Глава 14
Находка

Шли дни, одна неделя сменяла другую. Мое настроение колебалось, от плохого к очень плохому. Все дошло до того, что я просто впала в депрессию и присела на стакан. Вильгельм, был в растерянности и не знал что делать.
Ситуация достигла своего апогея, когда мне пришел отчет о раскопках на юге Италии, с требованием немедленно приехать. У меня случился такой приступ бешенства, что даже Вильгельм не рискнул ко мне подойти, пока я, на протяжении часа, превращала в руины свой кабинет.
Нет! Ну как так можно? Почему, именно сейчас, когда мне тяжелее всего, я должна ехать туда? Туда, где все мне, будет кричать о нем! Это не выносимо!
Я вцепилась руками в стол, и судорожно хватая ртом воздух, зашептала:
- Я должна справиться, я просто обязана взять себя в руки.
Продолжая цепляться за край стола, я уселась в кресло и закрыла глаза. Если я не совладаю, со своей болью, то просто погибну, а мне этого не нужно! Для Алека это был - легкий курортный роман, для меня нечто большее. Но он уехал, и я должна жить своей жизнью, как будто его никогда и не было! Трудно, но возможно, пройдет время и боль притупиться, хотя я понимала, что не забуду его никогда!
Сжав пальцами переносицу и глубоко вздохнув, я позвонила своему агенту и дала список пожеланий на пребывание в Италии, визит туда должен был занять по времени не больше двух недель.
Сделав глубокий вдох, я поднялась и начала открывать шкафы, в которых хранились записи об этой экспедиции. Сборы в дорогу начались.
Парма - провинциальный итальянский городок: изящный, спокойный и неописуемо прекрасный. На востоке, в месте древнего поселения этрусков, группа археологов проводит раскопки. Два дня назад, они наткнулись на тоннель, который по некоторым данным ведет в древний могильник, где похоронены великие люди прошедших эпох. Какие находки и сюрпризы нас могут ожидать там. Вскрывать склеп опасно, по этому, все ждут меня: как ответственное лицо и опытного расхитителя могил.
Вильгельм настороженно за мной наблюдал, прекрасно понимая, какие чувства во мне кипят, но ничего не говорил. Лишь изредка давал советы по вскрытию склепа, и предостерегал о возможно таящейся там опасности. Я внимательно слушала его и раскладывала полученную информацию по «полочкам» у себя в голове. Наверняка его советы мне пригодятся.
Несколько дней на сборы пролетели быстро. Я стояла в аэропорту, стиснутая крепкими объятьями Вильгельма. Он говорил мне о том: как любит меня и верит, в то, что я, несомненно, справлюсь со своей весьма нелегкой и опасной задачей.
- Ты только звони мне, как можно чаще, чтоб я не переживал.- он еще раз чмокнул меня в макушку и разжал объятия.
- Я не подведу! - с уверенностью, произнесла я.
- Я знаю.- погладив пальцем меня по щеке, и улыбаясь, прошептал он.
Объявили о посадке. Я грустно улыбнулась и пошла к терминалу. Несколько часов перелета, и я окажусь в стране, от которой предпочла бы держаться, подальше. Спиной я чувствовала напряженный взгляд Вильгельма. Без слов было ясно, как он переживает за меня. Ничего, прорвусь, всего то надо держаться подальше от Вольтерры, и собственного мобильного телефона, ведь у меня постоянно возникает, почти непреодолимое желание набрать заветный номер. Боролась я с этим весьма не гуманным способом: запуская телефон по воздуху в неопределенном направлении. Несколько раз он вылетал в окно, и через некоторое время мне приносил его, садовник или дворецкий. Хотя если быть честной, однажды круто перебрав, я все - таки позвонила ему, но трубку он не снял, и после не перезвонил. Я впала в такую ярость, от его равнодушия и собственной слабости, что швырнула телефон так, что он разлетелся в разные стороны десятками мелких осколков стекла и пластмассы. Целую неделю я, отказывалась покупать новый телефон, дескать, меньше руки будут чесаться. Вильгельм, посмотрев на это все, плюнул и купил мне новый мобильный, проворчав: что ему чертовски надоело, искать меня по всему дому! Печально глядя, на новенький айфон, я чмокнула герцога в щеку и скрепя сердцем, поблагодарив его, за внимание, вставила карточку в телефон.
