Прошу. – Еще один, но уже быстрый шаг, одно незаметное движение и девушка была приподнята за шею и сжата к той же, злосчастной стене. - Я могу быть полезна. – С последних сил, зажмурившись, прошептала Николь, схватившись руками за плечи Вольтури. – Я хочу стать Вольтури. – Ужасная боль в шее, которая грозила смертью девушке, утихла. Когда Ника почувствовала землю под ногами, она открыла глаза и встретилась с пытливым взглядом Деметрий, парень, похоже, был удивлен и в то же время недоволен словами вампирши.  

- Думаю Аро это понравится. – Без каких – либо эмоций сказал он, отпустив Николь и отвернувшись уверенным шагом, направился в сторону дороги. Глубоко вдохнув, ненужный воздух, дабы немного прийти в себя, Ника с облегчением вздохнула и пошла за вампиром. Который раз она совершает ошибку и ей удается спастись, когда – то удача все же отвернется от нее. Остается надеяться, что до того времени, Николь научиться принимать правильные решения.

* * *

Вольтера хороша в вечернее время. Кругом разлит мягкий лунный свет, который заполняет узкие переулки, пробуждая теплый вечер, а с неба сквозь толщу веков, смотрят холодные глаза звезд. Город же, начинает в слух размышлять о вечном . Это размышление, похоже на бормотание старика, сотканная из гула крыш, шелеста деревьев. Это бормотание, нарушает только тихая музыка, льющаяся отовсюду. Толи это где-то праздник, толи это вечернее кафе, толи это играют полу - прозрачные руки на струнах лунного света. Такой Вольтеру застала ее гостя. Величественный, старинный замок в центре города так же не прост. Он прошел через толщу веков, простоял множество исторических эпох и за все время не обмолвился и о своей тайне. За все века Вольтера не утеряла еще одной своей особенности – она всегда гостеприимно встречала своих гостей, но, как ни странно, никогда не провожает их, почему? Об этом стоило бы призадуматься. С первого взгляда Николь влюбился в этот древний, хрупкий и в тоже время величественный город. Она уже представляла прекрасный вид, который открывался с высоких крыш домов, ведь Вольтера стояла высоко на горе и восседала над окружающей природой. - Проходи. – Вывел из размышлений голос Деметрия. Николь с недоверием посмотрела на огромные двери и поборов свой страх зашла в замок. Всю дорогу до Италии девушку мучили мысли о сестре и терзающая душу неизвестность. Совсем без сил и единого желания бороться, она ступила на землю одной из своих любимых стран, которую, из - за слухов, старалась обходить стороной много столетий. Деметрий, с тех пор как они вышли из аэропорта, стал еще более безразличным ко всему, что еще больше пугало Николь, для нее молчание Вольтури было что – то, вроде приговора. Холодный и, казалось, совсем пустой замок вызвал у девушки совсем иные чувства, чем сама Вольтера. Каждый шаг эхом отзывался в темных коридорах, избавляя какую либо надежду уйти незамеченным. Казалось, они шли целую вечность, Ника уже хотела, наконец, спросить, куда именно они направляются, как перед ней сразу предстали огромные, дубовые двери.

- Пришли. – Даже не взглянув на свою «заложницу», произнес Деметрий и двумя руками, с необычной грацией и легкостью, открыл двери. То, что открылось перед Николь совсем повергло ее в шок, она как – будто провалилась в бездну и вернулась в далекое прошлое, такое желанное и в то же время ненавистное. Огромный зал, с уходящим в бесконечность потолком и освещающей, огромной, хрустальной люстрой был родным и чуждым одновременно. Не успела Ника опомниться, как оказалась посередине круглого зала, перед тронами в которых восседали правители. Дрожь тут же сковала ее тело, теперь она знала, что пути назад нет и это ее пугало еще больше. Единственный кого она знала и больше всего боялась стоял прямо перед правителями и с уверенностью что – то говорил, слух никогда не подводил Николь, но сейчас девушка не могла сконцентрироваться, хоть и знала что от этого зависит ее жизнь. Наконец после небольшой паузы, один из правителей поднялся из своего кресла и направился к девушке. Эмоции которые отражались на лице правителя пугали Николь. Он был сосредоточен, но в то же время его губ касалась еле уловимая улыбка, которая предвкушала что-то.

