Глава 20

текст песни Secret Garden - Awakening 
текст песни Adele - Set Fire To The Rain 
текст песни Vangelis - Aquatic Dance  

Туманом скрытая... И вдруг чудесный свет
Её коснулся, и прошел мой тяжкий бред.
Быть может, самый лучший ангел под Луной
Явился мне, чтобы навеки быть со мной!

Вольтерра, поздний вечер.
8 декабря, вечер
В дверь робко постучали, Аро встрепенулся, стряхивая задумчивость.
– Войди, – мягким тоном произнёс он.
– Господин, я выполнил ваше приказание и отдал букет, – заглянув в комнату, прошептал слуга.
– Проходи, не бойся, - жестом пригласил его внутрь Повелитель, – расскажи мне, что она сказала, как отреагировала?
Принюхавшись, Аро почувствовал запах Сульпи смешанный с запахом Дидим. Они вместе, наверняка обсуждают меня.
– Сульпиция приняла ваше приглашение, господин.
– Ну, а цветы ей понравились?
– Она ничего не сказала, Повелитель, сказала только, что принимает приглашение, –
совсем смутившись, ответил слуга.
– Прекрасно, значит, ей не понравились цветы, ну что ж, будем реабилитироваться. Прости милая, но не могу же я знать все твои предпочтения, – ты можешь идти.
Отпустив слугу, Аро быстро переоделся. Хватит быть скитальцем, пора вернуться в привычный ритм жизни и к обязанностям и статусу Повелителя.
Взглянув в зеркало, он улыбнулся своему отражению, теперь оно не казалось ему отвратительным, как несколько часов назад. На губах играла легкая полуулыбка с оттенком коварства, глаза лукаво блестели. Он снова был уверен в себе и ослепительно красив, от того мужчины с осунувшимся лицом и чёрными глазами не осталось и следа.
– Ну что, Аро, поиграем с прекрасной Сульпицией в игру, которую она затеяла?!
Подмигнув мужчине в зеркале, Владыка начал собираться…
Через два часа Аро уже стоял на конюшне и разговаривал с конюхом.
– Приготовь Мефистофеля и ещё одну хорошую лошадь, для прогулки.
– Да, мой Повелитель, – поклонился конюх и удалился седлать лошадей.
Сульпи тихонько вошла в конюшню. Она сразу же услышала голос Аро, он говорил со слугой, просил подавать лошадь и Мефисто. Опять его жеребец....
Аро почувствовал манящий запах Сульпи и обернулся. Ну конечно, так я и поверила, что ты рад меня видеть... - решила девушка, - но не будем портить вечер, точнее ночь. Ее губы растянулись в прелестной улыбке.
Она подготовилась, моя крошка в полной боевой готовности. Такой я люблю её ещё больше. Аро не мог отвести от нее восхищенных глаз, и Сульпиция не могла этого не заметить. Он пошёл ей на встречу и мягко улыбнулся, на ней было алое платье и алая же накидка, но внимание Повелителя привлекло не это, а длинные кожаные перчатки, она предусмотрела всё, чтобы я не мог воспользоваться своим даром, любовь моя.
– Добрый вечер, Сульпиция, - елейным голосом начал вампир, еле сдерживая желание поцеловать девушку, – Я рад, что Вы приняли моё приглашение. Вы превосходно выглядите, моя дорогая. – Он взял её руку обтянутую чёрной кожей и слегка коснулся её губами. Да, пусть знает, что я не хочу этих чтений моих мыслей! Еще бы, могу только догадываться, что ты подумал, когда увидел меня.
- Ну что Вы…. - скромно ответила она, - вы слишком добры ко мне, Повелитель.... Присаживаясь в глубоком реверансе перед ним.
– Я смотрю, Вы одеты не для конной прогулки, может, просто пройдёмся, вместе. Я бы хотел серьёзно поговорить с Вами, – Аро улыбнулся самой обворожительной улыбкой, на которую был способен, и протянул Сульпи руку.
- Владыка недооценивает меня, я достаточно уверенно сижу в седле, причем не только в дамском, - осторожно возразила вампирша, - но если вы настаиваете на разговоре, то я к вашим услугам.
В поведении Сульпиции Аро улавливал холодок. А чего ты ожидал, Аро, что она кинется к тебе на шею и будет страстно целовать тебя? Наберись терпения и запудри ей мозг посильнее, чтобы она не смогла отвертеться, чтобы ей больше и в голову не пришло покинуть клан. Ты ведь прекрасно знаешь, что тебе не жить без неё.
Вампирша приняла от него руку, покидая помещение. Они, молча, шли по саду. Почему она молчит? Я чувствую себя безоружным в тылу врага, неужели она не хочет узнать, зачем я её позвал. Наверняка думает, что я заманил её сюда специально, чтобы снова приставать.
На улице кружил мелкий снежок, создавая легкую дымку. Пока они шли, Сульпи молчала, боясь проронить хотя бы слово. О чем он хочет поговорить?
- Повелитель сообщит мне о чем таком важном он хотел со мной поговорить? - она не останавливалась, и они проникали вглубь огромных садов замка. Горящие факелы не освещали территорию должным образом, как бы это было днем. Не стоило уходить с ним вечером, - Да еще и наедине?
– Сульпиция, давай отбросим этот официоз, он не уместен, наверное, сейчас, - Аро остановился у беседки, пропуская девушку вперед.
Ну, слава Богам….. Я уже думала, что мне придется целый вечер тянуть улыбку до ушей… - с облегчением выдохнула Сульпи.
– Я позвал тебя сюда, чтобы извиниться за всё, что сделал за этот ужасный год. Прости меня, Сульпиция, я поступал с тобой подло, некрасиво… Заставил тебя признаться мне в любви, силой заставил тебя переспать со мной, убил человека которого ты любила… и всё просто потому, что я эгоист. Повелитель взглянул на девушку, ожидая её реакции.