Италия встретила меня, яркими солнечными лучами. В зале ожидания, меня ждал мой агент. Тепло, поприветствовав меня, он направился к выходу. Оставив за спиной, прохладный зал аэропорта, я шагнула под безжалостно палящие лучи солнца, и огляделась. Жизнь кипела, суетились люди; сотни автомобилей сновали туда- сюда, и толпились на автостоянке. Я так погрузилась в бездну своей боли, что забыла, каков окружающий мир. Удивленно хлопая глазами и взирая на муравьиную суету, я остановилась, мой агент заметил это и тоже притормозил.
- Что- то случилось?
- Нет, все хорошо! Где наша машина?
- В пятидесяти метрах отсюда!- указывая рукой на восток, сказал он.- У вас будет персональный водитель!
- Но я, не заказывала водителя!- возмутилась я.
- Прошу прощения маркиза, но это пожелание герцога.
Я нахмурилась. Значит, Вильгельм, втихомолку приложил свою руку, и внес коррекции, даже не посоветовавшись со мной, разумеется, он своего не упустит.
Мы подошли к машине, я открыла заднюю дверь и прыгнула в салон.
-Добрый день, маркиза, меня зовут Пабрицио. Я ваш личный водитель! - Раздался голос с переднего сиденья, я автоматически подняла глаза и посмотрела на него: темноволосый парень с карими глазами, очень приятной внешности.
- Привет, Пабрицио! Очень приятно.- натягивая улыбку, сказала я.
- Куда едем?- усаживаясь на переднее сиденье, спросил мой агент.
- В отель, а потом на место раскопок.
Самолет сел во Флоренции. Отель располагался тут же, только в двадцати минутах езды от аэропорта. Все это время я размышляла над тем, что еще умудрился сделать Вильгельм, без моего ведома. Может он еще и Вольтури попросил за мной присмотреть, я даже и не удивлюсь, если оно так и есть. Но мне бы не хотелось, чтоб они видели в каком я плачевном состоянии, дать им повод посмеяться надо мной. Конечно, глупая смертная девчонка влюбилась в красавца вампира. Сколько таких глупышек, попавших в сети их бессмертной красоты? Я тоже пала жертвой их опасного обаяния. Но они не подсчитали кое-что: я не такая как все, я сильнее, и пусть сердце будто режут ножом, а душа разрывается от боли, я выстою, не сломаюсь, и не покажу, что практически разваливаюсь на части.
От болезненных размышлений меня отвлек Пабрицио.
- Уже приехали!- радостно, объявил он.
Я подняла глаза и посмотрела в окно. Передо мной возвышался пятизвездочный отель, с великолепным фасадом. Я открыла рот от изумления.
- Ну как? - наблюдая за моей реакцией, самодовольно спросил агент.
- У меня, нет слов! - восторженно прошептала я, и выскочила на улицу.
Внутри здание было еще красивее. Замысловатые мраморные лестницы, увитые цветочными лозами, каменные вазы, и многое другое, удивительное сочетание современности с древними нотами.
Мой номер находился на третьем этаже, и не меньше всего остального поразил меня роскошью. Красивая просторная комната с мраморным полом оформлена в римском стиле.
Я подошла к резному столу из мореного дуба, и положив на него сумочку и мобильный телефон, начала разглядывать висевшее на стенах картины. Через несколько минут принесли мой багаж, подойдя к чемодану и открыв его, я принялась перебирать вещи. Достав светло бежевые брюки и белую майку, я направилась в ванну, чтоб переодеться. Быстро сменив классический черный костюм на более практичную и удобную одежду, я вернулась в комнату, натянула легкие кожаные сапоги, и вышла в коридор. Там прислонившись плечом к колонне, глядя в окно стоял мой агент, он рассеяно смотрел на улицу, ожидая меня. Услышав шаги, он обернулся.
- Вас все устраивает?
- Да! Все замечательно! - Оглядывая просторный коридор, довольно улыбаясь, ответила я. - Когда вы уезжаете?
- Мой самолет через два часа, так что сейчас ловлю такси и еду в аэропорт.
- Хорошо, я думаю, что скоро выйду с вами на связь. Удачного перелета.- и развернувшись направилась к лифту.
Дорога от Флоренции до Пармы занимала где- то около часа. Пабрицио отвлекал меня своей болтовней, но она меня не угнетала, а наоборот, не давала провалиться в пучину болезненных мыслей и воспоминаний. Сама того не замечая, я начала задавать вопросы, и поняла, что пока Пабрицио рядом, хандрить он мне не даст.
