Глава 5
Встреча

Медленным шагом я направлялся в сторону тронного зала, куда нас всех пригласил Аро. Я не понимал причин переполоха в замке: Хайди злобно скалилась в ответ на любые вопросы, Кайус рвал и метал, и даже Маркус выглядел заинтересованным. Несмотря на все это никто не мог дать четкого объяснения такому поведению, и я искренне надеялся, что сейчас все прояснится.
Господин редко собирал весь клан вместе, обычно это случалось тогда, когда появлялись новенькие, но сейчас я не ощущал ничьего чужого запаха.
Толкнув дверь, я вошел в зал. Там были все, и, очевидно, ждали только меня.
Аро, кажется, был готов взорваться от переполнявших его эмоций и, как только за мной захлопнулась дверь, возбужденно произнес:
- Друзья мои! Вчера я, как обычно, сидел в библиотеке. Именно в этот момент Хайди привела туда группу туристов. И все бы ничего, но оттуда отбилась одна девушка, - Аро бросил на меня взгляд, не означающий ничего хорошего, - сначала я удивился, а потом обрадовался: добыча сама пришла ко мне в руки! Представьте себе мое удивление, когда, прикоснувшись к ней, я увидел необычайной силы дар! Имея его у себя, клан Вольтури возвысится среди всех! Но есть одна небольшая загвоздка, - Аро нахмурился, - мы не можем обратить ее. Способности нашей гостьи напрямую связаны с душой, а она, как известно, у вампиров отсутствует. Так что наша гостья поживет у нас какое-то время, пока я не решу, что делать с ней дальше. Настоятельно не советую заглядывать к ней до поры до времени, - господин обвел глазами всех собравшихся, и его взгляд вновь остановился на мне, - а теперь вы можете идти. Все…кроме Деметрия.
Я удивленно вскинул брови. Нечасто Аро просит остаться кого-то наедине с ним, и обычно такие встречи ничем хорошим не заканчиваются.
- Я слушаю Вас, господин, - произнес я, учтиво склоняя голову набок.
- Деметрий, у меня к тебе особо важное поручение! Нет, скорее даже просьба. Наша гостья скоро может стать членом клана, и мне не хотелось бы, чтобы она погибла раньше времени. Обеспечь наблюдение за ней. Но не пускай никого к ней в комнату. И ее не выпускай. А теперь…иди.
Я поклонился и вышел. Это поручение немало удивило меня. Даже тогда, когда в замок явилась девчонка Каллен, Аро не был так взволнован. Мне было непонятно и решение господина, хотя оспаривать его я не смел: зачем оставлять в живых какую-то человеческую девчонку, принимать ее в клан? Я не верил ни в Бога, ни в существование души, как таковой, тем более, так что все речи о существовании «духовного дара» я воспринимал как древнюю сказку.
Запах человека, казавшийся смутно знакомым, привел меня к дверям комнаты в необитаемой части замка. Когда-то раньше здесь бурлила жизнь семьи Медичи: звучал звонкий смех девушек, многочисленные служанки сновали туда-сюда, да и я нередко захаживал. Но все это в далеком прошлом, сейчас старые стены в некоторых местах разрушаются, краска на картинах обупилась и поблекла; удивительно, что горят лампы, а не факелы.
Я резко толкнул дверь и сначала не поверил своим глазам: на кровати спала Она. Та, что умерла сотни лет назад именно в этой комнате! Лицо ее было безмятежно и спокойно, и она что-то бормотала во сне.