Он говорил так искренне и с сожалением, что Сульпи прониклась его настроением. Она расслабилась и присела на лавочку. Аро стоял перед ней и понурил голову, так, словно он был на казне, а Сульпиция была его палачом. Девушке стало неловко, что Повелитель просит у нее прощения. Явно не ожидая такого поведения, Сульпи просто растерялась и не знала, что ей теперь делать. Простить его я не могу, на его руках смерти других, а это очень больно…. Он эгоист, но я сама… Я сама отдалась ему. По собственному желанию, потому что я этого хотела. Я его хотела ….. Она подняла на него глаза: я и сейчас его хочу, но между нами пропасть… под названием его невеста! И я никогда не смогу спокойно видеть ее в его объятиях. Сульпиция ерзала на сиденье, не зная, что ему сказать, что сделать, чтобы прекратить эти страдальческие исповеди перед ней. Она резко встала, чтобы сделать хоть шаг, но Аро продолжил:
– Я… Искренне хочу исправить всё. Обещаю, впредь больше никогда не приставать к тебе с поцелуями и своей глупой любовью, – Владыка прикусил внутреннюю сторону щеки острыми зубами, потому что ему захотелось завыть. Боги, лишь бы она не заметила моих терзаний. – Надеюсь, мы сможем остаться друзьями, Сульпиция? Мне бы этого очень хотелось, но если ты откажешь, это твоё право… – мило улыбнулся вампир. Глупой любовью??? Это что, такой род шутки? Или что? Я не понимаю, она уставилась на него как на сумасшедшего.
Слова Повелителя произвели на Сульпи должное впечатление. Она не выдержала и активно жестикулируя, закричала:
- Что ты вообще несешь Аро? – она была возмущена его словами до глубины души, - как ты вообще можешь мне такое говоришь? Ты насильно обратил меня и привел в семью, приучил меня к своим дурацким выходкам….. Лишил друга, - Гаспар теперь навсегда останется лишь другом, - мы провели с тобой ночь и признались друг другу в любви, и ты считаешь, что я должна это все забыть? Она взмахнула рукой, ее переполняли возмущение и гнев, хотелось снова залепить ему пощечину, но она сдержала свой порыв. Я сказал ей всё, то же самое, зачем она снова повторяет мне это? Аро забавляла реакция девушки, она повелась на его извинения, так как он и планировал.
– Я не прошу тебя забывать это, я и сам вряд ли забуду то, что было между нами, - улыбнулся Повелитель, - спасибо тебе за превосходную ночь в «Разбитых сердцах», Сульпиция, мне было хорошо с тобой.
- Прости, но такое я никогда не смогу забыть, - она топнула каблучком по каменной плитке, - и если ты думаешь, что я останусь, и буду смотреть на тебя и твою «королеву красоты», то ты глубоко ошибаешь…ся… Поняв, что сказала то, что не должна была ему говорить, Сульпи запнулась на последнем слове. Владыка едва сдержал саркастическую ухмылку.
– Сульпиция, я не понимаю, чего ты добиваешься? Зачем ты это делаешь? Скажи мне, в комнате я ответил на все твои вопросы, ты же не ответила ни на один. Скажи, ты что ревнуешь? Я думал, что безразличен тебе, но после этих твоих слов, я начал сомневаться.
Гордо подняв подбородок, и, не смотря ему в глаза, она сказала на одном дыхании:
- Аро, я не могу принять твои условия, но и ссориться с тобой я тоже не хочу. Ты Владыка, и негоже мне выяснять с тобой отношения, я никто…. – Сульпи не хотела ронять себя в его глазах, она отвечала с достоинством, как полагается члену клана Вольтури, - зачем ты вообще пригласил меня сюда? Ты мне все сказал в комнате, я прекрасно поняла твои слова: раз ты больше не будешь донимать меня своим вниманием, то пожалуй, я останусь на этом «тепленьком» месте.
Глупышка, что ты там поняла? Если бы ты поняла меня там, в комнате, мы бы сейчас были на седьмом небе от наслаждения.
– Я не говорил, что не буду донимать тебя своим вниманием, я сказал, что больше не буду предпринимать попыток поцеловать тебя или заняться с тобой сексом. Но я хочу общаться с тобой, по-дружески, ты нравишься мне, Сульпиция… не только как женщина.
Слух уловил фразу \"не буду предпринимать попыток поцеловать тебя или заняться с тобой сексом\" и где-то в груди у нее кольнуло. Что-то в глубине Сульпи желало, чтобы он врал ей сейчас. Я противилась его объятиям, но сейчас мне так их не хватает, я хочу ощутить его руки на своей коже, его губы на моих губах....
Аро едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, надо же она запомнила все, что я говорил ей в комнате, но ничего не поняла. Не поняла, что я люблю её. Интересно что бы с ней стало, если бы она узнала, что я не женюсь на «королеве красоты»?
– Я рад Сульпиция, что ты приняла решение остаться с нами, Дидим не пережила бы твой уход, да и я тоже, и во всём обвинила бы меня. – Аро обезоруживающе улыбнулся девушке. Она вернулась на свое место, передумав уходить из беседки. Повелитель мысленно выдохнул. Превосходно, она решила остаться, если бы она всё-таки решила бежать, мне бы пришлось останавливать ее, и она непременно обо всём бы догадалась, догадалась, что я люблю её и хочу сорвать с неё это платье прямо здесь.Вокруг стояла тишина, она звенела, когда они молчали. Это вызывало некоторую напряженность в их и без того сложном разговоре. Надо что-то сказать... Она снова и снова отводила взгляд от его идеального лица. Что я делаю? Вырядилась в это глупое платье и теперь веду себя как девчонка, краснею и смущаюсь перед ним.
- Интересна.... - более спокойно сказала вампирша, - моя персона мала кому интересна, что во мне может Вас интересовать?
Она застала его врасплох этим вопросом, но Владыка быстро пришёл в себя и, ухмыльнувшись, мягко сказал:
– Вы слишком низкого мнения о себе, Сульпиция, – Повелитель прислонился к каменной стене беседки, – Кто сказал Вам, что вы не можете заинтересовать мужчину? Вы привыкли видеть во мне Повелителя, а я ведь такой же вампир, как и многие другие. Плохого? Нет, в этом много подозрительного, я одна обычная подданная и ты проявляешь ко мне недюжий интерес, после своих же клятв не приставать ко мне...Сейчас мы с вами на равных, и что плохого в том, что меня интересует ваша персона? Вам бы не хотелось узнать обо мне что-то кроме того что я Повелитель вампиров? Я готов ответить на все Ваши вопросы, но только после того, как вы ответите на мои. О тебе я не знаю почти ничего, не смотря на то, что ты подарила мне незабываемую ночь любви. Может, расскажешь мне о себе, мне очень интересно, – глаза Древнего заблестели мягким огнём.
