Эпилог

- Никки, прекрати вертеться! – Розали крепко сжала мои плечи, лишая возможности двигаться.
- Роуз, держи ее, а то мы и через сотню лет не закончим. – Элис продолжала втыкать в мои волосы шпильки, замысловато укладывая каждую прядку.
- Девочки, пожалуйста, сжальтесь надо мной. Вы уже три часа колдуете. – Шея затекла, ноги и руки тоже, ведь мне, живой, было очень трудно оставаться без движения все это время.
- Никки, потерпи. Ты ведь не хочешь, чтобы Деметрий сбежал из-под венца, испугавшись? – Элис хихикнула, а остальные ее с удовольствием поддержали.
- Элис, Деметрий любит меня любую, и причесанную и нет. Так что, думаю, ему абсолютно наплевать, как я буду выглядеть. – Мне не терпелось поскорее закончить эти мучения и увидеть своего любимого.
- Никки, тебе меня не переубедить. – Элис встала передо мной, скрестив руки на груди. – Это – ваша первая свадьба, и она будет такой, какой должна быть! – Улыбка. – С остальной сотней делайте, что хотите. Но сегодня… позволь все сделать нам.
Они продолжили корпеть над моей прической и макияжем.
Спустя еще час все было готово.
Я стояла в красивом свадебном платье, элегантно очерчивающем мой силуэт, волосы были убраны в высокую прическу, а на лице был легкий естественный макияж.
- Никки, ты такая красивая. – Мама обняла меня и смахнула слезинку.

Все было как в тумане: ленты, цветы, шатер, огромное количество гостей, прибывший поздравить нас. Здесь были все: моя семья, клан Денали, к которым теперь присоединился Афтон, Алек и Рената, Феликс с Дженной, прибывшие в последний момент, стая отца со своими семьями – все самые близкие и дорогие мне.
А самое главное, здесь был он, тот, кто украл мое сердце, тот, кто забрал мою душу, тот, кто теперь будет моим спутником до скончания веков.
Деметрий, облаченный в строгий черный костюм, смотрел на меня взглядом, наполненным нежностью и любовью. Его глаза сияли, его губы шептали слова любви, его руки ласкали, клянусь, я, кажется, даже слышала стук его сердца.
Клятвы в вечной любви и преданности, слово «да», слетевшее с наших губ…
Я была счастлива.
Теперь я навеки принадлежала этому мужчине, теперь мы навеки будем вместе.

- Деметрий, у меня уже ноги болят. – Кружась в очередном танце, я просила у любимого пощады.
- Потерпи, малыш, скоро все это закончится, скоро мы останемся наедине. – Ласково прошептал мне на ухо мой вампир, обжигая ледяным дыханием и оставляя легкий поцелуй на моей шее.
Неожиданно, я услышала какой-то шум, гости столпились и что-то рьяно обсуждали. Любимый крепко взял меня за руку и повел к эпицентру разгоревшихся споров. В плотном кольце вампиров и оборотней стояла невысокая светловолосая девушка с рубиновыми глазами и тихо рычала на наших гостей.
- Джейн? – Деметрий вышел вперед, заводя меня за свою спину.
- Деметрий. – Кивнула вампирша. – Николь. – Взгляд рубиновых глаз прожигал насквозь.
- Что ты здесь делаешь? – Мой вампир злился. – Тебя кто-то приглашал?
- Нет. – Джейн опустила голову, исподлобья смотря на своего брата, стоящего рядом с нами. – Я пришла поздравить вас.
- Нам не нужны твои поздравления. Проваливай! – Крикнул любимый.
- Деметрий, подожди. – Я положила руку на его ладонь и сделала шаг вперед. – Джейн, добро пожаловать, я очень рада, что ты решила посетить нас. – Боковым зрением я заметила, что на лице Алека появилась улыбка.
- Никки, не забывай, кто перед тобой. – Шепотом произнес Деметрий, но эти слова не смогли бы укрыться ни от кого из присутствующих.
- Я не забыла, любимый, передо мной сестра одного из твоих лучших друзей, которая будет всегда желанной гостьей в нашем доме. – Я кивнула Джейн, и она расслабилась, выпрямляясь.
- Спасибо. – Тихо произнесла она. – Николь, Деметрий, поздравляю вас. И прошу прощения… - Она вновь склонила голову.
- Джейн, все забыто, все в прошлом, прошу, присоединяйся к нашему веселью, думаю, кое-кто по тебе очень скучал. – Я подмигнула Алеку, который теперь сиял как начищенный самовар.
- Подожди, Николь, Никки… я должна передать тебе кое-что. – Она протянула мне небольшую бархатную коробочку. – Аро и Марк нашли меня, они дали мне это.
Я взяла коробочку, но никак не решалась открыть ее.
- Я решила покинуть их, решила давно, но только сейчас осмелилась сделать это. – Джейн говорила быстро, было видно, насколько трудно даются ей эти слова. – Когда я уходила, они попросили передать тебе этот подарок, свадебный подарок…
Я открыла крышку: на алом бархате лежала черная шахматная фигура – ферзь, на которой виднелась небольшая засохшая капелька крови, находившаяся в центре, там, где должно было быть сердце. Я открыла небольшой черный листок, сложенный пополам и прикрепленный к крышке коробочки.
«Вы ответите за все…» - всего четыре слова выведенные знакомым подчерком алыми буквами на угольно черной бумаге.
Бархатная коробочка упала на землю…