Наш замок огромен настолько, что отыскать нужного тебе вампира за короткое время практически невозможно. Однако  всё же существует опредёлённая система поиска: чем ниже ранг, тем легче найти. Если следовать ей, то тебя найти невозможно. Ты выше всех в этом месте. Даже выше меня. Тебе невероятно легко затеряться в этих  узких коридорах, застыв возле окон одной из комнат. Но при желании я могу настигнуть тебя везде, даже если ты в командировке в другом измерении. Если я хочу… А я хочу.  Вот и теперь, разрываемый предвкушением я, с засованными в карманы руками, шатаюсь по замку, будто просто брожу по окрестностям. Внутри пожар, но снаружи сухой взгляд и безразличие. Только ты при желании  можешь понять, что это означает. И ты  понял, раз прячешься в этих каменных джунглях…

Ты невероятно красив, умён и интересен. Можно утонуть в разговоре с тобой, не заметив, как медленно впадаешь в зависимость слушать твой голос. Твои качества лидера, вызывающие у всех восхищение, у меня же вызывают отвращение. Я завидую твоей силе и власти. Я тебя ненавижу. Меня раздражают твои длинные тёмные волосы, твой возбуждающий взгляд, завораживающая улыбка… Я хочу разорвать тебя, когда ты обворожительно ухмыльнувшись, стелешься вокруг  новообращённых вампирок, целуешь своими приторными губами их руки и, заигрывая, уводишь в темноту коридоров. О, да… Все девушки мира твои, Аро.  Только войдёшь в зал – стены трещат от перешёптываний молодых особ, положивших на тебя глаз… Того гляди завизжат.  Словно пирог делят… тьфу!  А ты светишься, купаешься в этом внимании, играешься чувствами. Самовлюблённый дурак. А как ты отрываешь головы? Изящно, с наслаждением… Хоть за деньги казнь показывай.  Ласково журчащим голосом расслабишь жертву, нежно по волосам погладишь... Ненавижу это в тебе. И вот уже кажется, птица ты гордая, неприкосновенная…

Я глубоко выдыхаю, сжимая пальцы в кулак. Где ты?! Ты думаешь, что сможешь спрятаться? Наивный… Пора бы смириться с этим.

Я открываю очередную дверь, в которой меня опять встречает холодная пустота. Признаю, сегодня ты особенно хитёр. Но я знаю, что, наигравшись, ты сам выйдешь мне навстречу. Сам станешь жертвой. Сам сдашься  в этот сладкий плен. Вновь щелчок дверной ручки.  Вновь воздух пустоты. Вновь холодный металлический свет ночи режет мои глаза. Мои губы расплываются в улыбке. Мне начинает нравиться  эта безысходность. Твоя безысходность. Насколько ты, оказывается, напуган своими желаниями и влечениями, понимая, что комнат всё меньше и меньше, а я всё ближе и ближе. Ты знаешь, я настигну. Ты знаешь, что не спасёшься. Я знаю всё наперёд. Знаю, как вцеплюсь пальцами в непокорные бедра. Знаю, как прижму к стене. Знаю, как разорву этот чёртов пиджак, в котором ты сегодня был особенно привлекательным, заставив меня ныть и душиться в углу… О, как же я ждал этой ночи, Аро! Где ты?! Чем больше я тебя не вижу, тем сильнее мне хочется разорвать тебя на части… Внутри меня всё бурлит… Во мне лава, Аро... Я не могу больше терпеть!

- Чёрт тебя дери! – рычу я, закрывая очередную пустую комнату. Осталось осмотреть только… тронный зал. Видимо, ты сегодня тоже как на иголках, раз выбрал такое место…

Вычисления точны. Комнаты пусты, но где же сам ты… Я застываю перед входом в зал. Не хочу вслушиваться в пыльные шорохи и тихие разговоры, но они так и лезут в голову. Откуда звуки, голоса?.. В недоумении распахиваю двери.  Чёрт.

Свечи пылают золотыми языками, освещая три трона. Вот откуда этот говор.  Ах, бес ... Всех… Ты собрал в зале всех вампиров!

Я до адской боли прикусываю язык, дабы громко не проклясть тебя. Ты сидишь на троне с задумчивым видом, но как только наши взгляды пересекаются, я начинаю чувствовать, как напрягается твоё тело, а глаза стекленеют. Боишься, что рванусь и при всех протолкну тебе колено между ног? Почему бы и нет, братишка… Я сегодня достаточно натерпелся. Но можешь быть спокоен. Мои желания не сожгли во мне приличие… пока.  Днём у меня было множество подходящих моментов сдавить тебя в тёмном углу, но я боялся твоего сопротивления. Лишний шум и глаза нам с тобой не нужны, верно? Слабо улыбаюсь. Надеюсь, ты прочёл угрозу в моих глазах… Что? Заёрзал?! Ангх… нет…  Прекрати эти движения… Хватит!  Я начинаю кусать губу, шумно выпуская из ноздрей воздух. Ты хочешь свести меня с ума? Дай мне только дотронуться до твоего тела… и я убью тебя.