Ей стало совсем неловко под его пристальным взглядом. Он снова повторяет про ту ночь... Зачем? Чтобы смутить меня, или чтобы я сказала очередную глупость?
- Я..я я...Я не знаю, что ты хочешь знать... - она теряла свое самообладание с каждым мгновением, - Мне вообще непонятно, как это относится к тому, что я буду в клане, я буду всегда с Дидим, но зачем тебе знать что-либо обо мне? Или же ты... блефуешь?
– Ну, милая, ты меня удивляешь. Ты не сможешь всё время проводить с Дидим, иногда нам всё же придётся общаться. Я просто хочу узнать тебя лучше, объясни мне, что плохого в том, что я интересуюсь тобой? Мы ведь не чужие друг другу, а ты так реагируешь, словно я пытаюсь изнасиловать тебя, – улыбнулся Повелитель, и в его глазах заплясали бесенята. Сульпиция вздрогнула, как от удара хлыста.
Он снова сделал это! Эти словечки на эту тему заставляют меня думать не о том, о чем сейчас нужно думать. Соберись, Сульпи... - мысленно уговаривала себя девушка.
Сульпи подошла к мужчине вплотную и посмотрела прямо ему в глаза:
- Скажи правду, Аро, чего ты хочешь от меня? Зачем, Аро?
Только не отводи глаза, Аро Вольтури, иначе она всё поймёт. Её близость разбудила в Повелители притихшие чувства, желание тёплым водопадом обрушилось на вампира. Он был готов бросить все свои игры и впиться поцелуем в пухлые губки Сульпи. Но взяв себя в руки, Аро увеличил расстояние между ними. Так будет лучше, для нас обоих, рано переходить к наступлению, Сульпиция. Я уже понял, что ты хочешь меня как кошка, и поверь, я хочу тебя не меньше. Но, я хочу тебя навсегда, а не на одну ночь.
– Какую правду ты хочешь услышать? Я говорю тебе сейчас чистую правду. Ну, а зачем мне это нужно, я уже неоднократно сказал тебе, – он посмотрел на девушку, и его губы расплылись в сладчайшей улыбке, – Расскажи мне о себе, Сульпи, о своих родных. Ты так внезапно стала частью нашей семьи, не скучаешь ли ты по родителям? Ты видела их после того как стала вампиром?
В ее памяти сразу стали всплывать отрывки ее человеческой жизни, но лишь отрывки... Вот мама укладывает спать. Теперь отец идет на охоту и прощается с ней, целуя ее в лоб. Тело наполнилось любовью к родным и близким ей людям, но застывшее сердце сжалось от боли, что она никогда не сможет больше быть с ними рядом. Зачем он это делает, чтобы я расстроилась? Мне и так горько вспоминать ту ночь, когда я осмелилась уйти из дома, и встретила Маркуса.
- Ответь мне, только честно. Просто поверь, что мне действительно очень интересно это знать.
- Нет, я не видела никого с той самой ночи, когда убежала в лес, покататься на лошади, и когда.... Ты понимаешь, что теперь это невозможно, я могу причинить им вред. Да и вряд ли кто-то из них захочет встретиться с дочерью-вампиршей, ужасным чудовищем и убийцей, - сейчас она испытывала отвращение к самой себе, за то, кем она является. Повелитель взглянул в грустные глаза девушки и понимающе улыбнулся. Его чары начинали действовать на неё, она показала ему свои истинные эмоции. Вампиру стало жаль её, и он решил помочь ей, справиться с болью и тоской по родителям.
Аро взял руку девушки в свои ладони и прошептал:
– Мне очень приятно, что ты надела перчатки сегодня, и мне не придётся читать твои мысли. Сегодня мы с тобой на равных.
- Мы вряд ли когда-то сможем быть на равных, Аро... - сожалением ответила Сульпи. Я так жалею, что потеряла тебя, мой милый вампир. Лишь потеряв, мы понимаем, на что способны.
– Сульпиция, не говори так о себе, пока ты будешь сама думать, что ты чудовище и убийца, ты не сможешь стать счастливой, – он провёл кончиками пальцев по её мягким волосам.- Для нас нет ничего невозможного, если ты действительно хочешь увидеть родителей, то почему бы нам не сделать этого прямо сейчас. Не бойся ничего, я буду рядом и в случае чего помогу тебе справиться с жаждой. Хотя, честно говоря, я уверен, что ты не причинишь вреда своим близким.
- Сейчас трудно об этом все говорить, - она смахнула с лица невидимую слезу, по телу пробежали мурашки от воспоминаний, - помню, Дидим рассказывала мне, как чувствуют вампиры. Все наши ощущения обостряются, усиливаются: слух, зрение, чувствительность. Если больно, то в сто, в тысячу раз больнее чем человеку, если радостно, то это необъяснимая нечеловечная эмоция. Когда теряешь, то, кажется, что ты готов перевернуть весь мир с ног на голову, чтобы отомстить за утрату. А если любишь.... - она остановилась, - то это, наверное, навсегда, и ничто не сможет это изменить...
Как же ты права Сульпиция, слава богам, что тебе не пришлось перенести и части этих страданий. Ты никогда не теряла любимого человека. Гаспар? Нет, это была не любовь… иначе, ты убила бы меня тогда…
Сульпи вздохнула и прижалась к груди Повелителя. Аро опешил на мгновение, но обнял девушку за талию, и… резкий запах Готфрида ударил в лицо вампира. Владыка поморщился, дрянь, она изменяет мне с этим скандинавским ублюдком, я его убью! Тонкие пальцы Вольтури начали было сжиматься в кулак, но вспомнив, что держит Сульпицию, он ослабил хватку. Может я поторопился отменить свадьбу? Нет, лучше одному, чем с нелюбимой девушкой.