Через сорок минут мы свернули с трассы и медленно покатили по грунтовой дороге. Впереди виднелся многовековой хвойный лес, макушки высоких сосен колыхал легкий ветерок. Когда мы въехали под кроны могучих деревьев, Пабрицио притих, я прилипла к окну, вглядываясь в бесконечный частокол. Временами тишину нарушали крики соек, которые- громким эхо, гуляли среди деревьев. Спустя некоторое время мы выехали на широкую поляну, через которую тянулась грунтовая дорога и ускользала в лесу на другом конце поляны.
- Долго еще?- поинтересовалась я. Мне уже не терпелось увидеть свою группу археологов, и проникнуть в загадочную пещеру.
- Еще не больше пяти минут, гора находится за теми деревьями.- Указывая рукой на другой конец поляны, улыбаясь, ответил Пабрицио.
Мне нравилась его жизнерадостность, и мысленно я поблагодарила Вильгельма, за то, что он, нанял этого парня. Его всегда хорошее настроение мне как нельзя кстати.
- Тогда поехали быстрее!- улыбаясь в ответ, попросила я.- А то мне уже не терпится примкнуть к трудящимся!
Пабрицио расхохотался и прибавил газу.
Мы почти вплотную подъехали к горе, на небольшой каменистой поляне разместился палаточный городок вперемешку с техникой и оборудованием. Машина еще не остановилась, а я уже открыла двери и на ходу выскочила из нее. Моего появления здесь ждали с нетерпением, со всех сторон начали появляться участники экспедиции, тепло, встречая меня. Я пошла вдоль выстроившейся шеренги, поочередно пожимая всем руки. Команда была не очень большой в общей сложности, двенадцать человек.
Когда обмен приветствиями закончился, я туже задала вопрос.
- Где эта пещера? Я немедленно хочу ее увидеть!
- Пойдемте!- вперед вышел Тод Сайрос- он был за старшего.
Я кивнула, Тод развернулся и направился к горе, все остальные пошли следом.
Аккуратно спустившись по гладким камням, мы оказались в высоком тоннеле. Вход в пещеру обнаружили случайно. Произошел обвал и упавший с горы камень, расколол валун прикрывавший вход в тоннель.
Мы шли молча, тишину нарушали: эхо наших шагов и треск электрических ламп, развешанных на стенах.
Я медленно шла вдоль гладких стен, лампы ярко освещали тоннель, и мне хорошо было видно выбитые на твердом камне рисунки. Это натолкнуло меня на мысль, что это не просто склеп.
- Тод, я думаю, что это не просто могильник, какого нибудь вождя или вельможи.- Прошептала я, внимательно вглядываясь в рисунок, это была фигура человека, рисунок был настолько испорчен временем, что было трудно разобрать мужчина это, или женщина. Над головой у него был круг, он был похож на диск солнца с рассыпающимися в разные стороны лучами, в середине круга были две волнистые линии, чем то напоминающие бегущую реку, а в руках она держала огонь .По бокам от фигуры, стояли два великана с копьями, как будто стражи. Нижняя часть рисунка была сбита.
- А? Что же это тогда?
Он подошел ко мне и тоже начал вглядываться в изображение.
- Я думаю, что это ритуальные рисунки.
- Но в древнем Риме, не было религии с 476 года до н.э.
- Я знаю, значит, эти рисунки старше.
Он уставился на меня, округлив глаза.
- И сколько им лет?
- Около трех тысячелетий!
Повисла тишина, все напряженно думали о том, к какой эпохе это относится и кто был их автором. Я поочередно перебирала в памяти все возможные символики древних богов и духов.
- Это не этруски. Хотя здесь указана стихия воды,- проводя пальцем по извилистой линии, бормотала я. - может это Невунс? Но тогда причем здесь огонь? Ладно, идем дальше, мне надо подумать.
Мы двинулись дальше по коридору, о тишине, теперь и речи быть не могло. Все спорили и высказывали свои версии. Возле меня опять возник Тод.
- Ты думаешь, что здесь какое-то ритуальное захоронение?
- Возможно, не просто же так, здесь эти рисунки.- пожав плечами, ответила я.
- И кто, по твоему, здесь похоронен?-задал свой следующий вопрос Тод.
- Не знаю, судя по размерам и секретности, это не простой человек, может жрец! А может, это вообще никакой не склеп.
Коридор закончился, и мы вошли в просторную квадратную комнату. Все стены были сплошь усыпаны рисунками и мелкими письменами.
Я достала фонарик и включив его посветила на стены. В этой комнате рисунки сохранились лучше, теперь было четко видно, что бесполая фигура, оказалась женщиной в длинной сутане, чем то напоминающей кимоно.
