Глава 3

Еще не взошло солнце, а я уже сидел на резном кресле напротив кровати, в сотый раз сжимая его треснутый подлокотник. В комнате было тихо, легкий ветерок еле заметно колыхал бардовые шторы, наполняя комнату прохладой и свежестью. Уличный утренний воздух пах влагой, что говорило о недавнем дожде в Вольтерре. Он застал меня, когда вчера вечером я брел к замку. Ночью мне пришлось идти туда, что бы ни у кого ни возникло подозрений, но как только солнце начинало вставать и город озарялся светом, я уже сидел здесь в кресле напротив кровати.
Все это время мне удавалось уворачиваться от случайных прикосновений Аро. Иначе, я, в лучшем случае лишился головы и превратился в пепел, или же в худшем, стал причиной насмешливых шепотков за своей спиной. Нет. мое самолюбие просто напросто не позволило бы произойти последнему. Поэтому мне приходилось обдумывать каждое движение, каждое слово, что бы ни у кого не возникло мысли, что Деметрий мог оступиться, а теперь не в состоянии исправить свою ошибку.
Несмотря на помещение, которое постоянно проветривалось, запах крови все-равно окутывал всю квартиру. Аромат... Он затягивал, как водоворот, как ураган, смерч, окутывал каждый закоулок этой обители. Я сходил сума от желания и ненависти, которые каждый раз накатывали на меня с новой силой. Аромат был везде: в комнате, в ванной, на кухне, умудрился запутаться в шторах, пастельном белье. Он был везде, витал даже над столетними книгами, где много лет не было ничего, кроме пыли. Все ощутило на себе присутствие человека. Я задыхался здесь, утопал в этом запахе, мои мысли путались уже тогда, когда я только подходил к двери квартиры. И сразу же горло начинало давить. С каждым шагом желание усиливалась, превращая каждый миг в час муки. Когда я захожу в комнату, то здесь, жажда не просто дерет горло, она пронзает всю мою душу, смакует каждое движение и каждую боль, доставленную мне. Этот аромат рвет все внутри меня. Но одновременно с этим, я оказываюсь в потустороннем мире, где нет ничего прекраснее его. Этот запах окутывает меня, закрывает меня в огромные лепестки своего бутона. Он везде, он касается меня, создавая иллюзию "Вот я здесь, дотронься, я рядом..." Я протягиваю руку, но не ощущаю его. Этот аромат дергает меня за атласные ниточки, возвращает меня, когда я собираюсь уйти. Он тянет так легко и так настойчиво. Мне невыносимо дышать этим запахом, но теперь, он мне необходим. Необходим как воздух для смертного, как кровь для вампира. Деметрий, неужели тебя поймали?... Нет! Никогда! Я несколько раз пытался убить девчонку, вкусить, наконец, жизненную энергию, которая спокойно течет по ее венам. Разорвать глотку, утолить жажду и больше никогда не чувствовать зависимость. Раньше казалось, что нет ничего проще. Но в попытках получить вожделенную жидкость, я наталкиваюсь на неудачу. Я брал нож, что бы распороть ей кожу. Но как только я нападаю на девушку, собираюсь вкусить эту желанную влагу, у меня резко находятся десятки причин, почему я не должен убивать ее. Они появляются только в эти моменты, а потом рассеиваются, словно туман. Мое тело отказывается сделать еще один рывок для страстно ожидаемой победы и я снова ни с чем выхожу из игры...
Солнце уже сияло, постепенно наполняя комнату светом. У меня есть еще пара минут, до того, как девушка проснется. Я закрыл глаза. Может быть, все это лишь забвение, которое напрочь застелило мне глаза непроницаемой пеленой? Достаточно открыть глаза и все снова окажется на своих местах. Словно не было этой пресловутой поездки, в моей жизни никогда не появлялась эта девчонка, не было унизительной неудачи, и никогда... Никогда не одурманивал меня этот восхитительный аромат. Можно было поверить в это, но ясность моего рассудка и мое чутье в тысячный раз развеивали мои мысли и окунали с головой в эту чертову реальность.
