Глава 9
Непристойный совет

На часах было восемь вечера, все собрались в столовой и оживлённо беседовали сидя за столом. Я сидела рядом с герцогом и бабушкой, они о чем — то, беседовали, но я их не слушала. Меня беспокоил Алек, а точнее его отсутствие. После нашего с ним разговора в кабинете я его не видела, и на ужин он тоже не пришел. Я сидела, молча уставившись на пустое место, где еще позавчера, принимая участие в общей беседе – сидел Алек. Из головы не шел образ замученного мальчишки, готового ценой собственной жизни защищать сестру. Благородно. Теперь понятно, почему Джейн так привязана к нему. Мои раздумья прервал Вильгельм. Он наклонился ко мне и прошептал на ухо:
- Его нет в поместье!
Я вопросительно посмотрела на него.
- О ком ты?
Герцог взглядом указал на пустое место. Оказывается, он наблюдал за мной. Интересно, сколько времени я так сижу.
- Как это нет? Где он?
- Он уехал сразу же после разговора с тобой!- еле слышно шептал он, ну конечно столько чутких ушей вокруг.
- Куда уехал?
- Не знаю, может в Лондон. Скорее всего, ему просто надо побыть одному. Не переживай, он скоро вернется.
Я уставилась на него, округлив глаза:
- С чего ты взял, что я переживаю?
- Я вижу это в твоих глазах.
От ненужных оправданий меня спасла герцогиня:
- Я предлагаю завтра вечером всем съездить в театр. Будет замечательная пьеса. Мы отлично проведем время!
Аро одобрительно закивал - вот уж кому не сидится на месте, везде должен успеть:
- Я слышал, лондонские театры славятся своими пьесами и неподражаемой игрой актеров.
- Да, это завораживающее зрелище!- подтвердила герцогиня.
Я опять отключилась, все ясно, завтра всей компанией едем в театр. Интересно, Алек поедет. Оставшуюся часть вечера, я провела в молчании. Иногда я чувствовала на себе любопытный взгляд Вильгельма. Судя по всему, он понял то, чего я еще сама не поняла.
Ужин подходил к концу и все потихоньку начали расходиться. На часах было десять вечера, когда я зашла в библиотеку и не спеша пошла вдоль стеллажей. Я пару лет назад читала книги о святой инквизиции, но подробно в суть не вникала. Сегодня я решила уделить этому больше внимания. Взяв огромный фолиант с полки, развернулась и направилась к выходу. Сидеть в библиотеке мне не хотелось, и я вернулась в парадную залу, уселась на диван и раскрыла книгу. На самом деле мне жутко хотелось спать, но я упорно давилась фактами -об изощренных пытках религиозных фанатиков, от всего этого меня мутило, перед глазами всплывали картины замученных – Алека и Джейн. Кстати – Алек, собственно из-за него я мучала себя чтением, прекрасно понимая, что веду себя как маленький ребенок, но я твердо решила дождаться его, пусть мне для этого, придётся просидеть здесь до самого утра.
Был четвертый час утра, когда парадная дверь открылась, и на пороге появился Алек! Я подняла глаза и молча уставилась на него, он в ответ тоже буравил меня взглядом. Нашу немую борьбу прервал звук приближающихся шагов. Оказывается я не единственная: кто его дожидался. Повернув голову, я увидела, что по лестнице спускается Джейн!:
- Ну, наконец -то, братик! Я так волновалась!- подойдя к Алеку и обняв его, укоризненно сказала Джейн.
- Не стоило сестренка, со мной все в порядке! – крепко прижимая ее к себе, ответил Алек, продолжая буравить меня взглядом.
Глядя ему прямо в глаза, я демонстративно захлопнула книгу, Алек автоматически перевел на нее взгляд и задержался на названии. Неужели, на расстоянии двадцати метров он видит, что написано на обложке. Судя по всему – видит: глаза у него от удивления расширились, а брови поползли вверх. Я продолжала изучающе на него смотреть, когда его ошарашенный взгляд вернулся. Все так же молча встав и взяв с собой книгу, я направилась в покои. За спиной раздался встревоженный голос Джейн:
- Алек? Алек! Да что с тобой, ты что, меня не слышишь?
- Прости сестренка, я задумался!- виновато сказал он.
- Я у тебя спрашиваю: что случилось?- повторила вопрос Джейн.
- Ничего, мне просто надо было побыть одному.