Я медленно двинулась дальше, разглядывая рисунки.
- Рисунки сделаны в восточном стиле!- констатировала, очевидное я.- Но что они здесь делают?
Размышляя вслух, я добралась до двери, представляющую собой каменную плиту, которую длинными ровными рядами бороздили иероглифы.
- Японский? - послышался сзади, чей то голос.
- Очень похож, но здесь много не знакомых мне иероглифов.- Задумчиво, бросила я.- Может быть это просто, более, ранее наречие. Но мне известно одно, вскрыть гробницу мы не можем.
Волна ропота покатилась у меня за спиной, я резко обернулась.
- Поймите правильно, я хочу узнать, что там, не меньше вашего. Но мы не можем соваться туда, не зная, с чем имеем дело. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю.
- Но время идет, мир замер в ожидании сенсации.- возмущенно выплюнул молодой светловолосый парень, кажется Брайн.
-Послушай меня,- теряя терпение, зашипела я.- Когда речь идет о скрытых гробницах и древних артефактах, вопрос об осторожности становится на первое место. Когда я искала один древний артефакт, если бы не осторожность я бы через первые сто метров, лежала без головы. Так что разговор окончен. Пока мы не выясним что это за культ, и думать забудьте о вскрытии.
- Сэм права!- подал голос Тод, он стоял от меня в трех метрах, возле колонны и задумчиво хмурил брови.- Не выяснив, что это, мы не имеем права соваться туда. Это может стоить нам жизней.
- Тогда чего же мы ждем?- воскликнула темноволосая девушка по имени Аманда.- Вперед на разгадку тайны.
Я достала фотоаппарат и принялась фотографировать наскальные изображения. Последующие двадцать минут комнату освещали яркие вспышки света.
Закончив с фото сессией, я направилась к выходу. Следующим планом была связь с Вильгельмом, мне нужен был его совет. Достав свой ноутбук, я включила скайп и принялась загружать фотографии в компьютер. Меньше чем через две минуты, на связь вышел герцог.
- Привет, моя принцесса. Как продвигаются дела?- улыбаясь, спросил он.
-Привет! Все очень интересно и загадочно. Смотри, что мы нашли.
Я нажала кнопку и отправила фотографии деду.
Пока он внимательно рассматривал фотографии, я продолжала.
- Рисунки мне кажутся знакомыми, но никак не могу припомнить, что это за культ. Гробницу мы не вскрыли. Я боюсь неприятных сюрпризов, которые могут там поджидать. Не хотелось бы тыкаться вслепую.
Наконец после долгих раздумий даже для вампира, Вильгельм задумчиво произнес:
- Это явно японская культура, но откуда?
Я погрузилась в раздумья, при этом, запустив поисковик на выдачу информации. Передо мной открылись множество ссылок с фотографиями. Не спеша, листая фотографии, я всматривалась в изображения и надписи. Через несколько минут мой взгляд зацепился за одну фотографию. Я поспешно увеличила изображение. На картинке была изображена статуя женщины в длинной сутане, с языками пламени в руках, а на голове у нее, чем то напоминавшим корону, был полукруг, похожий на диск солнца. Внизу под фотографией была надпись: Остров Яматай, императрица солнца Пимико.
-Пимико!- выдохнула я.
- Что?- не понял Вильгельм.
- Это культ, японской императрицы солнца Пимико!- повторила я.- Но что эти рисунки делают здесь, и что, за той дверью.
- Расскажи подробнее! Я не совсем понимаю кто такая — Пимико!
- Этот культ пришел к нам с острова Яматай. Женщина по имени Пимико, правила страной Яматай в первом веке нашей эры. Она была справедливым правителем и отличным дипломатом. Еще Пимико была известна как: правительница — шаманка. По легенде она первая и последняя Императрица Солнца. Так же в легенде говорится, что она могла управлять погодными условиями. Ей служат, так называемые, Штормовые стражи. Пимико, передавала свою душу избраннице, которую воспитывала и учила как родную дочь. Последней избранницей была Хоси, которая покончила с собой, дабы предотвратить ритуал. Ее тело увезли в неизвестном направлении и …. Нет! Не может быть!
Я как ошпаренная подскочила с места, и принялась метаться по трейлеру, собирая вещи.
- Что такое?- обеспокоенно спросил Вильгельм.- Куда ты!?
- Ты понимаешь, что это может быть величайшая находка за последние пятьдесят, а то и сто лет?
