Глава 3-4

Глава 3

20 апреля 1912

- Как же сильно мы потратились, - рассмеялся Деметрий, опуская чемоданы на мостовую в порту, вспомнив прошедшие два дня, что они провели в Нью-Йорке, пока пассажиры погибшего "Титаника" покидали спасший их корабль, а "Карпатия" пополняла свои запасы для продолжения прерванного плавания.

- Вы только посмотрите - какой неотразимый красавец стоит рядом со мной! А эти темные очки делают его таким загадочным, - веселилась Фиби. - И что это господин из высшего общества делает в каюте второго класса?

- Просто он очень торопится домой.

- Ты все запомнил? – вдруг стала серьезной девочка.

- Да. Не беспокойся. Свеча в моей каюте всегда будет гореть. Я тебя буду ждать, Фиби, - в порыве он обнял девочку. - Не забудь, что ты мне обещала, маленькая леди.

 - Я обещала быть всегда с тобой. Иди. Пароход скоро отплывает, - сказала Фиби, высвобождаясь из его объятий. - Пока, Деметрий. Скоро увидимся.

 Деметрий шагал из угла в угол по каюте. Прошло уже четыре дня с момента отплытия " Карпатии", а девочка так и не появилась.

- Лгунья, - ругал он ее. - Глупец, - отзывался о себе. - Как ты мог довериться ей? Будет всегда рядом... Как она появится здесь посреди океана? Большей глупости ты не мог совершить, как довериться ей! Хотя в последние дни ты только и делаешь, что совершаешь их. Достаточно взглянуть в ее глаза - и все сомнения улетучиваются. Глупец, - повторил он еще раз, поражаясь с какой легкостью, он поддался ее чарам. Она словно загипнотизировала его.

 Он взял чашечку кофе, которое брал, ожидая ее каждое утро, и выплеснул в умывальник.

- Зачем ты это сделал? - голос прозвучал в тишине неожиданно резко.

 Чашечка, упав, разбилась, а он повернулся изумленный к девочке. Стук ее сердца, ее запах, все говорило, что она была здесь, рядом, но он никак не мог в это поверить. Как издалека ищейка услышал ее голос:

- Деметрий, отомри. Оживи, пожалуйста. Ты похож на мраморное изваяние - такой же холодный и мертвый. - Она прижалась к нему, обнимая, словно пытаясь отогреть.

- Я и есть мертвый и уже достаточно давно. Как ты оказалась здесь, Фиби? И опять выросла. Смотри, какая высокая стала, - вампир провел рукой по ее волосам, как бы отмечая на своей груди ее рост.

- Ты не сердишься на меня? Нет? - она глядела на ищейку, пытаясь увидеть на его губах улыбку. - Я была дома.

- И ела булочки с корицей.

- Почти угадал, - засмеялась Фиби.

- Румянец на щечках, черноты под глазами нет. Дома тебе намного лучше, чем со мной. Зачем я тебе, Фиби?

- Ты спросил меня, как я здесь появилась...

- Ты не ответила... - перебил он ее.

- Я отвечаю тебе.

- Не на тот вопрос, ответ на который я хочу услышать сейчас.

- Сейчас я могу ответить только на этот. Смотри.

 С этими словами Фиби прошла к окну и остановилась возле резной тумбы, на которой стоял витой подсвечник с горящей свечой. Она повернулась к Деметрию. И вдруг легкое золотисто-красное сияние вырвалось у нее из-под ног. В следующую секунду оно поглотило девочку и с легким хлопком рассыпалось на сотни таких же искр, которые кружась, опускались на ковер и исчезали. Деметрий был поражен чудным видением. Второй раз за вечер  она удивила его своими способностями.

- Фиби... Фиби, где ты? - он обследовал обе комнаты каюты со скоростью, на которую способны только вампиры и вернулся обратно не найдя ее.

 Девочка вновь стояла возле окна, глядя на заходящее солнце.

- Так устала, Деметрий. Солнышко спать ложится, и я хочу вслед за ним.

- Ты сама как солнышко: то исчезаешь, то появляешься вновь.