Из под одеяла послышалось сопение. Девушка должна была с минуты на минуту проснуться. Как странно, что при таком божественном аромате, его обладательница имеет совсем не привлекательную внешность: светлые, жидкие волосы, которые едва касаются костлявых плеч, узкая, бледная полоса губ, впалые щеки, под глазами залегли темные круги, бледная кожа: не такая белая, как у вампира, но не нормально бледная для человека. Худое тело: тонкие руки и ноги. Когда я нес ее до Вольтерры в мои пальцы врезались ребра. Она была одной из тех девушек, мимо которых можно пройти и даже не взглянуть. Она была похожа на мертвецов, вышедших из склепов, бледных, невзрачных и худощавых. Я знаю, не мне говорить о бессмертных. Но в отличие от нее, вампиры обладали идеальной внешностью. А здесь?.. Единственное живое в ней - карие глаза, сверкающие болезненно ярко.
Одеяло зашелестело, из под него вытянулась тонкая, бледная рука. Я слышал, что девушка зевнула. Сердце билось ровно, наверняка потому, что еще не заметила моего присутствия. Я снова сжал подлокотник кресла, новая волна аромата разнеслась по комнате как смерч, вызывая страшное желание, скоблившее острым лезвием горло. Я подавил звериный рык, который то и дело рвался наружу.
Тем временем девушка поняла, что я здесь: ее сердце стало часто биться, будто бы отстукивая этюды. Она зарылась глубже в одеяло. Я знал, что она так может просидеть целый день. Но это меня не устраивало. Ее надо хотя бы накормить. Затравить ее голодом в мои планы не входило. Для нее это было слишком легким избавлением. Нет. Так просто отпустить этот аромат я не могу. Тем более после того, что мне пришлось сделать за эти два дня, что бы о ней никто не узнал. Она не отделается так просто. Я найду способ вкусить эту благовонную влагу.
- Вылезай из под одеяла! - мой голос прогремел на всю комнату. Но несмотря на это, девушка только сильнее съежилась, даже не подумав наверное, о том, что я сказал. - Вылезай! Или иначе я сам вытащу тебя!
После последних моих слов она даже не пошевелилась. Подавляя очередной рык, я подлетел к пленнице, откинул одеяло и, схватив ее за запястье, стащил с кровати. С грохотом она свалилась, ударившись локтем об пол. Девушка вскрикнула от боли, а меня обдал терпкий аромат человеческой крови. Во мне с новой силой заныло страстное желание.
- Вставай! - я направил на нее испепеляющий взгляд. Она со страхом взглянула на меня из под сбившихся на лицо волос. Про себя я с удовольствием заметил, как расширяются ее зрачки, когда она смотрит на меня. Видимо, я действительно вселяю в ее душу ужас. Она по-прежнему лежала на полу. Грубым, резким движением, я поставил ее на ноги. Девушка закачалась и, что бы не упасть, оперлась о стену.
- Иди на кухню! - скомандовал я и девушка медленно, неуверенно пошла в указанном мною направлении. Пока она шла во мне бушевали ярость и раздражение. Вот он. Его невзрачная оболочка прямо передо мной, в моей власти, в моих руках. Достаточно лишь разорвать ее... Но как бы ни было крепко зажато это тело, что бы я не делал с ним, я не мог добраться до вожделенного аромата, до благоухающей крови.
Когда мы почти добрались до кухни, девушка споткнулась на ровном месте и с криком расстелилась на полу, потирая ушибленную руку. Я еле сдержал себя, что бы не зарычать и не накинуться на нее. Она строила из себя неимоверно изнеженную и слабую, словно все то время, что она была здесь ни разу не ела и не пила. Будто бы я ее мучил жаждой, заставлял голодать и ежечасно избивал. Собрав всю свою волю в кулак, я загреб ее на руки и понес на кухню. Она опять застонала. Я усадил девушку на стул. Она, словно в ее спине не было костей, облокотилась на спинку, свесив руки вдоль тела.
- Я не собираюсь кормить тебя! - рявкнул я, в ответ она лишь одарила меня испуганным взглядом, бессильно склонив голову на бок, давая понять этим жестом, что она не в состоянии сделать того, что требую я. Я сел напротив нее и вальяжно раскинулся на стуле.
- Хорошо, я тоже не собираюсь тебе прислуживать! - Девушка подняла на меня свои глаза и прошептала:
- Пить... - Я уставился на нее, давая понять, что не собираюсь исполнять ее просьбу.
- Пожалуйста, дайте мне пить... - снова прошептала она. Создавалось еще большее впечатление, что у нее во рту не было ни капли жидкости за эти два дня. На самом деле все было наоборот. Она эти несколько дней только и делала, что пила.
- Стакан и графин стоят в трех метрах от тебя. Возьми сама! - я сложил руки на груди, стараясь казаться непреклонным.
- Пожалуйста... - она прохрипела.