- Ты что, идешь в этот могильник?
- Да! Я хочу немедленно увидеть, что там внутри!
- Но ты ведь до конца не разобралась со всем, пять минут назад ты говорила, что это может быть смертельно опасно!- пытался воззвать меня к здравому смыслу герцог.
- У меня нет времени.
- Тогда я с тобой! Оборудование с собой?
- Да!
С этими словами я кинулась к сумке достав, от туда наушник и похожую на жука камеру. Это ноу-хау было недавно разработано для FBI. Маленькая радиоуправляемая камера, за счет магнитного поля могла подниматься в воздух и летать в радиусе пяти метров от точки сигнала, который в свою очередь крепился на одежде. Информация передавалась через спутник к адресату. Удобно и незаметно. Через эту чудо- камеру, Вильгельм мог видеть все мои экспедиции онлайн, и давать советы. Так что, вещь просто незаменимая.
Через две минуты все уже толпились в просторном зале, в ожидании сигнала. Я нервничала, и брюзжание Вильгельма в наушнике выводило меня из себя.
-Может, хватит причитать? А то я сейчас оставлю тебя без зрелищ!
- Прости малышка, больше не буду!
Я сделала глубокий вдох и досчитав до десяти, произнесла:
- Пора!
Заработали фомки, и металл заскрежетал по камню, два здоровых парня пыхтя, пытались сдвинуть плиту, закрывавшую проход.
- Немного динамита и никаких проблем...-бормотала я.
- Ты не археолог, а вандал, какой-то!- давясь смехом, сказал Вильгельм.- То, что за той дверью, может быть достоянием всего человечества. А ты про динамит!
Я пропустила его колкость мимо ушей. Ничего, он просто завидует, что находится не вместе со мной. Успокаивала я себя. Так ему и надо!
Через пять минут усердного штурма, дверь поддалась, что- то хрустнуло, и плита отодвинулась в сторону.
Перед нами открылся широкий проход, я включила фонарик и пошла вперед. В наушнике тут же застрекотал Вильгельм.
- Аккуратнее, смотри по сторонам, не торопись...
- Хватит!- я резко оборвала его. - Ты меня отвлекаешь! Лучше посмотри, какая красота!
Зрелище и правда, было потрясающее: Высокий длинный коридор, тянулся вглубь скалы и терялся в темноте. Вдоль стен, выше человеческого роста, стояли статуи Императрицы Солнца.
Не доходя нескольких шагов до них, я остановилась. Подобрав камень с земли, и подкинув его на ладони, я прошептала.
- Сейчас посмотрим, чем нас встречают.
И кинула камень прямо между статуями. Раздался легкий металлический скрежет, который постепенно стал перерастать в жуткий лязг. Посветив фонарем, вглубь коридора, я начала вглядываться в темноту. То, что я увидела, лишило меня дара речи: в шахматном порядке из стен и пола выдвигались длинные металлические шипы, похожие на мечи.
- Ничего себе!- выдавила я.
- Я думаю, ты на правильном пути!- задумчиво, произнес герцог.
- В смысле?- не сводя глаз с выдвигающихся шипов, спросила я.
- Тот, кто здесь похоронен, представлял собой огромную ценность для своего времени!
Медленно, чтоб не упустить ни одной детали, я пошла вперед.
- Сэм! Что там?
Послышался голос Тода, в нем явно проскакивали нотки нетерпения.
- Стойте там! Здесь ловушки!
- Хорошо! Мы будем ждать твоего сигнала!
Пытаясь поймать ритм механизма, я остановилась в пяти шагах от выскакивающих шипов, и начала отсчет. Ага, понятно, три выпада и трех секундный перерыв. Я замерла, вылавливая нужный момент. Есть! Ловкий прыжок и первая преграда пройдена. Аккуратно не торопясь я прошла еще четыре таких ловушки. За этой полосой препятствий, был небольшой промежуток, не вызывавший подозрений. Осветив потолок и стены, справа от меня на стене был высечен рисунок человека, вытянув руку в сторону, он указывал на надпись. Я сделала несколько шагов, и остановившись возле рисунка, смахнула пыль с надписи. Медленно перебирая в голове символы, которые мне были известны в японском языке, худо — бедно, я перевела надпись, и шепотом прочитала ее. Она гласила:
Входя в гробницу, ты колени преклони.
А то останешься без головы!
- Все понятно!- равнодушно, сказала я.- Тронь кого ни- будь, или что ни- будь, и тебе оторвут голову! Замечательно!