*Flashback*

Когда я вошел, Доминика, как всегда, была окружена младшими братьями и сестрами, снующими вокруг нее. Она звонко рассмеялась в ответ на реплику младшей сестры. Мне никогда не было понятно это ее стремление быть всеобщей нянькой: у семьи Медичи имелось достаточно денег, чтобы нанять гувернанток для каждого ребенка.
-Ах ты негодница! Елизавета, иди сюда немедленно! – Доминика встала с кресла и, смеясь, побежала за младшей сестрой, пытаясь поймать ее.
Восьмилетняя Елизавета, из всех многочисленных малышей Медичи, мне нравилась больше всего: быстрая, смелая, бойкая, веселая – она была чудесным ребенком. Невероятно умная и смышленая для своего возраста, но при этом наивная и смешная. Завидев меня в дверном проеме, девочка со всех ног бросилась ко мне:
- Синьор Вольтури! Будьте мужчиной! Спасите меня от коварной сестры! – Елизавета прижалась ко мне, и я поднял ее на руки, улыбаясь.
- Что же сделала Ваша сестра, прекрасная леди? – напустив на себя серьезный вид, сурово спросил я.
- Она пытается расчесать мои волосы! Она злая! – надув губы, пробурчала Елизавета.
Доминика, стоявшая возле нас, громко воскликнула:
- Синьора Медичи! Дама всегда должна выглядеть прекрасно! Посмотрите на себя! Разве можно так себя вести? – возмутилась она.
- Ну что же, это и впрямь ужасно! – я покачал головой, глядя на Доминику, - Ваша сестра, Елизавета, заслуживает наказания!
Девочка спрыгнула с моих рук и гордо произнесла:
- Теперь я буду расчесывать Доминику!
- Так ей и надо! – серьезно сказал я, а Елизавета, развернувшись, куда-то умчалась.
Доминика, улыбаясь, смотрела на меня. Я так любил видеть ее счастливой! В такие моменты она была невероятно красива, словно излучая солнечный свет, которого я навеки был лишен. Сегодня на Доминике было прекрасное черное платье, отделанное маленькими красными камешками и кружевом. Волосы она собрала в красивую высокую прическу, делавшую ее выше.
- Синьор Вольтури, некрасиво вводить в заблуждение маленького ребенка и настраивать его против сестры! – Девушка шутливо пригрозила пальцем. – Вдруг эта сестра обидится?
- Я думаю, что смогу найти подход к обидчивой даме, - насмешливо прищурившись, проговорил я. – Не могли бы мы выйти?
- Разумеется. – Доминика оглянулась на ребят, играющих в салки. – Ведите себя прилично! Я скоро вернусь! – крикнула она им и вышла в коридор.
Я направился вслед за ней, снова обдумывая свое решение. Мне было страшно: после такого шага у меня не останется путей к отступлению, а она, как приличная девушка, может прогнать меня прочь.
Весь этот день я провел в раздумьях, пытаясь понять свои чувства к этой удивительной девушке. Любая мысль о ней наполняла сердце невероятным теплом и неведомым ранее чувством, которое в книгах называли любовью. Если это так, то не стоит упускать свой шанс! Часть моего разума прекрасно понимала нереальность нашего туманного будущего: я – не человек, скорее мертвец, а она… Доминика была самой живой из всех! Я не мог лишить ее этого, даже условии, что чувства наши взаимны. Но и медлить больше я не хотел!
- Деметрий… почему ты всегда приходишь так поздно? – тихо поинтересовалась она, когда мы зашли в пустую гостиную.
- Я…работаю, Доминика, ты же знаешь. Да и у тебя, я уверен, днем есть дела, - в тон ей ответил я.
- Послушай… - начала девушка, но я не дал ей договорить:
- Пожалуйста, дай мне сказать… Я слишком долго думал и боялся, слишком долго… - я вздохнул, - Ты – удивительная девушка! Я никогда не встречал таких раньше, и это великое счастье, что в тот день ты неожиданно пришла ко мне в дом. Одно твое имя, мысль о тебе, заставляет меня трепетать. Я люблю тебя, Доминика. Очень люблю. – я перевел дыхание и выжидающе посмотрел на девушку. – Ну вот… теперь ты знаешь о моих чувствах и со спокойным сердцем можешь прогнать.
- Деметрий, я… - девушка опустила глаза и покраснела. В какой-то мере это было забавно – всегда самоуверенная и гордая, смотрящая ровно перед собой, теперь Доминика едва дышала – я слышал это. – Твои чувства… взаимны.

*End flashback*

С того момента я почти все свое время проводил у дверей комнаты Доминики, отлучаясь лишь для того, чтобы «поесть». Войти к ней я решался лишь тогда, когда она спала. Не знаю, сколько бы еще времени я караулил бы снаружи, если бы не ее глупая попытка самоубийства.
С тот день я как раз отлучился в зал, куда Хайди привела очередную группу туристов, а вернувшись, почувствовал сильный запах крови. Ее крови. За секунду у меня в голове пронеслось множество догадок – убили, замучали, укусили – но ни одна из них не оказалась верна. Ворвавшись в комнату, я увидел, что Доминика сидит на кровати и равнодушно смотрит на то, как из вены хлещет кровь.
Рядом, конечно, не было ни бинта, ни даже шарфа или чего-либо еще, чем можно остановить кровотечение.
- Ты дура! – в ярости выкрикнул я, отрывая кусок от покрывала и пытаясь перевязать ей руку.
Хорошо, что я только что «поел», иначе точно не смог бы сдержаться. Доминика посмотрела на меня каким-то пустым, отсутствующим взглядом и закрыла глаза. Я почувствовал, как ее тело расслабилось у меня в руках, а сердцебиение замедлилось. Очевидно, ее жизнь уже вне опасности, но крови девушка потеряла очень много, так что еще долго пролежит в кровати без сознания.
Вымыв руки от крови, я направился к Джанне, попросил ее сменить постельное белье и вызвать врача, а затем пошел искать Аро.