- Значит Николь – произнес мужчина и сделал еще один шаг, который явно уменьшил расстояние между ним и девушкой. Ника кратко кивнула. – Мне сказали, что ты хочешь присоединиться к нашему клану, но я думаю ты должна знать, что в наш клан вступает не каждый, – продолжал Вольтури. Еще один кивок. – Тогда, я бы не отказался от демонстрации твоего дара. Николь медленно подняла глаза, осознавая, что сейчас она должна сделать все, что они пожелают, если конечно не хочет попрощаться со своей головой. Аро сделал шаг назад, чтобы все хорошо разглядеть. Девушка начала осматривать зал, выбирая себе вампира для смены внешности и ее взгляд остановился на одном из правителей, который с любопытством рассматривал вампиршу. Сомкнув на секунду глаза, чтобы сосредоточиться Ника использовала свой дар. В зале воцарилась тишина.

- Безумно и как оригинально, – нервно похлопав, Аро прервал молчание, которое немного затянулось и обратно подошел к Николь . – А знаешь Кай, поддельный Кайус выглядит намного моложе и привлекательнее. – продолжил мужчина, обращаясь своему брату.

- Аро, я думаю, ты нашел себе достойную куклу, для своей коллекции «Барби», – огрызнулся Кай. - Итак, Николь. - Аро сделал вид, что не услышал фразу, сказанную братом, и обратно повернулся к вампирше.

– Ты видишь, что удивила всех находившихся в этом зале. И с моей стороны будет глупо упустить такой экземпляр как ты. Но я думаю, ты бы не рискнула явиться сюда без уверенности в том, что у тебя будет хотя бы незначительный шанс попасть в наш клан,- правитель замолчал, давая слово девушке. Николь сосредоточилась на своем голосе, ей не хотелось, чтобы кто-то из присутствующих заметил страх и не уверенность в ее голосе.

- Вы правы, главной причиной моего появления не является дар, а Румыны. У меня есть сестра, с которой мы скрывались от них. Они собирают армию из вампиров с сильными дарами из разных частей мира, и теперь моя сестра тоже одна из них. Если ее не убили. - Последние слова я прошептала, не желая в это верить.

- Она не мертва. - Неожиданно подал голос Деметрий, все - же решив вмешаться подошел к правителю. - Я знаю где она. Я чувствую ее. - Внутри у девушки все вспыхнуло от нахлынувших чувств. Элеонора была жива и теперь она сделает все что- бы снова увидеть свою сестру живой. - Так же я знаю где Румыны. По крайнем мере некоторые из них.

Ника не могла поверить своим ушам. Деметрий знал где румыны, это было невозможным, но правдой. Вольтури найдут их если захотят и уничтожат. Тогда Королевский клан одержит победу и сестра будет свободна. Она сделает все что в ее силах что - бы так и произошло. Юная вампирша подняла глаза посмотрев на Аро, ожидая его решения. Теперь её жизнь была в большей опасности, но мысль о сестре вселяла в нее надежду.

- Что думаете братья?

-Нужно опередить их, – кратко и сухо отозвался Кайус. Маркус в свою очередь промолчал, ему было все равно, сражаться или нет.

- Убьем сразу двух зайцев, – Скорее себе ответил Аро с гордостью посмотрев на Деметрия. Убить румынов и получить несколько вампиров с дарами, отличный план. - Феликс. Проведи нашу гостью в её покои – выходя из зала Николь последний раз кинула взгляд на Деметрий, который впервые выглядел заинтересованным и вышла вслед за Феликсом.