- Что значит «ничего»? Я весь день тебе пыталась дозвониться! Как это понимать?
- Джейн, хватит! Я устал, и хочу спать!- раздраженно сказал Алек.
Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как его взгляд жжет мне спину, но оборачиваться и не думала. Кипя от злости и ругая себя за свой идиотский поступок, я свернула в коридор и зашагала в направлении покоев. «Какая же я - дура! О чем я только думала: когда решила дождаться его, просидеть пять часов – для того чтобы молча встать и уйти!» И он это понял, но судя по всему наши отношения с Алеком, зашли в тупик! Вернувшись к себе, я приняла сильное обезболивающее и наконец – то легла спать.

На следующее утро я проснулась в скверном расположении духа. Встав с постели и направившись в ванную, я бормотала себе под нос ругательства. Тина скакала вокруг меня, что раздражало меня еще больше. К тому же через полчаса, ко мне приедет доктор, который должен осмотреть меня и сказать: как идет выздоровление. В общем, утро как-то не задалось.
Пройдя через все муки ада, и наконец – то, спустившись в столовую, я уселась за стол: завтрак уже был готов. Быстро поглощая еду, я поглядывала на двери, чтоб в случае чего - быстро подскочить, и сославшись на спешку смыться в кабинет. Видится, не с кем мне не хотелось, поэтому в рекордные сроки, уничтожив завтрак, я встала из-за стола, как раз вовремя, двери открылись и на пороге появились: Вильгельм и Кай, а с промежутком в минуту Аро, Алек и Джейн.
- Ах! Маркиза! Доброе утро!- замурлыкал Аро.
- Всем доброе утро!- выдавив улыбку, сказала я, и подойдя к Вильгельму поцеловала его в щеку.
- Доброе утро, моя девочка!- беря мое лицо в ладони, и глядя в глаза пробормотал герцог. - Выглядишь расстроенной, что то случилось? – поинтересовался он.
От щекотливого разговора меня спас телефонный звонок, я посмотрела на экран: звонил Марк. Я извинилась и сняла трубку:
- Привет Марк!
- Привет Сэм!
- Что такое?
- Привезли пробную партию патронов, которые ты вчера заказала, не хочешь взглянуть?
- Еще как хочу, тащи их в тир, там сразу и опробуем!
Нажав кнопку сброса, я глянула на деда:
- Мне пора.
- Что там привезли?
- Потом расскажу, а сейчас, я тороплюсь!
И снова чмокнув его в щеку, развернулась и прошагала мимо Алека, даже не удостоив, его взглядом.
Когда я зашла в оружейную, Марк уже меня ждал. Не успела я переступить порог, как на меня посыпались вопросы:
- Сэм, что это?- вертя в руках патрон с серебристой жидкостью, спросил он.
- Патрон !- улыбаясь уклончиво, ответила я.
- Я вижу, а что внутри?
- Если я скажу с чем, то ты отстанешь от меня?
- Обещаю!- с готовностью ответил он.
- Нитрат серебра!
- Зачем? – удивленно, спросил он.
- Я так и знала, ты же обещал!
- Мне просто интересно!
- Марк, это мой маленький секрет!- смущенно ответила я, подходя к столу и взяв коробку с патронами, начала вставлять их в обойму,- Дай мне лучше пистолет!
Марк молча встал и подойдя к шкафу достал кольт. Зарядив несколько обойм и войдя в тир, я вертела пистолет в руках, затем зарядив его – выставила гипсовые мишени, и открыла огонь. Выпустив обойму, я не стала брать бинокль, а направилась к месту приема пуль. Подойдя ближе, и присмотревшись – увидела, что из отверстий оставленных пулями течет серебристая жидкость. Я довольно улыбнулась, жаль, нет возможности испробовать эти пули на практике и посмотреть, как они работают, но ничего, по крайней мере, на следующей неделе, в случае чего - у меня появится такая возможность.
Оставшуюся часть дня я провела у себя в кабинете, завалившись бумагами. Время от времени ко мне заглядывали: то Тина, то бабушка или кто ни - будь из прислуги. Выезд в театр был назначен на семь часов вечера. По этому, в пол шестого, я сложила все свои документы, и убрав их в сейф вышла из кабинета.