- С чего это я должен оказывать тебе подобную услугу? - я сверлил ее взглядом.
- У меня нет сил дойти до стола.
- Нет сил, либо жди, пока они появятся, либо мори себя жаждой, - я сглотнул очередной ком желания в горле.
- Пожалуйста...
В этом то я ее понимаю. Мне ли не знать, что значит - умирать от жажды? Я окинул девушку взглядом: она сидела без сил,дрожа всем телом, руки плетью свешивались вниз. Вид был действительно жалкий. Я со злости сильнее сжал зубы, резко вскочил со стула, налил воды и протянул бокал девушке. Та дрожащей рукой схватилась за него и судорожными глотками начала пить воду. Я наблюдал со стороны и поражался. Она словно в первый раз утоляет свою жажду за эти два дня, хотя все это время она пила за стаканом стакан. Через несколько секунд воды не осталось. Девушка поставила стакан на стол и глубоко вздохнула.
- Еда в холодильнике, - я снова скрестил руки на груди и уселся напротив нее.
- Я не хочу есть.
- Если ты решила объявить голодовку, то напрасно это задумала.
- Я действительно не хочу есть... - голос был слабым, но теперь, я не слышал ноток страха. Она не боялась меня! Если бы я был живым, то непременно бы раскраснелся от злости. Из моей глотки вырвался рык. Девушка вздрогнула и с ужасом посмотрела на меня. Ее сердце стало отбивать чечетку, а тело все обмерло, словно она ожидала последующих действий от меня. Внутри себя я порадовался, что она вспомнила кто тут главный и что этот "кто" отнюдь не человек. Но на всякий случай еще раз взглянул на девушку, показывая свои неестественно черные глаза и белоснежные зубы, что бы она не забывалась, когда находится в логове вампира.
- Ты кажется, забыла, что ты здесь не в качестве гостьи находишься? - с каждым словом я все громче повышал голос, - и ты кажется забыла, что меня лучше не злить? Хочешь быть впечатанной в стену, раз перестала бояться меня? Жить и здоровье мешают?
К моему удивлению, девушка только потупила взгляд. Ужаса и паники не было ни в ее взгляде, ни в биении сердца. ОН была спокойна, черт побери!
- Мне теперь не так дорога жизнь, как прежде, а тем более здоровье.
Я внимательно всматривался на нее. Девушка от моего взгляда лишь опустила глаза.
- Мне не нужна твоя исповедь! Вставай и иди к холодильнику! - рявкнул я, ожидая, что она послушается. И она действительно встала, покачиваясь, держась за стол и трясясь все телом.
- Можно сначала мне еще воды? - неуверенно прошептала она. Я кивнул. Девушка медленно подошла к графину, дрожащей рукой налила полный стакан и снова за секунды пригубила его. Затем она подошла к холодильнику, открыла дверцу и уставилась на его содержимое. С учетом того, как мало она ела вчера, я знал, что сейчас она наброситься на еду. А ее возникшую слабость можно было бы тогда объяснить голодом. Но она поступила совсем не так, как я думал. Из всего того, что было в холодильнике, специально купленного для нее, она выбрала всего лишь один банан. Я усмехнулся. Пошатываясь, она дошла до стула и плюхнулась на него. Тонкими пальцами девушка без особого энтузиазма начала раскрывать фрукт. Она не съела даже половины, когда снова встала и направилась к графину с водой. Когда она пригубила уже третий бокал за последние семь минут, она снова села за стол, но даже не посмотрела в сторону недоеденного фрукта.
- Ты не закончила есть.
- Мне не надо больше, - ответила она, стараясь как можно реже встречаться со мной глазами. В комнате нависла тишина. Я откашлялся. Уж очень сильно давила мне горло жажда. Запах успел накрыть и эту комнату. Девушка долго сидела спокойно. Вдруг, она резко вздохнула, зажала ладонью рот, устремила свой взгляд на меня и сквозь руку процедила: Где у вас ванная?
Вопрос сбил меня немного с толку, но я не помедлил ответить:
- Из кухни прямо, потом налево.
Девушка тут же сорвалась с места и несмотря на "отсутствие сил" побежала в ванную. Мне не составило труда догадаться в чем дело. Я тоже когда-то был человеком, правда очень давно. Я напрягся. С этой девчонкой точно что-то не так. Что происходит с ней? Мне теперь не так дорога жизнь, как прежде, а тем более здоровье. Опираясь на мой многовековой опыт, у меня было две версии для объяснения: либо она больна, либо... беременна. Час от часу не легче! Со злости я ударил кулаком по столу, вскочил со стула и направился в ванную.