- Мы собираемся на охоту, - ты вдруг лучезарно улыбаешься, наслаждаясь моим недовольством. Я гневно фыркаю и вынимаю руки из карманов, складывая их на груди.

Общество. Людские места. Да, ты знаешь, как от меня защитится. Твоя улыбка – торжество, олицетворение победы надо мной. Идиот… Если я не вцепился в тебя прошлые полчаса, это ещё не значит, что сегодня ты не будешь стонать. Улыбайся-улыбайся... пока есть время. За мои муки ты получишь сполна… Празднуя победу, ты совершил недозволительную ошибку – попал в моё поле зрения…

- Но ты никогда не ходил со всеми… - гневно оскалился я. – И почему сбор не во  дворе, как обычно, а в зале?

Этот вопрос был абсолютно пустым, ибо мы оба знали ответ. Ты боишься. С того прошлого раза, когда я… Кхм… На моём лице заиграла плотоядная улыбка. Я увидел, что ты тоже погрузился в воспоминания и, искривив губы, вжался в спинку трона. Не делай  так, иначе я могу неожиданно воспользоваться твоим положением…  

Сульпиция закружилась вокруг тебя, ласково улыбнувшись. Весело наблюдать, как ты вновь расслабляешься и также отвечаешь тусклой улыбкой. Что ты хочешь себе доказать? Что ты натурал? Смешно… Определить тебя может даже Маркус. Кому  как не ему всё это видно как на ладони?  Да, вон он. Стоит возле одной из колонн. Встрепенулся. Это, наверное, из-за того, что я вошёл в зал. Из всех линий чувств наша, Аро, сильнее и ярче всех. У бедного брата, скорее всего, голова от нас болит.  

Ты встаёшь с трона, охватив зал, словно гордый орёл, величественным и холодным взглядом. Обхватив пальцами отложной воротник, небрежно вздёргиваешь пиджак, выправляя складки. Ох, чёрт… Ты нарочно? Улыбнувшись, сладко говоришь:

- Все готовы?

Говор прекращается. Все поворачивают голову, внимая твоим словам. Уже собрался? Мне нужно срочно выбить тебя из ораторской роли и за шиворот уволочь туда, где нас никто не потревожит, даже если ты закричишь.

- Я не готов, - отвечаю, разорвал нависшую тишину, что вызывает на твоём лице смятение.

- Ты можешь догнать нас позже… - голос спускается до шипения. Ты так не хочешь быть прижатым к стене, что угрожающе сверкаешь глазами. Что ж… Вызов принят.

- Дело не в этом, Аро… - ты ужаснулся, почувствовать мою уверенность. – Мне нужно с тобой переговорить. Это очень важно.

- Очень? Тогда может… скажешь нам всем? – твои глаза радостно заблестели. Хочешь проверить, насколько я готов? Хмм… давай. – Правда, Марк?

Я холодно взглянул на Маркуса, который с интересом перекидывал внимательный взгляд то на меня, то на Аро. Оживился. Интересно ему стало. Может, выкинешь мне взглядом подсказу, что чувствует Аро ко мне?  Расскажи, сколько мне его  ещё ловить? Мне придётся насильно вставлять ему в рот кляп или он сам поддастся? Маркус, я не могу терпеть!

- Выйдем.

Сладкий вкус победы и твое побледневшее от ужаса лицо, разжигают меня, словно костёр. Все карты против тебя… Я гарантирую, что тебе сегодня вообще не повезёт.  Особенно, когда мы останемся одни. А мы останемся одни…

Ты бросаешь на меня многозначительные взгляды, с опаской наблюдая за моими движениями, и делаешь целый полукруг, только бы не пройти рядом со мной. Ну, что ты… Я терпел целый день. Думаешь две-три секунды для меня ад?

Маркус сухо взмахивает рукой, давая вампирам понять, что они могут идти. Твоя фигура выскальзывает в коридор, ускоряя шаг. Я следую за тобой, но выдерживаю расстояние. Ты ждёшь и мучаешься вопросом: когда я вцеплюсь в тебя. Ты напряжён. В такие моменты тело выдаёт тебя с головой. Нервозность раскрепощает тебя, и по положению пальцев рук  и головы можно с легкостью догадаться, что ты ощущаешь и о чём думаешь.  Маркус уже исчез, словно призрак, понимая, что сейчас будет. Он справится без нас, Аро. У нас с тобой другие дела…

Шаг, два… Рывок, ещё один.  Настигнуть, вцепится в жилистое плечо, развернуть, схватить за воротник этого проклятого пиджака и швырнуть  за открытую дверь пустой комнаты, шаги до которой я так мучительно отсчитывал. Причём швырнуть так, что б распластался по полу, что б понял, что шутил с огнём… Что? Удержался на ногах?  Ничего, поправимо. 