Тина хлопотала вокруг меня. Пока она завивала мне волосы и собирала их в прическу, я наносила макияж. На мне было строгое платье до колен, темно синего цвета. Я достала из шкатулки изящный гарнитур с сапфирами, который идеально подходил к этому образу . Закончив укладывать волосы, Тина принесла мне туфли на высокой шпильке, надев их и взяв сумочку я вышла из комнаты и направилась в покои герцогини.
Взяв бабушку под руку, мы не спеша направлялись в сторону лестницы, проходя - по мраморной площадке второго этажа, я бросила взгляд вниз и обомлела: возле самой лестницы, облокотившись на перила, со скучающим видом стоял Алек. Выглядел он великолепно: классический черный костюм, белая рубашка на шее вместо галстука – массивный золотой кулон.
Герцогиня довольно хмыкнула, тем самым выводя меня из ступора. Я даже не обратила внимание на то, что стою - по среди лестничной площадки и с раскрытым ртом, смотрю на Алека.
- Красив как дьявол! Не так ли моя дорогая?- промурлыкала она.
«Бабушка, ты даже не представляешь, на сколько, ты права – он и есть дьявол!»- про себя подумала я, но вслух, сказала:
- Несомненно!
- И он тебе нравится!
- Что-о?- отлепив взгляд от Алека, и переводя его на герцогиню, переспросила я.
- Не отрицай моя милая. Я тебя слишком хорошо знаю, будь ты в возрасте семи лет, то уже давно бы топала ногами и кричала «Хочу»!- пристально глядя на меня сказала она,- Мой тебе совет: затащи его в постель!
- Бабушка!- возмутилась я, чувствуя, как краска стыда заливает мое лицо.
- Ну что? Как говорят: муж - должен быть богатым, а любовник- хорошим! Поверь, я в этом знаю толк, будучи в твоем возрасте в моей постели побывало много мужчин, и даже замужество не помешало мне жить так, как я хочу. Твой покойный дед - знал об этом, но ничего не мог сделать, слишком норовистой я была!
- Ну, и ну!- пытаясь, подавит смех, сказала я!
- Так, что моя девочка, не теряй времени, и возьмись за этого красавчика!
- Это не допустимо!- сопротивлялась я.
- Почему?
- Ваша светлость, разговор окончен!
- Хотя бы пообещай, что подумаешь!- настаивала она.
- Нет!
- Селена!
- Ой! Ну, хорошо!
Мне хотелось по скорее закончить, этот разговор. Я была уверенна, что Алек все слышал, потому что, когда украдкой глянув на него, я увидела: как в уголках губ он прячет улыбку. Когда мы почти спустились, Алек пошел нам на встречу, от смущения я не могла поднять взгляд и смотрела вниз, разглядывая носки туфель. Поприветствовав нас, он повернулся к герцогине и подставил локоть, она тут же ухватилась за него, притянув Алека к себе.
«Вот вертихвостка»- улыбаясь, подумала я. Алек повернулся ко мне, также протянул руку:
- Маркиза?
Я вздохнула, и взяв его под руку, пошла рядом, держась как можно дальше он него. Мне было видно, что он, то и дело, улыбаясь, косится на меня:
- Ты выглядишь смущенной!- приблизившись к самому уху, прошептал он.
- Просто моя бабушка, оказалась, еще той юмористкой!- глядя в пол, прошептала я.
- Расскажешь? – пряча улыбку, попросил он.
Я вопросительно глянула на него, он смотрел на меня невинным взглядом, ожидая ответа. Поразмыслив над его просьбой, и поняв: какой смысл, что-то скрывать, раз он все равно - все слышал? Я повернула к нему лицо, он немного наклонился мне навстречу, приблизившись к его уху и прикрывшись рукой - прошептала:
- Она считает, что я должна переспать с тобой!
Он приподнял голову и внимательно посмотрел на меня, в глазах у него плясали бесенята:
- И что, ты на это ответила?- все так же глядя мне в глаза, прошептал он.
- Что я подумаю!- улыбаясь и переводя все в шутку, сказала я.
Алек закинул голову назад и расхохотался. Я тоже не смогла сдержать смех.
- Как надумаешь- поставь меня в известность!- смеясь, попросил он.
- И не мечтай!- возмущенно, зашипела я.
Мы вышли на крыльцо, все уже собрались и вопросительно смотрели на нас.
- Алек, это твой смех мы слышали только что, или мне надо сходить к лору?-удивленно спросил Аро.
- Нет, не надо никуда идти, просто у Селены хорошее чувство юмора!- улыбаясь, ответил он.
