Глава 2

Сонный город озаряли бледные лучи рассвета, бросая прозрачный оранжевый оттенок на черепичные кровли небольших домиков. Их тени набирали самые причудливые очертания и формы, корчась от растущего солнечного света.

Кэйт устало потянулась за  ключами, завалявшимися где-то в ее крошечной сумочке. Ну ничего там невозможно найти! Пропуская беспорядок мимо себя, девушка сосредоточенно вспоминала, куда могли деться два ключика в одной связке! Неужели она оставила их дома?! Выходит… квартира осталась открытой!

Испугавшись своей догадке, она дернула за позолоченную ручку входной двери.  По началу, механизм внутри издал тихий скрип, словно готовясь, наконец, открыться, но створки замка по-прежднему держали дверь запертой. 

Что же происходит? Замок невозможно закрывать или открывать без ключа!

Кэйт жила одна, так что следить за своими вещами ей приходилось лично. Присев на колени, девушка схватилась за твердый поддон своей сумочки, осторожно вытряхивая ее содержимое на паркетный пол. Посыпались вниз две помады, одни наушники, тоненькая записная книжка с номерами, упаковка влажных салфеток…

Все, что угодно, кроме ключей! Ключей и мобильного телефона…

Но тогда каким образом закрыта входная дверь?!

Собрав мелкие аксессуары назад, Кэйт  устало спустилась на нижний этаж, даже не надеясь встретить там консьержа столь ранним утром.

Девушка решила провести немного времени в парке, ведь ей точно не попасть домой до полудня. Прохладный ветерок играл с ее волосами, словно надеясь заплести их в косы; в то время как ей приходилось идти все медленнее, слабость от ночных пройшествий

давала о себе знать. На шее оставались багровые синяки от хватки вампира, а глаза болели от дневного света.

« Может быть, я зря пошла на сделку с незнакомцем? Даже имени его не спросила…» - девушка расслабленно опустилась на деревянную лавочку с коваными перилами.

«Я должна попробовать разобраться, где сейчас оборотень» - с долей сожаления подметила она. Ей совсем не хотелось этого делать, ведь потусторонний шепот молчал уже часа три! Прекратились головные боли и навязчивые приказы…

Вдохнув бодрящего свежего воздуха, девушка закрыла глаза, стараясь найти для себя хоть какую-нибудь подсказку!

 

Перед ней сгущался серого цвета туман, с мелкими светлыми вспышками, появляющимися из ниоткуда. Она почувствовала ноющую головную боль.

Но ничего не было слышно! Никакой информации! Таинственный голос молчал…  

«В чем дело?» - тихо выругалась она, сжав кулаки.

Ее боль резко усилилась, держать глаза закрытыми становилось невыносимо!! Девушка опустила голову на ажурное перило, словно надеясь, что утренний холод, витающий вокруг, заберет странное виденье прочь, а горячая память превратит воспоминание в пепел.

« И что делать? Как мне теперь искать существо, не имеющее собственного обличия? Которое в силах приказывать мне… А если оно заставит меня предать этого вампира?» - тревожные мысли прогнали от нее желанный покой – « С другой стороны, что я вообще могу сделать?».

Головная боль росла с каждой секундой. Любой звук, будь то пение птиц или шум фонтана,  бил вслепую, словно пуля, выпущенная  ей прямо в висок.

 

-  Доброе утро, сеньйора!

Кэйт подняла глаза, откликнувшись на мужской голос. Перед ней стоял статный молодой мужчина, одетый в полицейскую форму. Незнакомец слегка коснулся лба ладонью, заслоняясь от разгорающегося солнца. Его глаза приняли причудливый фиолетовый оттенок.

Девушка  устало перевела на него  мученический взгляд.  

- Доброе… - неразборчиво пробормотала она.

 

- Полиция Италии. Прошу предъявить ваши документы! – на лице мужчины промелькнула насмешка.

 

Кэйт сразу поняла, о чем идет речь. Ее документы дома. И ключи от дома канули в неизвестность…

                                                                                                                              

- У меня нет  с собой документов – мрачно ответила она.

- Что ж, возможно, вы можете взять их из дому? Надеюсь, мне с вами по пути?

- А-а… Здесь, видите, какое дело: мой дом рядом, но… Я забыла ключи! – замялась Кэйт.

- Вам легче будет войти внутрь! – полицейский скрестил руки на груди.