 Золотистое солнце уходило за горизонт, оставляя после себя розоватое сияние, плавно переходящее в вечернюю синеву.

- Почитаешь мне перед сном?

- Что бы ты хотела послушать? - Деметрий стоял позади девочки, глядя на закат.

- Сказку. Люблю сказки Андерсена. Они такие красивые и грустные, как сама жизнь. А знаешь, - Фиби повернулась к Деметрию, - среди них есть сказка обо мне. Мне кажется, что Ганс написал ее про меня, - поправила себя девочка.

- Ты была с ним знакома? Когда только успела? Судя по скорости, с которой взрослеешь, ты родилась не больше месяца назад. Или я не прав?

- Да, ты прав. Второго апреля.

- Тебе двадцать два дня, - подсчитал вампир, - а выглядишь на одиннадцать лет. Сколько тебе будет к концу нашего путешествия?

- Скоро сам увидишь.

- Маленькая лгунья, - развеселился Деметрий, - ты не можешь быть с ним знакома. Он умер тридцать шесть лет назад, - вампир просмотрел биографию писателя в книге. - И почему все, что ты говоришь, я принимаю за истину?

- Наверное, потому что я не обманываю тебя, - обиделась Фиби.

- Ты? Да, ты лжешь мне с нашей первой встречи. Кормишь меня пустыми обещаниями: " я тебе все расскажу, когда придет время", а я почему- то верю тебе. Может быть, хватит - рассказывай сейчас же, - потребовал он.

- Что я должна рассказать тебе? Что я не вампир и не человек? Ты и так уже это понял. Большего я пока не могу сказать. Деметрий, пожалуйста, не заставляй меня врать тебе. Я прошу тебя, потерпи, - Фиби умоляюще смотрела на него. - Пожалуйста... Ты не понимаешь - насколько ты важен для меня. Твоя дружба бесценна. Твоя злость на меня причиняет мне столько боли, что я хочу умереть. Сейчас же ты смотришь с такой ненавистью, что я хочу сбежать от тебя. И бежать так далеко, чтобы не хватило сил вернуться обратно. Феро прав. Ты совсем другой, не такой, каким я представляю тебя. Я зря все это затеяла, - по ее щекам потекли слезы.

- Фиби, прости меня, - ищейка провел по ее щеке рукой, стирая слезинки. - Какие горячие.

 Он взглянул на кончики пальцев: капельки ее слез обожгли их своим теплом и впитались через его кожу. Мягкая нега разлилась по всему телу, будто он стоял под ласкающими лучами родного греческого солнца. Девушка протянула ему чашу с ледяной ключевой водой: " Мой усталый путник вернулся домой". "Спасибо, милая", - отозвался он, выпивая воду и, схватив девушку за запястье, на котором блеснул серебряный браслет, притянул к себе, целуя в губы. "Отпусти меня", - смеялась девушка. - "Мне нужно снять с огня лепешку". Деметрий моргнул, отпуская жену, и открыл глаза.

 Он сидел на диване в каюте, рядом, прижавшись к нему, спала Фиби. Деметрий вдруг сообразил, что не помнит, как дошел до дивана. Вампир провел пальцем по губам - на них все еще чувствовался горячий поцелуй жены. Он почти увидел ее лицо. Почти.

 Вампир посмотрел на спящую Фиби. Ее головка покоилась на его плече.

- Это твои слезы, - догадался Деметрий. - Это они вызвали столь яркое воспоминание. У тебя дар подобный Корин. Хотя жестоко заставлять тебя плакать всякий раз, когда мне захочется увидеть ее, - подумал вампир.

 Он убрал рыжую прядку с лица девочки. Без того огненные волосы казались еще ярче по сравнению со снежной белизной кожи, через которую казалось, просвечивали сосуды. Странно. Она была единственным живым существом, чьей крови он не хотел попробовать. Словно древний инстинкт самосохранения подсказывал ему, что девочку трогать нельзя и полностью блокировал чувство жажды всякий раз, когда она была рядом с ним. И, как ни тяжело было признаться себе, он привязался к ней и за прошедшие четыре дня уже успел соскучиться по ее смеху, ее капризам, по ее присутствию в его жизни.