Я, словно голодный зверь, вцепляюсь тебя, удерживая желание разорвать в клочья твоё тело, но ты даже не сопротивляешься… Плевать!

Схватить за грудки, впечатать в стену, что бы зажмурился, и протолкнуть колено между ног. Распять. Какой взгляд… Да ты меня ненавидишь всей душой. Не нравится, однако бунта моим желаниям не устраиваешь, потому что знаешь, что бесполезно… Запустить в густые длинные волосы пальцы. Обхватить корни, грубо запрокинуть твою голову, что бы зашипел от боли.

- Хватит… - тихо стонешь мне.

Ненадолго тебя хватило. Не любишь терпеть.  А попадись мне раньше, я, может, был бы ласковее. Хотя… нет.

 Я сдавливаю тебя сильнее, хотя сопротивления как такового и нет.  Интересно, ты, вообще, ещё можешь дышать? Запрокидываю голову ещё ниже. Твои глаза отражают безумие: зрачки сужены, веки широко распахнуты. Да… распятый ты мне нравишься намного больше, чем на троне с Сульпицией.

Твой запах будоражит моё сознание. Не помня себя, впиваюсь клыками в твою шею, будто надеюсь найти в  жилах  сладкий яд, который медленно убьёт меня. Ты издаёшь громкий полный безысходности крик боли и вздрагиваешь. Можешь стонать, толкаться, кусаться – мне это льстит. Значит, тебе очень больно. Значит, ты понимаешь, что прятаться от меня была непростительная ошибка, за которую придётся платить. Значит, в следующий раз ты не будешь испытывать удачу и придёшь ко мне сам.

Я поднимаю колено ещё выше. Ты прогибаешь спину. Я отстраняюсь от шеи и голодным взглядом окидываю твоё белое лицо: глаза ненавидят, нос жадно вдыхает воздух, в изящной прокушенной шее зияют следы от моих клыков. Красиво. Только крови не хватает. Однако теперь меня привлекают лишь твои губы, искажённые мучениями. Крепко обхватываю твой подбородок.  Целую? Нет, я впиваюсь, чуть ли не с зубами. Ох, чёрт, что за противный вкус?! Остаток помады Сульпиции?  Ангх… ну и гадость…

Ты буквально вдавливаешься в стену, словно это поможет тебе оторваться от меня. Выдёргиваешь руку и колючими пальцами впиваешься мне в шею. Маленькие трещинки обвили моё лицо. Думаешь, если мне больно, значит, я сдамся? Дурак…

Зрачки ненавистных мне глаз начали медленно расширяться. Рука рухнула мне на плечо. Веки медленно опустились. Ты перестаёшь извиваться и буквально повисаешь на мне. Взгляд становится пустым, отстранённым. Я, с камнем на сердце, отпускаю твоё тело из плена, но пятерню из  волос не вынимаю. Ты издаёшь дикий стон не то от удовольствия, не то от боли и в беспамятстве начинаешь медленно сползать по стене, безумно хохоча и закрывая лицо ладонями, что заставляет меня также спускаться на колени, дабы не выпустить твою голову.  Да… я довёл тебя.  Сжимаю волосы сильнее и отшвыриваю в сторону. Не удержался. Упал.

 Лёжа на полу, продолжаешь изливаться пугающим и сумасшедшим смехом, что начинает меня бесить. Опускаюсь   и резко  подтягиваю к себе, схватив за грудки. Улыбаешься?! Аро, ты мазохист? Поймав мой удивлённый взгляд, неожиданно перестаёшь смеяться и перехватываешь мою кисть, сильно сжав запястье. Глаза недобро сверкнули.  Подводишь мои пальцы к своим губам:

-  Понимаю, для тебя сегодня был тяжёлый день… Воздержаться всегда очень трудно, но я в тебя верю…

Твои губы растягиваются в жестокой улыбке.

Я в гневе отдёргиваю руку от тебя:

- Почему?! Ты запрещаешь?!

В ответ лишь дикий смех. Отряхаясь, встаёшь, чуть хромая, доходишь до открытой двери, останавливаешься и бросаешь такой властный, жёсткий, непоколебимый взгляд, что на мгновенье я чувствую себя жертвой. Усмехнувшись моей сиюминутной робости, выходишь из комнаты, оставляя меня одного. Дери тебя черти, Аро Вольтури…