Возле входа, уже стояли три черных «Мерседес»CLS-Class. Взяв ключи у Марка, я спустилась по ступеням, нажав кнопку на брелоке, посмотрела на машины, на средней моргнули габариты, я подошла к Марку и встав на носочки – прошептала ему на ухо:
- Забери герцогиню, а то она меня замучает, у нее сегодня соответствующее настроение – достать меня!
Марк понимающе кивнул, и повернувшись на девяносто градусов зашагал к старой герцогине Клермонт.
Все начали рассаживаться по машинам. В первой за рулем был Марк, к нему в машину сели: герцогиня Клермонт и моя кормилица Тина. Во вторую машину села я, ко мне присоединились: Феликс, Деметрий, Джейн и к моему негодованию - Алек. В третью машину села не разлучная троица, за рулем был сам герцог.
В моей машине почти все расселись: парни прыгнули назад, уступив место спереди – Джейн. Двери хлопнули, и свет в салоне погас. Я включила зажигание и стала ждать, когда тронется Марк, нервно барабаня пальцами по рулю.
В зеркало заднего вида мне был виден Алек, он сидел, прям посередине и полностью попадал в поле зрения. «Так, понятно: в зеркало заднего вида больше не смотрю», и нажав педаль газа медленно покатилась вслед за Марком.
Мы быстро выехали за пределы деревни и двинулись по дороге - ведущей в город. По разгруженной трассе мы быстро набирали скорость. Марк, будучи привыкшим, постоянно со мной состязаться, начал меня дразнить: то вилял, то притормаживал, а когда я хотела его обогнать - начинал меня теснить. Между всеми нашими машинами была видео связь, нажав кнопку на мониторе, я стала ждать изображение. Через несколько секунд, на экране появилось ухмыляющееся лицо Марка.
- Какого черта ты творишь?- не выдержала, я.
- Прости Сем, но я по привычке тебя дразню, знаешь ли, когда ты появляешься в радиусе трехсот метров, у меня автоматически, просыпается дух соперничества. Ведь ты самый достойный противник из всех, и во всем!
- Судя по всему, ты видишь во мне - потенциальный объект для состязаний! Ну, тогда ты сам напросился! – зашипела я,-Пристегнитесь!- бросила я всем, и скинув туфли, утопила педаль газа.
Сзади послышалось радостное улюлюканье, Феликс и Деметрий – веселились во всю, Джейн тоже смеялась, я глянула в зеркало заднего вида, и встретившись с гневным взглядом Алека, быстро отвела глаза. Переключая передачи, я быстро догоняла Марка, на спидометре было двести тридцать, когда я поравнялась с ним, он не уступал, и нос к носу мы шли по прямой - около километра. На мониторе появился сигнал- это был Вильгельм:
- Какого дьявола вы оба вытворяете?
- Это норма!- смеясь, сказала я, - Так что не волнуйся и наслаждайся зрелищем!
- Я вам уши по отрываю!
- Хорошо!- и переключив передачу, наконец- то обогнала Марка!
Пролетев мимо и моргая габаритами, я открыла окно, и выставив руку – показала фак! Машина взорвалась от хохота! Феликс и Деметрий держались за бока, рядом хохотала Джейн, ее смеющееся личико, стало прекрасным как у ангела, я опять глянула в зеркало и встретилась со смеющимся взглядом Алека.
- Селена, с тобой не соскучишься!- улыбаясь, сказал Деметрий.
- Да уж, мои способности влипать в разные истории - просто феноменальны!- смеясь сказала, я постепенно сбрасывая скорость.
- Что он имел в виду про соперничество?- спросила Джейн.
- Марк – мой учитель и тренер, большую часть времени я провожу с ним, отшлифовывая свои знания и умения.
- Умения в чем?
- В выживании!
- То есть это как: вы что деретесь, и все такое?- вклинившись в разговор, спросил Феликс.
- Да!- смеясь ответила я, он постоянно делает гадости из подтишка , только успевай уворачиваться и принимать удары.
- Разве, это нормально?- возмущенно спросила Джейн.
- Ты еще наших тренировок не видела- это самая настоящая борьба за выживание, с болью, кровью и синяками. Как поправлюсь, обязательно вас позову – это, еще то зрелище!
- Зачем это, ты что в элитные войска пойдешь, для чего это женщине?- хмурясь, спросил Алек.
- Нет, не пойду, Вильгельм - против. А главная цель Марка: обострить мои инстинкты и силу до предела, и уметь –это использовать в патовых ситуациях.