Остановившись в дверях я уставился на девушку, которая сидела на полу, упершись спиной об стену.
- Пить... умоляю...- она казалась еще больше обезвоженной, чем раньше. Несмотря на сложившуюся ситуацию, мне было не ловко отказывать больной или беременной девушке, пусть даже моей пленнице. Через несколько секунд я подал ей полный бокал воды. Она даже не вздрогнула от моего быстрого появления. Девушка вцепилась в бокал и осушила его за секунды.
- Ты беременна? - я вглядывался ей в лицо, что бы увидеть ее реакцию, не боясь, что этот вопрос был немного не тактичен. Для себя заметил, что синяки под ее глазами стали темнее, несмотря на то, что она эти двое суток спала по двенадцать часов в день, благодаря уколу со снотворным каждый вечер. Девушка на мой вопрос только отрицательно помотала головой. Я с облегчением выдохнул. Значит, она больна... Это несколько упрощает ситуацию.
- Вставай! - скомандовал я. Она подчинилась. - Я не собираюсь торчать возле ванной! Иди в комнату!
Девушка медленно поплелась впереди меня. Может быть, все дело в ее болезни? Это она на самом деле встает преградой к моей желанной цели? Значит, все, что нужно, это просто подождать, пока болезнь сойдет. Если сойдет...
Когда мы пришли в спальню девушка повалилась на кровать,а я сел в кресло напротив. Все это время меня донимала жажда, а сейчас она стала еще сильней, когда мы пришли в комнату, где все было обвито ее запахом. Я взглянул на нее: девушка вжалась в спинку кровати, прижав к себе ноги и накрывшись одеялом. Ее отрешенный взгляд был направлен куда-то сквозь окружающее, губами она прислонилась к костлявым коленкам. Сейчас она была не способна ни на какие поступки, значит, ничего не подавало признаков для беспокойства. Я встал и подошел к книжному шкафу. Отворил стеклянные дверцы, провел рукой по запыленным, выцветшими с веками, корешкам книг. В воздух взметнулось облако пыли. Я протянул руку и наугад выбрал книгу. Якоб Шпренгер и Генрих Крамер " Молот ведьм". Ну что же, вполне подходит для того, что бы скоротать день. Я подошел и сел в кресло. Как давно я не брал в руки эту книгу. Но не успел открыть и первую страницу, как всю комнату пронзил крик. В одно мгновение я подлетел к девушке. Она металась на кровати, кричала, будто бы все ее тело сводила судорога. У нее тряслись руки. Впервые, может быть, за всю жизнь я растерялся. Видно, что боль пронизывает все ее тело.
- Что происходит? - крикнул я и схватил ее за запястье. Видимо, не рассчитав силы, я слишком сильно сжал его. Она снова закричала от боли, поэтому я отпустил руку.
- Помогите мне... Мне плохо... - она съежилась на кровати, обхватила колени руками.
Миллионы раз я видел крик, ужас, смерть, боль. Казалось, я стал равнодушен к этому. Но здесь... По моему телу разливалось что-то тягучее, теплое, словно мед. Это что-то заставляло мня содрогаться от криков девушки. Появлялось желание слушать, помочь. Во мне бились две части: первая, которая желала избавиться от этого бремени, отягощавшего будни, окутавшего меня прекрасным ароматом, и вторая, которая стремилась помочь, утихомирить боль, сохранить этот божественный запах. Они бились, каждая за право обладать моим телом. Вторая взяла верх, подпитываемая этим тягучим, теплым, неизвестным веществом. Я его чувствовал физически. Мои раздумья перервал очередной крик.
- Помогите мне... Пожалуйста... Иначе я умру... - процедила сквозь стон она.
- Что с тобой происходит? - крикнул я. Сразу же, в голове стал перебирать ее симптомы: Жажда... Бессилие... Отсутствие аппетита...Еще... Рвота...Синяки под глазами... Что еще? Боль во всем теле... Резко во мне все оборвалось, словно Феликс врезал меня со всей силы в каменную стену. Ответ был ясен мне, но мог ли я верить ему? Едва... Я стоял в ступоре, шокированной этой догадкой. Неужели это правда? Из размышлений меня вывел крик девушки:
- Помогите... Умоляю... - мокрые волосы прилипли к ее лицу.
Я уставился на нее, не сводя глаз. Теперь понятно, почему она так действует на меня.
- Ты наркоманка...