– Да, Сульпи, кому как не тебе знать о боли от утрат, – сладким голосом промурлыкал он, – Ты права, любовь вампира самая сильная, но бывали случаи, когда потеряв свою любовь, через много лет, вампир вновь обретал счастье. Хотя… это очень редкое явление, дорогая. Наверное, он знает об этом не понаслышке, раз в его речи столько боли и сожаления…
Аро опустил глаза, вспомнив о том, что ему пришлось испытать до встречи с Сульпицией, но его голос не дрогнул, он отстранился от девушки и приподнял пальцами её подбородок. Склонившись к её губам, он позволил ей почувствовать его сладкий запах так близко, его губы едва не коснулись её нежных припухших губ. Его губы манили ее, притягивали к себе Сульпицию. Она подалась на этот магнетизм, но быстро опомнилась, что этого не может быть, и отстранилась на несколько сантиметров от Владыки. Он пытается меня свести с ума? Или, может быть, я сама потихоньку съезжаю с катушек от его присутствия.
Едва сдерживая желание, Аро склонился к её ушку и прошептал:
– Ты хочешь увидеть своих родных, Сульпиция? – он словно пробовал её имя на вкус, – Тогда вперёд, пойдем, навестим их! – и резко отпрянув от разомлевшей девушки.
- Это не будет уместно, Аро. Ты не должен делать этого ради меня, - она стояла, сомневаясь в своем решении. Но я не видела их почти год, как они переживают свою утрату? – Только, прошу, не дай мне натворить глупостей, прошу тебя…
– Надеюсь, твой возлюбленный не будет против того, что ты гуляешь с другим в такой поздний час?
- Какой еще возлюбленный? О чем ты говоришь? – она смотрела в упор на вампира, не понимая, что он несет, - у меня нет… никого кроме тебя….
- Я бы на его месте ревновал такую красавицу как ты, и оторвал бы голову своему сопернику, будь он хоть Повелитель.
Аро непринужденно рассмеялся и протянул Сульпи руку.
– Ну, что, ты идёшь? - Сульпиция проигнорировала приглашение Повелителя, её задел его вопрос о возлюбленном.
- Я никому не принадлежу, и ты это прекрасно знаешь! - обиженно сказала Сульпиция, - и к чему эти твои унизительные фразы? Я никогда не была ни с кем, кроме тебя! Ты был моим первым мужчиной!
Зачем ты оправдываешься передо мной, Сульпиция? Мне не нужны твои оправдания. Ты призналась мне в любви, пусть в мыслях, но призналась, и тут же побежала к своему сторожевому псу, придаваться плотским утехам. И перчатки надела, чтобы обмануть меня, надеялась, что я … Я всё больше убеждаюсь в твоей лживости, Сульпи. Эмоции переполняли Владыку, но ему не хотелось скандалить с девушкой сейчас, когда всё начинало налаживаться. В конце концов, мы не муж и жена, и не обязаны отчитываться друг перед другом, когда и с кем мы переспали. Приподняв бровь, Древний посмотрел на вампиршу, скрывая отвращение и обиду за маской учтивости.
– Да, я был твоим первым мужчиной, но не последним, и не единственным. Тебе не следует оправдываться передо мной. Мне совершенно безразлично, встречаешься ты с кем-то или нет. Это твоя личная жизнь, и тебе решать. Готфрид отличный парень, я искренне желаю вам счастья. Чтоб вы сдохли оба, мысленно добавил он и лукаво улыбнулся девушке.
- Так вот, даже если ты и Повелитель, ты не имеешь права так обращаться со мной!
Подлетев к Владыке, Сульпи замахнулась, собираясь в очередной раз ударить его. Что она позволяет себе? Я не допущу, чтобы все кому не лень распускали руки. Он поймал её за запястье, тонкие пальцы стальным кольцом сомкнулись на руке девушки. Она упала на колени перед ним, не в силах терпеть боль. Но пощады не просила. Мужчина прочёл в её глазах невыносимую физическую боль. Пусть лучше руку оторвет, но умолять я не буду! Он заслужил это!
– Я не хочу ругаться с тобой, Сульпиция, - зашипел Аро, - но и руки распускать, я тебе не позволю, именно потому, что я пока ещё Повелитель. Ты не заслужила права, поднимать на меня руку. Я и так слишком многое тебе прощал, но с этого момента, настоятельно прошу тебя, девочка, следить за своими словами и действиями по отношению ко мне.
- Да, но клеветы я не потерплю, даже от Повелителя! – с трудом шептала Сульпи, превозмогая боль в руке, - ты ничего не знаешь и смеешь обвинять меня в том, чего не было…
Вампир отпустил тонкую ручку девушки и она с облегчением вздохнула, ощупывая свою едва не раздробленную руку. Зверь ненормальный… Подозреваешь меня в измене, а сам чист как агнец…. Всех вампирш приручил к себе, что они готовы перегрызть друг другу глотки за тебя!
Он продолжил, также тихо, но грозно.
– У тебя был шанс занять место более почётное, чем прислуга моей сестры, ты им не воспользовалась, и предпочла Готфрида, - он больше не хотел скрывать свой гнев, – Я не виню тебя за это, будь счастлива, и не надо делать вид, что я значу для тебя больше, чем это есть на самом деле. Нас ничто не связывает Сульпи, и я не стану принуждать тебя к ненавистной тебе близости.
Да как ты…. Он думает, что я с Готфридом…. Как он может подозревать меня в таком? Я же призналась ему, что люблю его.
Повелитель отвернулся и глубоко вздохнул:
– Прости, наверное, я был слишком резок с тобой, – он повернулся и, улыбнувшись своей прежней полуулыбкой, добавил, – Ну, а теперь, как я и обещал, пойдём, навестим твоих родственников, подруга. Если ты конечно не против? – Аро подмигнул Сульпи, и, взяв её под руку, увлёк из злосчастной беседки.
Теперь у Сульпи не было ни малейшего желания идти куда-либо с мужчиной, которого она любит и который подозревает ее в измене.
- Неужели я давала тебе повод? – не успокаивалась Сульпиция, пока они покидали врата замка. Вампирша не обращала внимание на дорогу, ее голова была занята совсем другим, - я что, похожа на продажную девку, которая способна крутить одновременно с несколькими мужчинами? Ты такого обо мне мнения, Аро? Остановись и посмотри на меня. Ты правда так считаешь? Тогда зачем ты продолжаешь касаться меня, если тебе отвратительно мое присутствие? Просто потому что, от меня исходит запах …- до нее стало доходить…- Готфрида!!!! О, боже, неужели ты подумал, что я с ним?