- Дверь закрыта на замок!

- Кто же ее вам закрыл?

- Я закрыла!

- Вы же только что сказали, что забыли ключи!

- Я не знаю, как так вышло!

- Допустим! Почему вы не вызвали слесаря или консьержа?

- Тогда было слишком рано!

- Рано для чего?

- Раннее утро… К тому же, свой мобильный телефон я тоже оставила…

- Слишком много совпадений, вы не находите? Вам стоит проехать со мной в участок.

- Не надо в участок! – взмолилась девушка.

- Предъявите документы!

- У меня их с собой нет!

-Идите к машине! – полицейский оборвал ее сомнительную речь, указав дорогу к милицейскому джипу.

 

- Вы меня точно в участок повезете? –  на всякий случай осведомилась Кэйт.

 

- Мой автомобиль на парковке. Идите за мной – мужчина (то ли специально, то ли нет) не слышал ее вполне логичного, пусть немного глупого вопроса.

 

Ужасная головная боль пронзала ее четкими колкими ударами, затмевая реальность, еще более непонятную, чем происходящая чертовщина!  Она растерянно брела за полицейским, приближаясь к черному джипу.

Он распахнул перед ней дверцу машины, помогая забраться внутрь. Усевшись на заднее сиденье, девушка схватилась за виски, надеясь хоть ненадолго задержать боль, вызванную туманным виденьем. Осознав, что наскоро придуманный ею метод не помогает, она принялась рассматривать обстановку в машине. В салоне царил идеальный порядок, оформленный в светло-бежевый тонах, он не бросался в глаза, не раздражая при этом невзрачностью цветовой гаммы, как это часто бывает в дорогих авто.

Но одна деталь все-таки зацепила ее: возле лобового стекла, над водительским сиденьем, где обычно хранят разного рода мелочи, лежали ЕЕ ключи! Да-да, два маленьких ключика в одной связке! И брелок в виде зеленого сердечка! Сомнений нет, это ее вещь. Но как они здесь оказались?!

 

Девушка решила молчать. Посмотрим, куда он ее завезет.

Мимо мелькали очертания старинного города, здания кафе, офисов, магазинчиков… Улица с памятным мемориалом… Поворот за угол, и если ехать еще минут 15, они выйдут на прямую трассу, ведущую к лесу…

Стоп! Как это, к лесу? Участок находится в противоположной стороне! Она точно это помнила, ведь жила в Вольтере достаточно долго, чтобы знать, где находятся важные объекты.

Ее везут не туда!

Джип выезжал на широкую дорогу с односторонним движением, где фактически не было других машин. Рядом начиналась полоса зеленых елей, затмевающих асфальтовую трассу.

Что делать??!! Этот человек, явно не тот, кем хочет казаться. Он представлял опасность!  Паника окутывала ее своим вязким коконом, не давая трезво смотреть на происходящее. Мысли проносятся одна за другой, преподнося смутные варианты действий…весьма рискованных действий!

Вниманием девушки завладела правая дверца авто, которая, по всей видимости, не была закрытой.

« Кажется, другого выхода у меня нет…» - настраивала себя она.

Руки дрожали, приближаясь к компактному машинному замочку… Хоть где-то ключи не нужны!

Машина неслась на огромной скорости…

Нервно оглянувшись на полицейского, она резко нажала на кнопку «открыть»…

Кэйт ощутила на себе поток прохладного ветра, проносящегося вдоль дороги. Неожиданно, девушка сорвалась с подножки машины и с криком полетела вниз!

Она успела лишь закрыть голову руками, крепко зажмурив глаза…

Удар! Сильное столкновение с землей пришлось на плечо и голову… К счастью, Кэйт не потеряла сознание…

Очень больно… Девушке никак не удавалось пошевелить ушибленным плечом, все тело откликалось слабостью, будто в него вонзили тупую иглу, и при каждом движении она   впивалась все сильнее. Она дотронулась до затылка, куда пришелся основной удар.

С ужасом понимая, что у нее кровоточащая рана на голове, Кэйт спешно оторвала кусок своего голубого сарафана, неуверенными движениями пытаясь перебинтовать голову. Не получалось! Кружилась голова… Все вокруг расплывалось, как звуки, так и окружающий вид. Перед ней виднелась лишь смазанная пелена зеленых тонов… Да, все правильно… Здесь же лес…

Сзади послышался противный звук тормозов. И это правильно, ведь ее падение невозможно было не заметить! Приходилось силой удерживать остатки здравого смысла. Необходимо думать, что правда, а что нет. Как детская игра «Верю – не верю". Иначе потеряешь связь с внешним миром...