 

Глава 4

25 апреля 1912, ночь

 Неуловимое присутствие кого-то постороннего заставило Деметрия повернуть голову. Возле двери каюты стоял мужчина в черном костюме из дорогого сукна. Зачесанные назад темно-каштановые волосы лежали мягкими волнами. Карий взгляд внимательно изучал вампира.

- Кто Вы?

- Я - Феро.

- Вы ее...

- Брат, друг – называй, как хочешь. Я, а не ты, заботился о ней долгие годы. Это для меня она - смысл жизни. А ты... Посмотри, что ты с ней сделал! - в мягкий бархатный голос вкрался оттенок металла.

- Я знаю, Феро. Я не хотел...

 - Ты способен принести ей только боль. Я же лелею каждую ее ресничку в отдельности, готов целовать каждый ее пальчик. И так было всегда - из века в век. Не для тебя я привел ее в этот мир.

- Ты любишь ее?

- Сильнее, чем ты можешь себе это представить. Ради нее я отрекся от мира, в котором жил. Ради нее я терплю твое присутствие рядом с ней. Ее боль для меня, что адские муки для людей. Ты же увидел в этом исцеление своей черствой души. Думаешь, она обрадуется, узнав, что ты нашел новый смысл в ее присутствии?

- Феро, я не хочу причинять ей боль.

- Если бы она только могла прочесть твои мысли - она бы отшатнулась от тебя, поняв какое ты чудовище.

- Ты можешь читать мысли?

- Куда лучше. Я вижу твою душу.

- Она знает?

- Знает. И так же знает, что я не расскажу ей, что увидел в тебе. Скоро она сама все поймет.

- И вернется к тебе?

- Нет. Она никогда не была со мной. Я наблюдал, как она жила, влюбляясь в смертных, проживая с ними их ничтожно маленькие жизни, и всякий раз возвращалась в мои распростертые объятия оплакать очередную потерянную жизнь. Люди верят, что она появляется перед их смертью, но это не так. Просто жизнь без нее потом подобна смерти.

 Я был спокоен - мой маленький огонек всегда был рядом со мной и я надеялся, что однажды она увидит во мне не только друга, пока не появился ты. Ты все испортил! Ты отнял ее у меня! Я никогда не видел, чтобы она так любила кого-то, готовая отдать жизнь ради него. Даже умерев, ты бы не остался один. Она нашла бы способ вернуть тебя, быть с тобой вечно. Ты же любишь видение той, которой нет. Отпусти Фиби! Верни ее мне!

- Я не могу. Точнее, не хочу. Она нужна мне. Рядом с ней я чувствую себя нужным, живым.

- И только ради этого ты готов ее мучить?

- Я привязался к ней. Она принесла в мою застывшую жизнь какое-то движение. Как ты сказал? "Смысл жизни".  Да, наверное, он появился только с ее приходом. И, прошу, по тише. Ты разбудишь ее.

 Феро неслышно подошел к столу и, взмахнув рукой, снял с возникшего на нем подноса салфетку. На подносе стоял высокий кувшин с узким вытянутым горлышком, в тон ему серебряный кубок и блюдо, наполненное фруктами.

- Почему все из серебра? - спросил Деметрий.

- Разве ты не знаешь? Золото - грязный металл. Металл злобы, алчности, раздоров. Именно поэтому он так идет таким, как ты, - Феро кивнул, указывая на кулон клана, висевший на груди вампира.

 Ищейка промолчал, сделав вид, что слова мужчины не имеют для него значения. Он по-прежнему сидел на диване, боясь разбудить Фиби:

- Что в кувшине?

- Вода из источника, бьющего в нашем саду. О кофе же позаботишься сам.

- Ты не будешь ждать ее пробуждения?

- Сейчас нет. Сам понимаешь - дела. Поверь мне, Фиби знает, что я приду, стоит ей только позвать меня.

- Как?

- Достаточно полета мысли, чтобы я оказался там, где меня ждут. Мне пора, - мужчина просто растворился в воздухе, словно его и не было.