Аро остановился и взглянул на Сульпи, он сладко улыбнулся девушке и медовым голосом сказал:
– Сульпиция, уймись, я прошу тебя. Мне безразлична твоя личная жизнь, она меня просто не касается. Готфрид, так Готфрид, я же сказал тебе, будь счастлива. И нет, ты мне вовсе не отвратительна, разве я сказал так? – Он убрал с её лица выбившуюся из прически прядь, и как бы невзначай коснулся её щеки, – Ты нравишься мне, Сульпи, как прежде, не смотря ни на что.
Сульпи остановилась и развернулась лицом к Повелителю.
- Ты уверен в том, что я способна полюбить Готфрида, после всего, что между нами было? - ей вдруг стало смешно то, что Аро мог подозревать ее в измене с этим охранником. Она прикрыла улыбающийся рот перчаткой и отошла назад, чтобы увидеть Аро полностью. Да, хорош комедиант… Просто не верится, что ты пытался внушить мне, что я тебе безразлична…
Аро непонимающе посмотрел на улыбающуюся чему-то вампиршу.
– А что между нами было, Сульпи? Что ты имеешь в виду? Нашу ночь в «Разбитых сердцах»? Слушай, мы ведь договорились, что забудем об этом, и не будем бередить старые раны. У тебя своя жизнь, у меня своя. Я вообще не понимаю, что тебя так развеселило? – В душе Аро дико злился на то, что Сульпи смеётся над ним, и он решил ударить ещё больнее. Я заставлю её думать, что она безразлична мне, пришла пора платить по счетам, любимая, когда-то ты также мучила меня, своим внешним безразличием. – Ты вспомнила, как хорошо тебе было с этим... Готфридом? Поздравляю, – сладко улыбнулся вампир, – ты нашла себе достойную партию, будем дружить парами, как тебе, такое предложение, дорогая? Сульпи выводил из себя его шуточки о ней с Готфридом.
- Прекрати, немедленно! - вспылила девушка и стала мерить шагами короткую улочку, - Нет, это просто немыслимо, что ты можешь даже думать об этом! У меня нет слов!
- Этот истукан завалился ко мне в комнату, пока мы выясняли с тобой отношения, - не переставая улыбаться, рассказывала Сульпиция, - и до чертиков напугал меня своим присутствием. Боже, даже Дидим, она ведь тоже мне высказала свое мнение по этому поводу, но прошу прощения, Повелитель, что Вам довелось столкнуться с этой чудовищной ошибкой. Мы устраним ее по возвращению, я убью этого болвана, чтобы он больше не совал свой нос, куда не следует!
Аро приблизился к Сульпи, и провёл по её улыбающимся губам кончиками пальцев, заставляя её замолчать. Она так и сделала, но ей жутко хотелось откусить Повелителю полруки, чтобы он перестал мучить ее своими клевещущими разговорами про Готфрида. Он просто невыносим.
– Мне не важны эти подробности, – тихо промурлыкал он. Ты надела перчатки, и накидку, чтобы я не смог прочесть твои мысли, милая, но я ведь не гадалка, гадающая по руке. Я коснулся твоего лица, и все твои мысли открытой книгой легли передо мной, - он хрипло рассмеялся, его руки опустились к шее девушки и пальцы стали ласкать её нежную кожу. Сульпи чуть не закрыла глаза от восхищения и не застонала во весь голос. Она так этого хотела, но надо было держать себя. Что за издевательство? Вначале оскорбляет, а теперь…. Ты извращенец, Аро Вольтури...
- Я хочу…. - Его мысли спутались и разум помутился, если я сейчас её поцелую, то все мои старания полетят к чертям. Вампирша с трудом сглотнула ком в горле, и глотнула холодный воздух, чтобы не задохнуться. Руки Повелителя уже жили отдельной жизнью, они расстегнули меховую накидку и сомкнулись на талии девушки.
- Аро, что ты делаешь? – делая вид, что сопротивляется, спросила Сульпиция, - не ты ли мне говорил еще пару минут назад, что больше не будешь приставать ко мне?
Нет! Черт, Аро. Держись!!!
- …Я хочу познакомиться с твоими родителями, сейчас.
Ловкие пальцы застегнули накидку на вампирше на все пуговицы, и, взяв её под руку, Аро медленно пошёл по узким улочкам Вольтерры.
- Что? А как же ваши уроки соблазнения? – все еще не приходя в себя от его ласк, шептала Сульпи, - преподайте мне пару уроков, может быть, мне пригодится в моей бессмертной жизни. Вы ведь такой умелый любовник, Повелитель. Так что в будущем, обещайте, поделиться парочкой секретов с вашей любимицей.
Она облизнула пересохшие губы.
Что она несёт? Какие уроки? Я, конечно, хочу её, но не собираюсь давать ей уроки мастерства, чтобы она потом демонстрировала их своим любовникам. Какая же ты стерва, Сульпиция Вольтури! Я всё меньше понимаю, люблю я тебя или ненавижу. Если люблю, то почему мне так хочется причинить тебе боль? А если ненавижу, то почему до сих пор не убил? Мысли проносились в голове Повелителя с бешеной скоростью, и вновь обернувшись к вампирше, он удивлённо приподнял бровь и улыбнулся.
– Что?! О, Сульпиция, я бы с удовольствием, преподал тебе пару уроков любви, но … боюсь, они тебе не нужны. Да, и что скажет твой возлюбленный – Готфрид. Но не огорчайся дитя, я напишу тебе подробную инструкцию с картинками. Уверен, ты со всем справишься сама, - и, нахмурившись, добавил, – И, прошу тебя, давай соблюдать правила приличия, как и договорились. О боги, если бы ты знала, как я хочу тебя, моя бы воля, я бы овладел тобой прямо здесь. Но я должен научиться справляться со своим желанием. Владыка прекрасно понимал, с чем связана его реакция на Сульпи, он всё ещё не мог простить ей её побег из «Разбитых сердец». Он чувствовал себя преданным и брошенным. И конечно, его обижало, что она до сих пор не призналась ему в любви, не смотря на то, что он уже не раз делал это, унижая своё достоинство и наступая себе на горло. Эта ночь всё решит, сегодня я должен понять хочу я быть с ней или нет, и хочет ли этого она. Во что бы то ни стало, тянуть больше нельзя.