- И как часто ты попадаешь в эти патовые ситуации?- спросил Алек.
- Постоянно!
- А как часто используешь свои инстинкты и умения?- задал тут же вопрос Деметрий.
- К сожалению, достаточно часто!- нахмурив брови, ответила я.
- Где ты умудряешься находить проблемы?- косо глядя на меня, спросила Джейн,- Ты же аристократка!
Я расхохоталась:
- Как раз от того что я аристократка, и возникают мои трудности! Погостишь еще недельку, поймешь - о чем я.
В Лондон мы приехали в рекордные сроки. На часах было почти восемь, и до начала пьесы оставалось еще полчаса. Подъехав к театру, все тут же высыпали на машины. Феликс и Деметрий все никак не могли угомониться, я то и дело слышала взрывы хохота. Марк ухмыляясь, вышел из машины, и подмигнув мне открыл двери - подав руку герцогине, та в свою очередь, в приподнятом настроении вышла из машины:
- Эх! Давно я так не веселилась!
- Только не говори, что ты была в группе поддержки Марка!- улыбаясь и беря ее под руку, сказала я.
- Да, была, ведь ты же меня не слушаешь, а бабушка плохого не посоветует! Ведь, правда, Алек?- прижимая одной рукой меня к себе, а второй хватая под руку Алека. Тот в ответ загадочно улыбнулся и ответил:
- Я думаю к бабушкиным советам надо прислушиваться!
- Вот, и я о чем! А вредная девчонка, делает все по-своему, как я когда-то!
- Я вижу, ты нашла союзника, не буду вам мешать!
И высвободившись, пошла вперед, нырнув под протянутую руку Деметрия и уже с ним, зашагала дальше, чувствуя на себе буравящие взгляды оставленных позади герцогини и Алека.
Мы сидели в VIP ложе, но к нам все время шли желающие поприветствовать нас - друзья или просто знакомые. Мне постоянно, приходилось отвлекаться на приветствия и разговоры, по этому, в суть пьесы я так и не вникла. Устав от «показательных выступлений», я безумно хотела домой, и с нетерпением ждала окончания. Наконец занавес упал, актеры откланялись, а в ложе вспыхнул свет. Я встала и направилась к выходу, возле меня возник Алек.
- Выглядишь уставшей!- почти на самое ухо, пошептал он.
- Да, есть немного!
- Потерпи, еще чуть- чуть, осталась самая малость- выбраться из театра и сесть в машину.- пошутил он, и потянул руку предлагая опереться на нее.
- Это как раз самое трудное!- приняв его предложение, застонала я. Не будь я такой уставшей, ни за что бы, не повисла на его руке, но сейчас я еле передвигала ногами.
- Если хочешь, я поведу машину.
- Если тебе не трудно!
Через полчаса, мы, наконец - то, вышли из здания театра. Алек довел меня до машины и забрав ключи усадил в салон, следом прыгнули все остальные.
Домой мы доехали быстро, остановив машину возле парадного входа, Алек высадил всех, и поехал в гараж.
Едва , он скрылся за поворотом, как возле меня тут же возник Деметрий. Взяв меня и герцогиню под руки, он повел нас в дом. Пожелав всем спокойной ночи, мы направились в восточное крыло. Проводив нас до дверей, Деметрий откланялся и ушел.
Я зашла в комнату и скинув туфли прямиком направилась в ванну. Сняв одежду и включив горячую воду, я зашла под косые струи. Вместе со стекающей по телу водой, с меня стекали: усталость и раздражение. Я думала о том, как кардинально изменилась моя жизнь после приезда Вольтури: из-за них, правда, обрушилась как лавина, стремительным потоком сметая все на своем пути. А еще этот чертов Алек, из - за него я совсем покой потеряла: постоянно нервничаю и злюсь. Что со мной? Лучше бы он игнорировал меня, а не крутился рядом со, своей заботой и любезностью. Я прикрыла глаза, вспоминая, как прикасаясь к нему, по моему телу, будто электрический разряд проходил. «А что, идея моей бабушки — довольно соблазнительна!» - улыбаясь, подумала я.
Одернув себя: хватит, мечтать не вредно, тебе это и не светит, ты для него всего лишь источник жизни, не более. И держаться от него — надо как можно дальше. Чем я и займусь, предстоящие несколько дней, до того как отправлюсь в лес.