- Будь внимательна!
Тут же подал голос Вильгельм. Я недовольно фыркнула, но ничего не сказала. Лишь про себя подумала: если бы не моя бдительность, я бы уже тысячу раз погибла, а так как не являюсь медицинским чудом, и воскреснуть не смогу, то буду предельно осторожна!
Я повернулась в сторону прохода и начала осматривать стены, пол и потолок. Мой взгляд зацепился за пустоты в стенах, которые узкой лентой тянулись параллельно полу.
- В чем- то здесь подвох!- пробормотала я.
И сделала шаг вперед. Едва я переступила некую невидимую черту, как раздался противный, металлический скрежет и я уловила легкое колебание воздуха. Я прищурила глаза и стала всматриваться в пустоту. Легкий блик, прям посреди коридора, привлек мое внимание. Прям на меня, быстро двигался плоский кусок металла.
- Черт!
Я пригнулась, и кувыркнувшись поползла по коридору вперед.
- Что случилось?- встревоженно спросил герцог.
- Лезвия! Я чуть без головы не осталась!
- Ого! Серьезно!
Добрые метров пятнадцать, мне пришлось преодолеть на карачках. В колени больно впивались осколки камней, но перспектива остаться без головы, меня совсем не радовала. По этому, синяки на ногах и разодранные ладони — сущие пустяки!
Коридор закончился, и я оказалась перед резной с фигурками дверью. Встав на ноги, я подошла к ней. Отодвинув тяжелый засов, я толкнула высокие створки. Петли скрипнули и двери открылись.
Я оказалась в большом зале с высоким потолком. Вдоль стен стояло большое количество статуй и ваз, посреди зала на каменном постаменте возвышался саркофаг. Не забывая про осторожность, я пошла к нему. Саркофаг был очень красивым, он был сплошь усыпан рисунками и иероглифами. Я пальцами прикасалась к фигуркам, смахивая налипшую пыль. Сцены, выбитые на камне напоминали ритуал. Вот женщина с короной в форме солнца, перед ней на коленях стоит совсем юная девушка. Вот Императрица прикасается к ней своими огненными руками, бедняжка вспыхивает ярким огнем и корчится в муках. Вот Пимико льет на нее воду, девушка воскресает и встает рядом с Императрицей Солнца, а на следующей картинке принимает от нее корону...
Зачем? Зачем Пимико сжигает ее, а потом отдает ей символ своей власти? А может, это...и есть, ритуал передачи власти и силы!?
Я опять склонилась к саркофагу, дальше были изображения правления новой Императрицы, а самые последние рисунки повергли меня в шок.
Новоиспеченная правительница, накладывает на себя руки, и ее тело кладут в саркофаг, и увозят в сторону гор...
- Хоси!-выдохнула я.
- Что Хоси?- не понял Вильгельм.
- Это гробница, преемницы силы Пимико — Хоси! Мы нашли ее!
Я попыталась сдвинуть каменную крышку саркофага, но она не поддавалась. Я развернулась и принялась осматривать зал. Где то здесь должен быть механизм, запускающий ловушки на входе в гробницу. Мои поиски увенчались успехом. За одной из статуй, я обнаружила рычаг, с немалым усилием, подняв его вверх, я услышала, что то щелкнуло, и металлический лязг прекратился.
- Эй! Все сюда!- позвала я.- Путь свободен!
Долго ждать не пришлось, через несколько минут в зал завалила толпа. Все галдели и охали! Я посмотрела на Тода, в его глазах горело пламя триумфа.
- Давай сдвинем плиту!- подходя к саркофагу, предложила я.
Тод улыбнулся и подошел ко мне.
- И так, дамы и господа!- торжественно, произнес он.- Настал момент истины! Возможно в этот момент, мы стоим в преддверии, величайшей археологической находки! Так что сейчас, прошу минуту тишины, мы с Селеной сдвигаем плиту. Друзья, скрестите за нас пальцы!
С этими словами он повернулся к саркофагу, и на счет три, мы вместе налегли на каменную плиту. Пришлось приложить немало усилий, прежде чем крышка поддалась. Сантиметр за сантиметром мы сдвигали ее в сторону, пока не образовалось достаточно пространства, чтобы можно было разглядеть, что там внутри.
Едва образовалась достаточная брешь, как в нее уже светили фонариком. Мы тут же заглянули вовнутрь, то, что мы там увидели, повергло нас в неописуемый восторг. В каменном гробу, на полу истлевших подушках, лежала Хоси- последняя Императрица Солнца!