– Ну, Сульпиция, веди меня знакомиться с твоими родителями, - улыбнулся вампир, подмигнув девушке, – Не бойся, всё будет хорошо, я не дам тебе сделать глупость. Не говоря больше ни слова, Повелитель увлёк Сульпи в сторону дома её родителей.
- Ну что ж… Раз ты настаиваешь, - эмоции от предстоящей встречи навалились на девушку тяжелым грузом, не давая сдвинуться с места, - хорошо.
Они покинули город, и вышли на лесную дорогу. Ночь была безлунной, но звездной. Как красиво, почему я раньше не входила на прогулки ночами? Возможно, потому что было не с кем? Но кто мне Аро? Повелитель, друг, любовник, любимый? Я не могу остановиться и выбрать между этими определениями. Он для меня все. И сейчас когда, он держал ее руку в своей, ей больше ничего не надо было в этой жизни. Лишь быть рядом с ним, я смирюсь с его супругой и его нелюбовью, но я буду рядом. Буду мысленно поддерживать его в трудные минуты.
Он сам сказал, что мы будем часто встречаться. А это будет моей соломинкой, я буду держаться за эти минуты счастья. Пусть они будут короткими, но их будет много. И сейчас ничто не сможет нарушить нашего единения, мы рядом и мы вместе, пусть как Повелитель и его подданная. Мне этого будет достаточно.
Аро любил прогулки при луне, и обычно он гулял в одиночестве. Сегодня с ним была женщина, которую он, кажется, любил. И ему было хорошо с ней, конечно, это несравнимо с одиночеством, дающим безграничную свободу возможностям, но Сульпиция не сравнится, ни с одним спутником, её он готов был не просто терпеть, он был рад, что она рядом. Так было лишь с одной женщиной до неё, и Повелитель не думал, что когда-нибудь сможет испытать это вновь.
Они шли молча, и каждый был погружен в свои мысли. За своими мыслями Сульпи не обращала внимания на их путь. Вдали показался участок, окруженный высоким ограждением. Дом…. В груди защемило от воспоминаний. Вампирша замедлила шаг, боясь приблизиться к родным и подвергнуть их опасности. Дальше я не пойду. Все, я могу слышать их. Дальше нет хода, пусть, что ни говорит Аро, я вампир и не смогу сдержаться, если почувствую их запах. Она остановилась как вкопанная и зажала свой рот и нос ладонью, чтобы обоняние не смогло уловить манящие ароматы, окутавшие это место. Вампиры вышли на лесную дорожку, и когда вдали показалось поместье, и Сульпи замедлила шаг, Аро мог слышать голоса людей. Наверное, это её родные и, конечно, Сульпи узнала их голоса, поэтому и растерялась. Сделав несколько неуверенных шагов, девушка и вовсе остановилась. Повернувшись и взглянув на вампиршу, Повелитель увидел, что она зажала нос рукой, в её глазах отчётливо читался страх, но страх не за себя, а за родных.
– В чём дело, Сульпиция? – мягко спросил Аро, взяв её за руки обтянутые кожей и крепко, но нежно сжав их, - Ты разве не хочешь повидать своих родных? А может, ты мне не доверяешь? – лукавая полуулыбка блеснула на его губах. Новая искушающая хитрость пришла в голову Повелителя, ему безумно хотелось поцеловать Сульпи, и это был самый подходящий момент. Она расстроена из-за родных, ей нужна поддержка и я протяну ей руку помощи.
- Я себе не доверяю, - чуть не стуча зубами от страха, пробормотала Сульпи. Аро оторвал ее руки от лица, и она старалась не вдыхать воздух. Совсем рядом были слышны голоса слуг, в конюшне возле въезда. Аро хитро улыбнулся, беря в руки ее подбородок и поворачивая лицо вампирши к себе.
– Посмотри на меня, Сульпиция, – сказал Аро, приподнимая её подбородок и заглядывая в глубину её гранатовых глаз, – Ты мне веришь?
- Да…. Верю.
- Веришь, что я не причиню тебе боль?
- Да, ты …нет, но… Да, Аро… - она сомневалась, но ответила согласием.
- Чего ты так боишься? Я буду рядом и чтобы не случилось, я смогу обуздать твой порыв. Успокойся, моя дорогая, не думай о плохом, – Аро склонился к Сульпи и коснулся её губ, сначала нежно, а потом требовательно и страстно. Он удерживал ее ладони, поэтому она не могла дать ему отпор. Она сопротивлялась его требовательному языку, его нахальной манере целовать ее, ни с того ни с сего. Это отрезвило затуманившийся разум вампирши, и она оживилась. Силы вернулись новорожденной, сделав ее сильнее. Она пыталась сопротивляться его сладким поцелуям. А когда он легонько покусывал ее губки, то по коже пробежали мурашки, заставляя Сульпицию вздрогнуть от желания обнять его и прижать к себе. Девушка снова таяла в его руках, сдавая свои позиции. Прикрыв глаза, Сульпи отведала вкус его губ, целуя его в ответ.
Владыка так истосковался по сладким поцелуям Сульпи, что долго не мог оторваться от девушки.
Он не знал, сколько времени они так стояли, но отстранившись, наконец, от вампирши, Аро прошептал:
– Я не пристаю к тебе, это первый из тех уроков, о которых ты просила, для того, чтобы ты успокоилась.
- О да, Повелитель…. Меня никто и никогда так не целовал, как ты Аро. Скажи, почему я не могу сопротивляться твоим чарам? Я всегда так уверенна, что смогу дать тебе сдачи, но когда ты держишь меня в своих руках, то я все.… Все забываю и боюсь, что ты прекратишь меня целовать.
Вампирша подняла глаза на Аро и с трудом сдерживала довольную улыбку.
- Ну, а теперь вперёд, ты должна проститься с родными. Ты должна убедиться, что у них всё хорошо, что они научились жить без тебя. Хватить мучить себя догадками и страхами, – И подхватив девушку на руки, Аро в мгновение ока перепрыгнул с ней ограждение поместья. – Назад дороги нет, – подмигнул он Сульпи, опуская её на землю.
Она и ахнуть не успела, так быстро он это сделал.