Машина останавливается. Громкий хлопок двери. Верю, хоть и не хочу.

Полицейский (полицейский ли?) бежит к ней. Верю.

Очень быстро бежит. Не верю… Головокружение сказывается.

Близко к ней. Верю.

Садится рядом. Слышно шорох листьев. Да.

Хватает за волосы! Кровь стекает на лицо… Снова боль! Как же она надоела…

- Ты допускаешь слишком много ошибок. Запомни, девочка… Нельзя выпрыгивать из машины в сторону движения… И нельзя заключать сделок с упырями! - сквозь марево было видно хищный оскал, напоминающий волчьи клыки.

Не терять сознание! Держаться!

- Откуда… вы…- задать вопрос не удалось, она была слишком слаба, чтобы говорить.

- Решила помогать вампиру? Радуйся, что ты нужна моему господину живой – ей казалось, или эти слова звучали грозным рычанием?

Бывший полицейский стремительно превращался в черного, как сама ночь, волка.

Похож на того оборотня, завладевшего разумом Кэйт, но все же это был не он. Она бы сразу поняла правду.

 

 

-Вы очень гуманны с пленными, как я посмотрю – с неприкрытым сарказмом проговорил Кайус, неспешно подходя к оборотню сзади.

 

«Как он здесь оказался? Откуда он узнал, что я здесь? Как он успел?» - вопросы, скопившиеся всего за несколько секунд, возвращали головную боль. Девушка постаралась забыть о них сейчас. Лучше чуть позже спросить у него…

«Как его имя?» - опять вопрос! Кэйт обреченно закрыла глаза.

 

Ответом послужил пронзительный рык, яростно клокочуший в горле хищника.

 

Не дожидаясь последующей реакции вервольфа, вампир рывком бросился на волка. Животное ловко увернулось, пытаясь задеть Кая  острыми клыками. Оттолкнувшись от земли, вампир взлетел в воздух и неслышно опустился сзади противника.

Оборотень развернулся на четырех лапах и с разбегу бросился на него, собираясь сбить вампира с ног. Если сделать это и правильно воспользоваться временем, можно считать, что победа твоя. Главное правило – не спешить с выводами и не переоценивать свои силы. Это знали обе стороны. И оба противника должны были воспользоваться общей стратегией.

Волк повторил попытку, проносясь мимо многочисленных деревьев, он видел лишь свою цель. Кай кинулся ему навстречу, и, не давая хищнику развернуться назад, вцепился в шею мечущегося волка.

Жуткий протяжный вой заполонил собой всю округу. Глаза оборотня потускнели и его огромная голова безвольно опустилась вниз.

 

***

- Чем ты думала? –  язвительно спросил Кайус, даже не глядя в сторону девушки.    

 

- Как вы здесь оказались? – через силу прошептала она.

 

- Я задал тебе конкретный вопрос.

 

- Он представился полицейским! Попросил документы… Которые остались лежать в закрытыми у меня дома!

 

- Ты должна была сама думать о последствиях. Мне не нужно, чтобы впредь ты создавала проблемы. Это ясно? – Кай сложил руки за спиной.

 

- Ясно. Можно спросить?

 

Вампир пристально посмотрел на Кэйт.

 

- Как ваше имя?

 

- Кайус Вольтури.

 

-  Я -  Кэйт. Рада знакомству…

 

- Эту формальность мы уладили – Кай смотрел напряженно и властно – Ты должна доехать до ближайшей больницы. Мне ты тоже нужна живой…

 

- Прошу прощения, но я даже встать не могу…

 

- Я вызову врачей. Тебя отвезут, куда следует. Условия договора мы обсудим позже – вампир развернулся в сторону города, собраясь уходить.

 

- Кайус?

 

- Ну что еще?

 

- Спасибо вам. Если бы не вы… Я не знаю, что могло бы со мной случиться – девушка набралась смелости и снова посмотрела ему в глаза.

 

 Обернувшись, Кай едва заметно улыбнулся в ответ.

 

« Верю. Я верю этой улыбке» - проскользнуло в мыслях у Кэйт.