 

* * *

- Доброе утро, принцесса! - вампир ласково провел пальцем по щеке Фиби.

- Доброе утро! - Нежное сияние голубых глаз перечеркнулось тревогой. - Здесь был...

- Здесь был Феро, Фиби. Он принес тебе угощение.

- Деметрий, что он сказал тебе? - испугалась девочка. - Ты смотришь на меня так, будто впервые видишь.

- В таком свете я действительно вижу тебя впервые. Благодаря Феро я понял, что ты значишь для меня. - На бледных щеках Фиби вспыхнул румянец и исчез, сделав ее лицо еще более бледным. - Я вырос в окружении братьев, где каждый был сам за себя. Сейчас у меня появилась маленькая сестра, которой нужна моя любовь и забота. Сестра, которую я хочу беречь от всяких бед.

- Сестра... - поникшим голосом сказала Фиби. - Настолько древнее создание, как я, больше годится на роль бабушки. Ей тоже нужна любовь и забота.

- Я обидел тебя? Прости.

 Деметрий подошел вслед за Фиби к столу, отодвигая для нее стул.

- Свеча почти догорела, Деметрий. Зажги новую.

 Ищейка выполнил ее просьбу и сел за стол напротив. Они всегда так обедали. Она ела, он составлял компанию, рассказывая ей истории, произошедшие в разные годы его длинной жизни. Сейчас он понимал, что девочка, возможно, намного старше его. Вопрос вертелся у него в голове, но он не решался произнести его вслух.

- Деметрий, ты сегодня молчишь. Что мог наговорить тебе Феро, чтобы ты забыл все свои истории и про мое кофе?

- Я сейчас принесу.

- Сиди, - указав рукой на стул, сказала ему Фиби. - Я хочу знать, что тебя гложет.

 Вампир снова сел, молчал какое-то время, а потом спросил:

- Фиби, сколько тебе лет, но не насколько ты выглядишь, а в действительности? Когда ты родилась?

- Вскоре после сотворения времен. Вскоре после того, как высшие силы создали первых людей.

- После того как Бог создал Адама и Еву?

- Я сказала " высшие силы" - это те, которые создали этот мир. Люди давали им разные имена. Сейчас - это Бог, в которого веришь ты, и летопись идет от рождения его сына. Но ведь до этого тоже жили люди и они, получается, были созданы не им, а другими более древними богами. Со временем, появившаяся новая религия "переделала" древних богов, дав им новые имена, перекроив их истории на новый лад, но фактически они остались все теми же богами. Так высший греческий бог Зевс превратился в бога-отца, Олимп стал Небесами. Многие легенды исказились, но смысл остался тот же. Ты понимаешь меня?

- Да, думаю, что да. Но тогда тебе больше двадцати веков, а это как-то в голове не укладывается. Я многое могу принять, но то, что ты одна из богинь древнего мира... Это трудно.

- Могу тебя успокоить. Я никогда не была богиней. Просто родилась в то время. Однажды Феро решил, что люди должны узнать обо мне и показал меня им. За это боги прокляли его, навсегда запретив возвращаться в их мир.

- А причем здесь свеча?

- Огонь свечи показывает мне, что я нужна, что меня ждут. Когда погаснут все огни на земле - я уйду.

- Ты умрешь?

- Нет, конечно. Я покину землю, чтобы вновь стать украшением их чудесного мира.

- Я не понимаю кто ты, но я рад знакомству с тобой.

- Рада это слышать. У меня к тебе одна просьба: не теряй меня, пожалуйста.

- Постараюсь. Феро сказал: "Жизнь без тебя подобна смерти". Андерсен знал это, посвящая тебе сказки?

- Да. Я не могу дать богатства и власти, но я могу принести мир в твою душу, наполнить ее яркими красками, исцелить любую душевную или телесную рану. Для людей я символ жизни и смерти. Все хватит, - сменила тему девочка, - может, прогуляемся по палубе? Там пасмурно. Вот-вот пойдет дождь. – Она протянула ему руку, приглашая следовать за ней.