- Аро, зачем ты так? – с укором спросила его Сульпиция, - я бы сама все… Она понимала, что если бы не Аро, то она бы давно уже была в замке, и он ни за какие пряники не уговорил бы, приблизится ее к родному дому, хотя бы на шаг.
Владыка ухмыльнулся в ответ, обнажая ослепительно белые зубы.
– Кого ты пытаешься обмануть, Сульпиция? Ты разве до сих пор не поняла, что твои великолепные перчатки не уберегли тебя от моего дара? – Аро в открытую издевался над ней. Как? Я же одела перчатки, закрыла плечи и тело, чтобы он не смог коснуться меня…. Рука сама непроизвольно легла на ее губы, где совсем недавно запечатлел свой поцелуй Аро.
Он вопросительно поднял бровь:
- Я вижу все твои мысли, в мыслях, ты уже прибежала в Вольтерру и, рыдая, бросилась на свою кровать. Это был единственный способ, заставить тебя сделать правильный выбор.
Ты ведь понимаешь, что бежать от страхов это неправильно.
Я не могу злиться на него, даже на шуточки о Готфриде, я знаю, что это неправда, а это главное. Я знаю, что моя совесть чиста, а его обвинения – это его ноша, пусть он мучает себя этими глупыми подозрениями, я не стану оправдываться.
Аро легонько подтолкнул девушку к воротам, и вошел во владения родителей Сульпиции, следом за ней. Сульпиция вошла во двор. Фонари давно потухли, и везде стояла кромешная тьма. Звенящая тишина нарушалась только отдалёнными всхрапываниями животных на конюшне за домом. Родители, наверное, уже спят давным-давно. Хоть глазком бы их повидать…. Двери были заперты, но Сульпи знала что, теперь она может запрыгнуть на балкон второго этажа, прямо в свою комнату. Аро проследил взгляд девушки и увидел наверху приоткрытое окно, он сразу понял, чего хочет вампирша. Пышная юбка создавала некоторый дискомфорт, она могла нашуметь своим прыжком. Девушка повернулась в Владыке, и посмотрела на него:
- Ты не поможешь мне? – шепотом попросила она, - я хочу взглянуть на свою комнату. Боюсь, что не смогу преодолеть эту высоту в своем платье, черт бы его подрал. И дернуло ж меня надеть именно его! Но кто знал, что я отправлюсь в путь, и не буду сидеть в седле? У этого наряда свое предназначение – возбуждать внимание Аро ко мне. Но, он явно не оценил все прелести моих стараний.
Ты явно решила свести меня с ума своими выходками, дорогая. Я сейчас сорву с тебя платье, и ты прямо здесь станешь моей на века… Нет, не сейчас…
– Конечно, Сульпиция, я помогу тебя, мы же друзья, - внутренний голос шептал, что нужно раздеть вампиршу. Это было похоже на то, когда ангел и демон сидят на плечах человека и дают ему советы. Поскольку у Аро ангела не было уже очень долгое время, а демоном был он сам, он отдался своим инстинктам. Расстегнув меховую накидку, он отбросил её в сторону и, развернув девушку к себе спиной, стал быстро, но аккуратно расшнуровывать корсет.
Она закрыла плечи руками:
- Аро, что ты делаешь? – он не слушал ее. Сульпи чувствовала, как пальцы снуют по шнуровке платья, - Я попросила тебя помочь мне подняться наверх, а не раздеть меня!!! Ты что творишь???
На платье он не обращал никакого внимания, ему хотелось увидеть то, что было под ним. Отбросив платье за забор, к накидке, Повелитель подхватил полуголую девушку на руки и бесшумно взмыв в воздух проник через приоткрытое окно в комнату. Почему он решил преподать свои уроки именно здесь? – пыталась думать вампирша, нервно сглатывая яд, дрожа в руках вампира, - я хочу его, но не здесь, я хочу его везде, но не в родительском доме. А его прикосновения делают меня все менее сопротивляемой, искушение вот-вот отбросит мою гордость за забор, к платью.
Владыка ощущал руками обнажённую кожу девушки, и по его телу проходили электрические импульсы. Он чувствовал, что Сульпиция хочет его также сильно, как и он её. Нет, здесь этого делать нельзя, подсказывал ему разум. Но уже ничто не могло остановить его руки и губы. Она не знала, что ей теперь делать: ответить на ласки или же оттолкнуть, ведь они просто играют в игру. Он учит ее, а она, дурочка, пускает на него свою ядовитую слюну и проклинает себя за тот злосчастный побег. Притянув Сульпи к себе, Аро впился в её губы поцелуем, его руки легли на её упругую попку и теснее прижали её тело к нему. Владыка покрывал шею и плечи вампирши поцелуями, и ему казалось, что её кожа обжигает его губы как огонь. Он прикусил мочку её ушка и тихо прорычал:
– Это второй урок, Сульпиция,… - какой урок? Ты же хочешь её до изнеможения. Не в твоей власти давать ей уроки, Аро. Она околдовала тебя, убери от неё руки, при этих мыслях, ладони сильнее сжали ягодицы девушки. С каких пор, я перестал подчиняться здравому рассудку? – … мораль, этого урока такова, - с трудом сглотнув ядовитую слюну, Повелитель отстранился от девушки, - распали в партнёре страсть, а потом оттолкни его, тогда ваше желание станет вдвое, а то и в трое сильнее, и секс будет незабываемым, - Аро снял с плеч мантию повелителя, и протянул её Сульпи, - на вот, надень, не хватало ещё, чтобы кто-то из твоих домочадцев увидел тебя в неглиже, – Аро ухмыльнулся, окидывая вампиршу затуманенным взглядом.
– Знаешь, я, наверное, переборщил с этим уроком, он основной, но тебе он хорошо известен, дорогая, не так ли?
- Очень предусмотрительно с Вашей стороны, учитель…. – она сама с трудом могла говорить, страсть переполняла ее сейчас, слова были ни к чему, Аро видел, как блестели ее глаза, как дрожали ее губы, - сейчас, наверное, не уместно делать такие предложения, но я скажу. Что ещё она задумала, чтобы свести меня с ума? Держись Аро, ты разбудил вулкан страстей в этой холодной принцессе, сейчас от неё можно ожидать всего.
Сульпиция накинула его мантию поверх нижней юбки и корсета, стягивающего ее грудь и скрывая от глаз Аро ее тело. Закусив нижнюю губу, вампирша смотрела на Аро, не желая отводить прямого взгляда:
- Я понимаю, что не уместно, просить Вас о таком, - она подошла к нему вплотную и положила руку ему на грудь и медленно провела ею до шеи, - Вы уже почти женатый мужчина….. И….
Сульпи юлила, не зная, как сказать ему, что хочет быть его любовницей…
Она сошла с ума? Нет, этого не может быть, я не могу. Конечно, я безумно хочу эту женщину, но я хочу, чтобы она была моей женой, а не любовницей.
Аро взял руку девушки, блуждавшую по его груди и шее, и прижался губами к тыльной стороне её ладони.
– Нет! – прошептал он. НЕТ?..... Она ему теперь настолько безразлична? Я убила наши отношения, Аро никогда не простит меня и мою выходку.
– Нет, Сульпи, ты не можешь жертвовать всем ради страсти и вожделения. А как же твоя гордость и репутация? – Он взял вампиршу за плечи, и нежно прижал её к себе. Ты… слишком долго убеждала меня в том, Что ты не такая как все, чтобы сейчас вот так мне предлагать связь. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы пожертвовать тобой, ради своих утех.
- Прости, Сульпиция, я готов преподать тебе пару уроков любви, и останусь только твоим учителем, - он заглянул в её глубокие алые глаза, – Но, нельзя дважды войти в одну реку. Когда-то я предлагал тебе стать моей, ты мне отказала, у тебя был и второй шанс, тогда ты сбежала от меня, нет, третьего раза не будет, – Лучше пусть возненавидит меня сейчас, чем потом. Когда узнает, что я не женюсь.
– Ну, а теперь, давай, прощайся с родителями и нам пора в замок, тебя ждёт последний и самый важный урок, - Аро с трудом удалось улыбнуться. Что я делаю, отказываю женщине, которую люблю? А ведь всё могло быть иначе, но так будет лучше для нас обоих.
- Я не смогу тебя переубедить, Аро, - спокойно сказала Сульпи не отрываясь от его груди, - но я хочу, чтобы ты знал, этого уже ничто и никогда не изменит - я люблю тебя и никогда не смогу от этого избавиться, да я и не хочу.
Она говорила на полном серьезе, оставив все шуточки и шпильки в прошлом. Она чувствовала, что должна была сказать ему, пусть он почувствует себя ужасно за то, что отвергает ту, что любит его. Пусть знает и живет с этим, пусть радуется, что Сульпи теперь не будет спать ночей, и будет отводить свой влюбленный взгляд в зале от Повелителя. Она мысленно представила, как будет уходить в от встречи с его женой, чтобы не вызвать ненужных подозрений в клане о ее чувствах.
- Я говорю тебе это, и больше никто и никогда не узнает о моих чувствах к тебе, Аро Вольтури! - слова тяжело давались ей, но признание облегчало ее совесть за причиненную боль вампиру в замке.
Своими словами Сульпиция, словно острым ножом изрезала холодное сердце Повелителя. Она призналась ему в любви, так просто, словно это было в порядке вещей. Да он хотел этого, но как ей поверить, если только что в мыслях девушки витало желание стать его любовницей, а сейчас она чуть не плачет и говорит ему о любви.
– Сульпиция, ты навсегда останешься моей любимой женщиной, я хочу, чтобы ты знала об этом. Я не хочу, чтобы ты страдала, - его тонкие пальцы прошлись по щеке девушки, и Владыка поцеловал вампиршу в уголки губ, как в первую их ночь в «Разбитых сердцах», - нам пора, дорогая, - прошептали его губы.
Сульпи отстранилась от Аро, боль пронзила его хрустальное сердце, ему казалось, что он навсегда отпускает её сейчас. Нет, этого не может быть, она не уйдёт просто так, если любит, то поймёт. Оторвавшись от мужчины, она тихонько проскользнула в коридор и, стараясь не шуметь на скрипучих половицах. Дверь в комнату родных была не заперта, там горела свеча. Они не спят? Кровать была разобрана и родители, обнявшись, спали крепким сном. Чувство нежности и любви к ним наполнили вампиршу, она едва сдержала свой порыв, чтобы не ворваться в комнату и не кинуться к ним с криком: \"Мама! Папа! Я здесь, и я жива!\". Нет, нельзя, Сульпиция, ты больше не часть их семьи, ты одинокое чудовище, которое может причинить им боль. Смутившись, она отвернулась от них, в коридор, где ее ждал Аро. Грустили ли они по мне? Вспоминают ли? То, что ее могли даже и не вспоминать, больше всего коробило девушку, ведь у нее больше никого не было на этом свете. Сдерживая себя, Сульпи подошла к кровати и поочередно поцеловала отца и мать.
Повелитель прошёл за ней в коридор и смотрел, как она прощается с родителями. Заметив умиротворённый сон отца и матери Сульпи оглянулась на Аро, и он понял без слов её сомнения. Владыка решил облегчить страдания девушки. Он вошёл в комнату и лёгким касанием дотронулся сначала до руки отца, а за тем, до руки матери, взглянув на Сульпицию, вампир одними губами, так, чтобы его могла слышать только она, произнёс:
– Родители помнят о тебе, и очень тебя любят. Отец сказал матери, что тебя загрызли волки в лесу, и она смирилась с твоим отсутствием, но ты живёшь в её сердце. А вот отец, до сих пор тешит себя надеждой, что ты вернёшься однажды.
- Я прощаюсь с вами навсегда, пусть вас хранят все святые, - она завела руки назад и сняла с шеи кулон из золота, который ей подарил Гаспар, внутри был ее портрет и подпись с именем, - прощайте...
Аро остановил её:
– Нет, Сульпиция, этого нельзя делать ни в коем случае. Ты дашь им надежду на то, что вернёшься. А это не возможно, ты ведь это знаешь. Пожалей их, не причиняй им боль напоминанием о себе.
Владыка обнял девушку за плечи, он чувствовал, что если бы она могла, давно бы уже расплакалась.
- Теперь мы можем идти, Аро. Почему я не могу расплакаться? Мне это необходимо, сегодня я попрощалась с родными мне людьми - отцом и матерью, а также с Аро...
– Да, конечно, идём, дорогая, – промурлыкал Аро.